Inspirando a próxima geração - a incrível história de Martin Boatman

Martin Boatman, que morreu esta semana após uma batalha de dois anos contra o câncer, será lembrado como um dos treinadores de jovens mais influentes e inspiradores que o mundo da vela já viu.

Um talentoso velejador, Martin foi contratado pela RYA em 2008 para trabalhar como técnico assistente do esquadrão da zona na região Norte, auxiliando Dave Hivey, desenvolvendo jovens talentos de corrida na classe de bote Topper.

As habilidades de Martin rapidamente vieram à tona e ele logo assumiu a liderança do Northern Topper Zone Squad.

Ele combinou seu trabalho diurno como professor de escola primária com treinador de maneira brilhante, e logo ficou claro que Martin tinha o dom de obter o melhor de seus marinheiros.

Poucos poderiam ter previsto o impacto que ele teria sobre inúmeros jovens marinheiros na década seguinte.

Famoso por seu humor, conhecimento, fala franca e humildade, Martin era amado e respeitado em igual medida - e rapidamente se tornou parte integrante do desenvolvimento dos jovens velejadores mais talentosos do Reino Unido.

Em 2014, ele foi promovido ao cargo de técnico nacional do time Laser 4.7, encarregado de desenvolver velejadores de classe mundial.

“Martin foi a escolha natural para essa função”, disse Tim Hall, gerente de caminhos solteiros da RYA. “Ele estava em busca de um novo desafio de treinador ao lado de seu ensino e se adaptou imediatamente - embora nunca tivesse pilotado um Laser. Tínhamos grande confiança em sua capacidade de liderar e inspirar marinheiros em seu comando desde o início. Ele apenas tinha o fascínio crítico pelo processo e começou a aprender tudo o que precisava saber sobre Lasers para que pudesse transmitir o conhecimento. ”

Uma de suas paixões era promover a vela feminina, e ele foi levado a atingir uma divisão de gênero 50/50 em seu time.

Três anos depois, as marinheiras de Boatman dominaram o cenário internacional, ganhando o ouro no Campeonato Europeu Sub 16 e o ​​bronze no Mundial.

Em reconhecimento, ele foi nomeado o Treinador de Desenvolvimento de Desempenho do Ano.

Além de treinar velejadores, Martin se tornou um líder valioso dentro da equipe RYA Pathway, ajudando a treinar e desenvolver colegas nos programas juvenis e seniores.

Mas em setembro de 2016, Martin recebeu notícias devastadoras.

Sofrendo de fortes dores de cabeça e visão turva, Martin fez uma varredura que revelou vários tumores em seu cérebro.

Ele teve apenas algumas semanas de vida, e familiares, amigos e colegas se despediram.

Mas então veio outra reviravolta na história: tendo concordado em tentar uma rodada de terapia experimental, seu câncer foi mantido sob controle.

Enquanto a doença permaneceria terminal, Martin respondeu com positividade típica, voltando a ser técnico.

“Após o diagnóstico, Martin poderia ter feito uma lista de coisas a fazer, mas não o fez”, disse Mark Nicholls, Gerente de Corridas Juvenis da RYA. “Em vez disso, ele voltou ao esporte que amava e continuou a inspirar os jovens velejadores a serem o melhor que podem ser. Isso foi incrivelmente altruísta, mas tão típico de Martin. ”

Pouco depois de seu diagnóstico, Martin foi nomeado Treinador do Ano em Desenvolvimento de Desempenho no UK Coaching Awards e foi homenageado por Sua Alteza Real, a Princesa Royal.

Martin lutou contra a doença com tudo o que tinha, recusando-se a permitir que isso o impedisse de entrar na água.

“Ele não era o tipo de cara com o copo meio cheio, o seu estava 99% cheio”, disse Dave Mellor, Gerente de Desenvolvimento de Coaching da RYA. “Obviamente sabíamos que ele estava doente, mas ele nunca deu uma ideia de como estava progredindo, porque ele era muito positivo. Ele era dogmático sobre não ser afetado por sua doença. ”

Para adicionar uma reviravolta cruel, no início de 2017, a esposa de Martin, Sam, também foi diagnosticada com câncer. Ela foi submetida a uma cirurgia em fevereiro de 2017 e 'tocou a campainha' para que tudo estivesse limpo em outubro de 2017.

No entanto, isso não pareceu impedir a dedicação de Martin ao seu treinamento. Além de apoiar sua família, ele continuou a ter uma temporada de sucesso com seu time.

Em maio de 2018, Martin orgulhosamente representou o Nordeste com uma equipe de jovens no Eric Twiname Junior Championships, a 'Batalha das Regiões' anual da RYA. Martin também assumiu a tarefa de Treinadora Principal do Caminho de Solteira Feminina como um papel conjunto com Sarah McGovern em 2018. Isso viu Martin perseguir sua paixão de apoiar meninas no esporte. Ele pesquisou vários aspectos do que é necessário para garantir que tenhamos sucesso no caminho feminino e o trabalho que ele fez em 2018 certamente fará parte de seu legado.

Seguiu-se o Campeonato Mundial Laser Radial U21 e Laser 4.7 em Gdynia, Polônia. Aqui, Martin fez um trabalho gigantesco de treinador - apoiando velejadores em dois eventos consecutivos. Qualquer treinador consideraria isso um desafio físico e mental, mas Martin aceitou bem e também acompanhou com entusiasmo a seleção inglesa na Copa do Mundo de futebol que acontecia ao mesmo tempo.

Enquanto isso, Matilda Nicholls e Alex Schonrock, protegidos de Martin, conquistaram o segundo lugar e o primeiro abaixo de 17, respectivamente, no Campeonato Mundial Laser Radial Juvenil em Kiel, Alemanha.

Em 13 de janeiro de 2019, o inevitável aconteceu e, com apenas 34 anos, Martin faleceu pacificamente, cercado por amigos e familiares.

“Simplificando, Martin foi um dos melhores treinadores de desenvolvimento que já tivemos”, disse Nicholls. “Ele combinou suas habilidades de ensino com a navegação na perfeição, e isso se reflete em como ele era respeitado e amado dentro e fora da água. Ele pode ter morrido, mas seu legado vive naqueles que ele ensinou, treinou e inspirou. ”

Algumas homenagens a Martin:

Daisy Collingridge, Equipe Britânica de Vela: “Martin foi um treinador incrível que adorava estar na água. Ele teve um grande impacto na minha carreira na vela. Ele me desafiou a definir metas ambiciosas e sempre nos incentivou a alcançar o nosso melhor. A coisa mais incrível sobre ele era seu senso de humor. Ele teria todos nós em pontos, não importa qual fosse a situação. Ele nunca reclamou, nem uma vez. Ele sempre colocou seus marinheiros em primeiro lugar e se lançou para ser o melhor treinador que poderia ser. Sua falta será imensa, mas as lições que ensinou a tantos jovens permanecerão por muito tempo ”.

Jack Wetherell, Equipe Britânica de Vela: “Tenho muitas boas lembranças de Martin. Ele era um cara ótimo, um sujeito atrevido que não tinha medo de expressar sua opinião. Um traço valioso na sociedade moderna e algo que lhe permitiu ser um treinador e líder fantástico. ”

Henry Wetherell, Equipe Britânica de Vela: “Martin foi um grande homem que foi meu primeiro treinador. Ele tornou a navegação divertida e competitiva para mim. Tinha um ótimo equilíbrio entre diversão e trabalho árduo, e era um amigo próximo da família. Ele fará muita falta para todos que o conheceram, pois ele teve um efeito tão positivo em tantas pessoas. ”

Hector Simpson, Equipe Britânica de Vela: “Martin deixou uma marca real no mundo e me deixou algumas memórias incríveis. Provavelmente mais engraçado foi quando tive que implorar para começar a assistir porque havia esquecido de colocar o meu na água - ele foi até gravado em vídeo e revivido várias vezes. Seu amor pela vela e seu humor inteligente eram verdadeiramente contagiosos. Ele encorajou seus times não apenas a se esforçarem para ser o melhor velejador, mas também a se esforçarem para ser a melhor versão possível de nós mesmos. O que era realmente único sobre ele era ser capaz de fazer tudo isso, mas sempre garantindo que todos se divertissem ao longo do caminho. Sinto-me privilegiado por ter aprendido e desenvolvido com ele e, posteriormente, também por ter treinado ao lado dele. ”

Chris Blackburn, gerente de alto desempenho da RYA, Norte e Nordeste: “Um treinador verdadeiramente inspirador, cuja paixão pelo esporte ficou evidente em tudo o que fez. Martin deixa um enorme legado de velejadores, desde os juniores até os marinheiros agora em esquadrões olímpicos que não estariam onde estão hoje sem o apoio altruísta e carinho de Martin. ”