Mercado charter internacional se recupera do desastre

Com os charters da Croácia em andamento, os charters locais no sul da França e nas Baleares e as reservas em todo o Mediterrâneo a partir de julho, Toby Maclaurin, Diretor de Vendas da Independência do oceano, está se sentindo positivo. Mas tem sido uma jornada difícil para o mercado de aluguel de super iates.

“Algumas semanas atrás, o mercado internacional de fretamento era um desastre”, diz Maclaurin, “mas parece mais positivo agora, e no lado do fretamento estamos assinando cerca de dez contratos por semana. Não é onde deveríamos estar nesta época do ano, mas está muito melhor do que no mês passado.

“A temporada está começando com seis semanas de atraso e em um nível bastante reduzido, mas não faltam consultas, ela realmente pegou nas últimas duas semanas.”

O aluguel de iates é um terço dos negócios da Ocean Independence, com uma frota de 100 iates gerenciada diretamente e, por meio de várias plataformas da indústria para compartilhamento com outros corretores, 2,000 embarcações reserváveis. Embora a sede seja na Suíça, a empresa investiu pesadamente no Reino Unido.

Maclaurin diz que seus clientes são internacionais, mas muitos estão sediados em Londres. Eles são cuidados por uma equipe de 35 corretores que atuam como 'consultores de férias' ou gerentes de fretamento, e são eles que suportam o impacto dos cancelamentos.

“O contrato de fretamento padrão da indústria não resolveu a situação [pandemia] de forma alguma”, diz ele. “Ficamos em uma posição em que os clientes que tinham feito reservas não conseguiam cancelar e alegar casos de força maior. Isso significava que se eles tivessem que cancelar, eles teriam que pagar multas, e algumas eram realmente muito altas - 50% do charter em alguns casos.

“Nossos corretores se depararam com uma situação em que nunca haviam passado - dizer às pessoas que não estavam acostumadas a ouvir a palavra 'não' que não poderiam cancelar (sem multa) e também que não poderiam ter reembolso total sob o contrato.

“Embora a grande maioria dos clientes tenha sido excepcionalmente compreensiva, um pequeno número começou imediatamente a procurar seus advogados. Nunca conhecemos uma situação com correspondência de tantos advogados e tanta infelicidade geral.

“Vários de nossos corretores foram levados ao limite de sua capacidade de lidar com o estresse. Nenhum dos corretores quer repetir aquelas semanas novamente em sua vida profissional.

“Foi extraordinário para nós em muitos aspectos, que em muitas dessas conversas não esperávamos nada - como se nosso trabalho não tivesse valor. A percepção era que não tínhamos feito nenhum trabalho, mas a realidade é que fazemos 80% do trabalho antes que alguém pise em um iate.

“Para os corretores na linha de frente, essa era uma posição que nunca haviam sido colocados antes. Houve muitas conversas desafiadoras no lado do regulamento, vendo como as pessoas reagem de forma diferente ao ouvir notícias que não querem ouvir. A equipe teve que se adaptar à resolução de conflitos. A primeira palavra deles normalmente é 'sim' e então começamos a fazer 'isso' acontecer, mas desta vez cada caso teve que ser discutido individualmente. Não há mecanismo automático no setor para resolver o problema.

“Até as reações dos proprietários variaram completamente”, diz Maclaurin. “Alguns não queriam que ninguém perdesse, sem problemas de reembolso total e taxas de cancelamento. Outros proprietários, que investem pesadamente como uma proposta comercial, queriam ter certeza de que não perderiam.

“Felizmente, estamos no final de tudo isso agora, com uma ou duas discussões restantes. Tem sido bastante testador, mas o número de novas reservas agora supera os cancelamentos semanais. ”

As regras de quarentena do Reino Unido são o próximo obstáculo de Maclaurin.

“Os clientes estão sendo cautelosos e aguardando anúncios sobre as regras de quarentena”, diz ele. “Duas semanas em isolamento é um grande desafio. Nossos clientes em toda a Europa também estão esperando para ver que a Espanha e a Itália não retrocedam em suas fases. Saberemos disso nos próximos dez dias - e as pessoas se sentirão mais confiantes para assinar. ”

As ramificações para as companhias charter vão se estender até 2021. Maclaurin diz que, em vez de entrar em mais conflito, alguns proprietários e charterers decidiram mutuamente adiar as cartas até o ano que vem, e assim eliminou o problema imediato. Mas o ano que vem já está se enchendo de reservas, então a capacidade já está alocada. Isso significa que será mais difícil recuperar o que já foi perdido.

Mesmo assim, há boas notícias.

“Nossa corretora de jatos particulares nunca esteve tão ocupada”, diz ele. “Inicialmente foi configurado para os clientes chegarem ao iate ou fretamento, mas agora está sendo reservado para qualquer necessidade. Pessoas que não haviam aproveitado o serviço até o momento o estão fazendo agora, especialmente se estiverem viajando com a família pela Europa.

“As vendas estão ganhando vida novamente e, embora os clientes e iates estejam todos em países diferentes, os negócios irão aumentar. Haverá um longo atraso. Mas está acontecendo. ”