'É a nossa terra' - residentes lançam defesa vigorosa do porto na linha de propriedade

A disputa sobre quem é dono de um porto icônico se intensificou, com os ativistas jurando lutar pelo controle do que eles chamam de “nossa terra”.

O Conselho Distrital de Waveney (WDC) quer substituir um fundo de caridade criado em 2015 para administrar Southwold Harbour, composto por partes interessadas em seu futuro, por uma nova empresa comercial de propriedade e controlada pelo conselho.

Ela acredita que ter controle total sobre como a empresa comercial é administrada tornará mais fácil investir em melhorias muito necessárias no porto de trabalho.

Ela está prometendo um investimento de vários milhões de libras em seu futuro e diz: “Nós só queremos fazer coisas no porto que seriam aceitáveis ​​localmente”.

No entanto, Bill Steele, presidente do Southwold Haven Port Stakeholders Group, estabelecido em oposição aos planos, disse: “É nossa terra e gostaríamos de mantê-la porque sentimos que podemos fazer um trabalho melhor ao administrá-la”.

O grupo teme que a WDC tente vender o porto no futuro, como tentou fazer em 2003.

Eles dizem que ganharam 1,000 assinaturas em uma petição contra a mudança.

O chefe de operações do WDC, Kerry Blair, se comprometeu a escrever no contrato social da nova empresa comercial que o site não poderia ser vendido.

Mas Steele acredita que esta é uma “promessa vazia”, acrescentando: “Os acionistas serão os novos que decidem os artigos do acordo e podem mudar o que quiserem.

“Em algum momento no futuro, quando o Sr. Blair se aposentar, eles podem eliminar a cláusula e vendê-la - essa é a nossa preocupação.”

A WDC acredita que está em posição de mudar a forma como Southwold Harbor é administrado porque todos os seus pareceres jurídicos mostram que é a proprietária do local.

No entanto, o grupo de interessados ​​contesta que, acreditando em uma ordem de 1933, sugere que o prefeito, os vereadores e o povo de Southwold a possuem.

Cath Pickles, que está liderando a campanha contra o movimento nas redes sociais, disse: “Estou satisfeita, mas não surpresa, que a petição tenha quase 1,000 assinaturas em apenas alguns dias.

“As pessoas se lembram muito bem das tentativas do governo conservador de vender o local para caravanas em 2003 e a recente alta de negócios.

“O porto pertence ao povo de Southwold - trabalhadores comuns e suas famílias. Eles não devem ser perdidos para ganho comercial. ”

Os arranjos para administrar Southwold Harbor foram calorosamente debatidos por muitos anos.

No entanto, os membros do grupo de stakeholders acreditam que o acordo de 2015, no qual o fundo de caridade foi estabelecido, resolveu o problema.

O conselho espera que a nova empresa comercial esteja instalada e funcionando até o final de 2018 e continue a realizar discussões durante o verão.

História de Andrew Papworth para o Resumo do East Anglia Daily Times