Levantamentos de lixo revelam o estado das praias do Reino Unido

A Sociedade de Conservação Marinha divulgou seus dados sobre a limpeza da praia em 2022. E embora alguns aspectos da limpeza sejam melhores do que nos anos anteriores, ainda há um caminho fantasticamente longo a percorrer – com lenços umedecidos, garrafas de vidro, bitucas de cigarro e plástico infestando as praias.

A sociedade diz que um número incrível de 13,615 voluntários removeu o lixo de suas praias locais (47 por cento aumento de voluntários entre 2021-2022) e enviou mais de 1,000 pesquisas de lixo. Os voluntários limparam 17,772 kg de lixo de 97 milhas de praia, o que representou 393,150 itens de lixo sendo removidos. Isso resulta em, em média, 165 itens de lixo encontrados por 100m de praia.

A boa notícia é que a quantidade de lixo registrada nas praias diminuiu 11% no Reino Unido e nas Ilhas do Canal em comparação com 2021, com cada nação observando uma redução. No geral, o número de itens de lixo encontrados por 100m diminuiu 38% desde 2016, quando os níveis de lixo atingiram o pico.

A sociedade diz que isso destaca a eficácia e a influência das políticas que reduzem a poluição e o trabalho árduo das comunidades e voluntários que fazem campanha ao lado deles.

Mas, O plástico continua a poluir as praias do Reino Unido e das Ilhas do Canal, com plástico e poliestireno respondendo por 81.5% de todo o lixo registrado. Nove dos dez principais itens de lixo eram de plástico ou poliestireno, incluindo pacotes de plástico, sacolas, lenços umedecidos, garrafas de bebidas e tampas e tampas.

Embora alguns desses itens, como recipientes para bebidas, devam diminuir com a introdução de esquemas de devolução de depósitos e proibições de alguns itens de uso único, a sociedade deve buscar opções reutilizáveis ​​e trabalhar em direção a uma economia circular.

70 por cento das pessoas limpas registraram lixo relacionado a bebidas, 64 por cento encontraram latas de bebidas de metal e 53 por cento encontraram garrafas de vidro, destacando a importância de introduzir urgentemente esquemas eficazes de devolução de depósitos.

Os lenços umedecidos ainda são um grande problema em certas áreas da Escócia. Mais de 30,000 lenços umedecidos foram recolhidos em 2022, destacando a necessidade de proibir o plástico em lenços umedecidos descartáveis, bem como apoio adicional para mudar para reutilizáveis. Isso se soma a mais monitoramento e melhorias da rede de águas residuais da Escócia.

As bitucas de cigarro estão diminuindo, mas continuam sendo o quarto item mais comum a poluir as praias galesas.

Na Inglaterra, mais de um terço das limpezas encontraram pedaços de vidro (36%) no ano passado, com mais da metade encontrando garrafas de vidro – níveis mais altos do que os registrados na Escócia, que está incluindo vidro em seu esquema de devolução de depósitos (8,883 pedaços de vidro foram encontrados em limpezas inglesas).

A sociedade diz que, embora o plástico de uso único continue sendo um problema generalizado, com 99% das pessoas limpas relatando itens de plástico descartáveis, está vendo melhorias, com o número médio de itens encontrados por 100m diminuindo em um quarto.

As Ilhas do Canal foram a única região do Reino Unido a ver um aumento na quantidade de lixo encontrado em comparação com 2021.

Como nas outras nações, o plástico e o poliestireno são um problema importante nas Ilhas do Canal, com mais de 71% de todo o lixo encontrado feito desses materiais. Isso novamente destaca a necessidade de uma economia circular eficaz e um afastamento de itens de uso único que continuam a poluir as praias.

A sociedade diz que, como na Irlanda do Norte, atualmente não consegue tirar conclusões estatísticas dos dados das Ilhas do Canal e adoraria ter mais voluntários de ambas as regiões envolvidos em pesquisas de limpeza e lixo.

Imagem cortesia de Robert Ormerod.