Estilo da velha escola para a corrida transatlântica

Entre a frota estará um punhado de iates clássicos de corrida oceânica. Um iate clássico resiste ao teste do tempo por ser um projeto líder em sua época e ainda ter sucesso décadas depois. O arquiteto aposentado Hiroshi Nakajima (Stamford, Connecticut) estará no comando de um desses iates, Hiro Maru.

O segundo Hiro Maru de Nakajima é um Sparkman & Stephens de 49 pés que foi lançado em 1971 como Scaramouche, o primeiro de uma série de pilotos oceânicos de grande sucesso de propriedade de Charles E. “Chuck” Kirsch (falecido em 2011), o filantropo e haste da cortina fabricante de Sturgis, Michigan. O primeiro Scaramouche venceu a Classe B e ficou em segundo lugar geral no SORC de 1972. Cinco anos depois, ela venceu a Classe B na Corrida Transpac de 1977 para o então proprietário Robert M. Alexander, da Califórnia.

Nakajima, presidente do conselho do Banco Alimentar do Condado de Lower Fairfield, é um marinheiro conhecido nas águas da Nova Inglaterra. Ele cresceu navegando no oeste de Long Island Sound e, embora mais tarde tenha dirigido um escritório de arquitetura na cidade de Nova York, nunca conseguia parar de sonhar em estar na água. “Eu costumava pensar em como abandonar o trabalho e navegar”, diz Nakajima.

Ele alcançou principalmente esse desejo. Nakajima registrou mais de 20,000 milhas náuticas, principalmente em corridas de vela, como a Vineyard Race de 238 milhas do Stamford Yacht Club (34 vezes), a Block Island Race de 186 milhas (mais de 30 vezes) e a corrida Newport-Bermuda de 635 milhas. (oito vezes).

Muitas dessas corridas foram disputadas em seu Swan 43 Hiro Maru, que Nakajima comprou em 1998 e ainda possui. Nakajima encontrou seu novo Hiro Maru, o S&S 49, navegando na web. O iate estava localizado em Vancouver, BC, e precisava desesperadamente de carinho e carinho.

“Eu sou meio louco. De vez em quando navego na internet em busca de iates clássicos”, diz Nakajima. “Este apareceu, parecia meu Swan 43, e minha esposa sugeriu comprá-lo para a Corrida Transatlântica.

“Fui para Vancouver, olhei, fiz uma oferta e o resto é história. Eu sabia que era um barco famoso e parecia algo que poderia ser restaurado razoavelmente bem e passar bons momentos. Foi uma daquelas situações em que o barco tinha bom pedigree, bom construtor e muito potencial.”

Após a compra, ele o transportou de caminhão para sua cidade natal e realizou uma extensa reforma: um novo mastro de fibra de carbono medindo um metro e meio mais alto (62 pés no total) e pesando 900 libras menos; novas placas de corrente inferiores para acomodar o novo layout de cordame da longarina de carbono; um novo acessório de alumínio projetado para a proa que funciona como gurupés para corridas e rolo de âncora para cruzeiros; os cascos antigos foram removidos e os buracos selados; todo o casco foi explodido, carenado e repintado; foi instalado um gerador de água por osmose reversa; e o aquecedor da cabine a diesel reformado.

O toque final foi uma ode às origens do barco. Nakajima mandou pintar o casco de branco, com uma faixa azul em forma de enseada, para lembrar a aparência original do iate. O nome do barco e o porto de saudação na popa também são pintados no mesmo tom de azul. Relançado na primavera de 2018, Nakajima ficou em quinto lugar na Classe A na Newport Bermuda Race 2018, seu melhor resultado na corrida.

“Este barco é [construído pelo estaleiro Palmer Johnson] e bem construído. É um barco de época do final dos anos 1960/início dos anos 1970, quando eles construíam barcos de alumínio robustos. Este é um deles”, diz Nakajima. “A sensação que tivemos é que é potente, ganhamos muito respeito pelo barco. Quando você vê-lo carregado; é incrível. Faz você parar e pensar na carga, mas o barco foi construído para aguentar isso.”

As impressões digitais de Nakajima estão por toda a reforma. Ele recrutou os serviços do amigo de longa data Tom Anderson, engenheiro naval e especialista em aparelhamento, para projetar e fabricar itens como placas de corrente e unidade de proa. Além disso, a Cooley Marine Management, em Stamford, Connecticut, realizou o trabalho empoeirado e cansativo no casco.

Mas Nakajima passou um tempo significativo orientando a reforma e completando ele mesmo uma lista de trabalho diário. “Sou da velha escola, faço meu próprio trabalho”, diz ele. “Jogar dinheiro em um estaleiro pode sair caro. Posso fazer quase tudo, menos soldar.”

Durante a corrida, Nakajima estará presente em todas as partes da ação a bordo e também usará o chapéu de cozinheiro. Nakajima concorda com a crença de que um exército não pode marchar com o estômago vazio e, durante a corrida de duas semanas, a tripulação do Corinthian desfrutará de refeições quentes e frescas, que o próprio Nakajima preparará.

Ele e sua esposa prepararam uma pesquisa alimentar para a tripulação determinar as limitações de suas dietas. Eles desenvolveram e ensaiaram certas receitas para determinar os tempos de preparação e cozimento. Mas ele fica irritado com a tarefa de abastecer o barco.

“Na verdade, o maior problema é planear as provisões e garantir que todos possam comer toda a comida”, diz Nakajima. “Acredito firmemente em comer comida quente e cozida. Já experimentei alimentos diferentes, alimentos congelados e, no final das contas, não demorou mais do que cozinhar do zero.

“Contanto que você desenvolva uma receita que funcione em condições difíceis. Levaremos alguns alimentos congelados e liofilizados para emergências, mas o menu principal será preparado do zero.”

Competir na Transatlantic Race 2019 irá realizar um sonho de toda a vida de Nakajima. “Sempre quis fazer uma corrida transoceânica”, diz ele. “Não como um item da lista de desejos, mas como um desafio. Eu sempre quis ir.”

O fato de ele viajar com estilo em um iate clássico, com a barriga cheia de comida, é um bônus a mais.

BACKGROUND: A Transatlantic Race 2019 começa em 25 de junho para o percurso de 2,960 milhas náuticas de Newport, RI, a Cowes, Inglaterra. A corrida é organizada pelo Royal Yacht Squadron, pelo New York Yacht Club, pelo Royal Ocean Racing Club e pelo Storm Trysail Club.

As atividades de pré-partida acontecerão na sede do clube Harbour Court do New York Yacht Club, em Newport, enquanto os prêmios serão entregues na sede do clube Cowes Castle do Royal Yacht Squadron, na Ilha de Wight.

A regata é descendente direta da primeira grande regata transatlântica oceânica, que começou no porto de Nova York em 11 de dezembro de 1866. A edição de 2019 será a 31ª regata transatlântica organizada pelo New York Yacht Club com a frota começando em Castle Hill. Farol.

Fonte: Stuart Streuli