Perseguindo a paixão por corridas offshore

Você tem que tirar o chapéu para Eric de Turckheim. Tendo crescido em uma família de velejadores na França, ele fantasiou desde cedo sobre as corridas offshore. Agora, depois de construir uma carreira de negócios de enorme sucesso, ele está literalmente vivendo seu sonho por meio de sua série de iates Teasing Machine.

Eric de Turckheim

“O Sydney Hobart era o sonho de criança que eu tinha na década de 1970”, diz de Turckheim, hoje com 68 anos. “Eu veria todos os caras saindo para fazer isso e estava pensando 'um dia, se eu pudesse, adoraria faça aquela corrida. '”E então, ele fez.

Depois de retornar ao iatismo competitivo em 2009, ele correu seu primeiro Rolex Sydney Hobart em 2015 e estava liderando até cair na calmaria no rio Derwent, pouco antes da linha de chegada. Ele voltou no ano passado e, apesar da corrida ser do outro lado do mundo, vindo de sua França natal, ele planeja voltar para uma terceira tentativa este ano.

As corridas offshore são a paixão de Turckheim e, quando se trata de eventos como esse, não há nenhum com uma história tão longa e rica, combinada com potencial severidade, como a Corrida Transatlântica 2019, que começa em 25 de junho.

Organizado em conjunto pelo Royal Yacht Squadron, New York Yacht Club, Royal Ocean Racing Club e Storm Trysail Club, este evento é um descendente direto da primeira grande corrida do oceano transatlântico realizada em 1866 e da corrida subsequente para a Kaiser's Cup em 1905, famosa por Charlie Barr na escuna de três mastros de Wilson Marshall Atlântico, cujo recorde do curso permaneceu por 75 anos até ser quebrado por Eric Tabarly.

Cento e cinquenta e três anos depois, a edição de 2019 será a 31ª corrida transatlântica organizada pelo New York Yacht Club.

Espera-se que poucos barcos na Corrida Transatlântica deste ano sejam mais competitivos do que Máquina de provocação, o modelo personalizado de 54 pés projetado por de Turckheim com dois anos de idade, projetado por Nivelt / Muratet. Na verdade, se a Mãe Natureza sorri nos cinquenta pés, então Máquina de provocação poderia muito bem levar para casa honras gerais.

Em 2017, depois de voltar para casa em terceiro lugar na brutal Rolex Middle Sea Race, ela venceu a corrida transatlântica do RORC de Lanzarote a Granada. Ela seguiu com um terceiro lugar na corrida do ano passado das Bermudas a Hamburgo. Esses dois eventos formaram a Regata do Aniversário do Atlântico, que Máquina de provocação venceu imediatamente.

Nascido em uma família de velejadores, de Turckheim tem o mar em suas veias. Sua mãe, Tonia, era membro do Royal Ocean Racing Club e corria offshore durante o final dos anos 1960 e início dos anos 1970. Suas primeiras experiências na água foram aos seis anos, velejando da casa de sua família na Île de Ré, perto de La Rochelle, na França.

Ele navegou em botes durante sua juventude antes de entrar nas corridas offshore aos 18 anos. Mas então, em 1976, ele foi forçado a deixar de lado sua paixão para cumprir sua obrigação de serviço nacional francês. Isso foi seguido por uma carreira profissional meteórica, que o viu cofundar a Trafigura, que hoje é uma das principais empresas independentes de comércio e logística de commodities do mundo.

Em 2009, tendo se livrado de muitas de suas algemas corporativas, de Turckheim voltou a velejar a bordo de um Melges 32, que correu por três temporadas, mas sua paixão por corridas offshore logo prevaleceu.

Ele se juntou a outro residente de Ile de Ré, o vencedor da Volvo Ocean Race Laurent Pagès (Groupama 4, 2011-12) e o velho amigo Bernard Nivelt, que projetou um dos iates de sua mãe. Eles iriam criar o A13 one-off de Archambault, um carro de 43 pés que foi feito campanha incessantemente e com sucesso.

Dois anos atrás, de Turckheim retornou à Nivelt e ao parceiro de design Alexis Muratet para sua atual Teasing Machine, uma única máquina de 54 pés construída em King Marine, na Espanha. Sua vitória geral na Atlantic Anniversary Regatta é a prova de que o formato do casco poderoso com chines macios está devidamente otimizado para corridas offshore tripuladas.

Acima da água, ela se parece com os recentes iates da Volvo Ocean Race, com um layout de convés semelhante e escadas duplas com o fosso entre eles. Mas, significativamente, ela foi projetada para a Regra do IRC, com a maior área de otimização sendo sua quilha. Além de ser consertado, também falta uma lâmpada de lastro. Na verdade, ela está equipada com uma velha escola, mas compatível com o IRC, quilha de barbatanas pesadas.

“É muito interessante fazer um desenvolvimento desse tipo, porque obviamente você tem a Regra do IRC e tem um ambiente competitivo no qual tenta se posicionar. É sempre divertido desenvolver um protótipo ”, afirma de Turckheim.

“Sendo um barco IRC, você tem duas maneiras de fazer isso”, diz o gerente de projeto Laurent Pagès. “Você pode ir para o desempenho máximo, mas com penalidade máxima. Ou você vai para o outro lado e tenta minimizar suas penalidades e obter o melhor equilíbrio. Eric e eu achamos interessante tentar fazer algo funcionar, mas de uma maneira diferente. ”

Máquina de provocação, no entanto, não é um piloto despojado. “Ela não é um barco de cruzeiro, é um barco de corrida, mas bastante confortável”, diz de Turckheim. “Você tem água quente, um forno, duas geladeiras. É muito atrevido quando você olha para dentro, mas é muito confortável de usar em termos de sistema de beliche, capacidade de cozinhar, tomar banho. Os pequenos detalhes que você não encontra em um barco de corrida. ”

A bordo com de Turckheim e Pagès está outro ex-velejador da Volvo Ocean Race, o italiano Gabriele Olivo, que é o único tripulante não francês. A maioria do restante de sua tripulação é do Corinthian, com cerca de metade permanente ou quase permanente.

Apesar de suas muitas milhas corridas ao largo da costa, de Turckheim nunca navegou através do Oceano Atlântico Norte no curso da Corrida Transatlântica. Mas sua experiência o lembra do velho ditado: para terminar primeiro, primeiro você deve terminar.

“A dificuldade é que tem que partir rápido, não quer perder terreno, mas tem que proteger o barco. Em Newport-Bermuda, perdemos dois spinnakers nas primeiras 24 horas. ”

Por sua vez, Pagès se lembra da etapa desafiadora de Boston a Galway da Volvo Ocean Race 2008-09 a bordo do Telefonica Blue.

“Isso também foi em junho”, diz Pagès. “A rota norte é muito exigente para a tripulação. Pode ser muito vento, muito áspero e a primeira parte especialmente pode ser fria. Foi uma perna muito interessante com muitas coisas para lidar em termos de atualidade, estratégia e posição.

“Há a chance de ver alguma pressão alta, mas acho que podemos esperar uma travessia bastante rápida de cerca de oito a 11 dias. Então, você precisa de uma boa dinâmica na equipe e entrar no ritmo certo e manter o foco durante todo o tempo ”.

BACKGROUND
A Transatlantic Race 2019 começa em 25 de junho para o percurso de 2,960 milhas náuticas de Newport, RI, a Cowes, na Inglaterra. A corrida é organizada pelo Royal Yacht Squadron, o New York Yacht Club, o Royal Ocean Racing Club e o Storm Trysail Club.

As atividades de pré-partida acontecerão na sede do clube Harbour Court do New York Yacht Club, em Newport, enquanto os prêmios serão entregues na sede do clube Cowes Castle do Royal Yacht Squadron, na Ilha de Wight.

A corrida é um descendente direto da primeira grande corrida do oceano transatlântico, que começou no porto de Nova York em 11 de dezembro de 1866. A edição de 2019 será a 31ª corrida transatlântica organizada pelo New York Yacht Club com a frota para partir de Castle Hill Farol.

História de James Boyd. Publicado em Babaca, Fonte: Clube de Iates de Nova York