Seguindo a fórmula de crescimento

Esta história é de Craig Leweck em Notícias de Scuttlebutt Sailing:

A RS Sailing, com sede na Grã-Bretanha, é mais conhecida por sua enorme seleção de botes duráveis ​​que geraram organizações de classe e campeonatos internacionais. Seus barcos são atrevidos, mas não muito atrevidos, e promovem uma cultura de competição e camaradagem. Uma fórmula comprovada de crescimento.

Mas agora eles entraram na categoria de keelboat com seu RS21, um pequeno modelo esportivo recentemente nomeado Sportboat do Ano pelo British Yachting Awards. O RS21 é uma interessante mistura de tendências que certamente continuará o sucesso do RS na Europa, mas será um teste para ganhar tração em meio ao cenário norte-americano. Sempre é.

Parece caber em uma lacuna estreita entre o Viper 640 e o J / 70, ambas classes bem estabelecidas e todas as três na faixa de 21-22 pés. Considerando que o Viper é um barco para caminhadas e o J / 70 tem uma pequena cabine com uma mistura de pernas para dentro e para fora, o RS21 tem a aparência do Viper sem caminhadas e a sensação de quilha do J / 70 sem qualquer compromisso acomodações.

Existem muitas características elegantes, sendo as mais notáveis ​​o motor elétrico embutido e o deck frontal rebaixado para facilitar o trabalho da tripulação. Ambos aumentam a usabilidade do barco e, com opções de spinnaker para guincho fracionário e total assimétrico, ou uma configuração simétrica para match racing, essa flexibilidade pode ajudar a ajustar o barco em vários usos.

No entanto, sou um cético admitido para qualquer novo barco entrando em um esporte com tendências de participação difíceis. Paul Elvstrom diz: “É muito mais difícil construir uma Associação Internacional de Classe forte e vibrante do que projetar um novo barco”. Já existem muitas classes estabelecidas, então eu digo que não temos falta de opções de barcos, mas sim uma falha no atendimento às necessidades recreativas das pessoas.

Agora, o mesmo poderia ser dito sobre o J / 70, que foi lançado ao lado do anteriormente estabelecido Melges 20. Mas o J / 70 superou sua concorrência por ser um barco razoavelmente projetado que poderia ser navegado competentemente por um amplo grupo de marinheiros. O custo e a recompensa da recreação, ao velejar o J / 70, atenderam às necessidades de mais pessoas.

No entanto, a cultura da classe J / 70 tem lutado para controlar o imenso custo em dinheiro e esforço que agora está sendo investido para competir. A classe também teve alguns problemas de medição e, embora isso pareça estar no passado, o cenário geral para competir não é o que era quando os primeiros adaptadores compraram barcos. O RS21 espera limitar a corrida armamentista desde o início.

Gostei do meu passeio com o RS21, e ele claramente pode atender às necessidades de treinamento e corrida. Mas para o RS21 ganhar tração significativa como Classe, será o resultado de ser um projeto fácil de navegar, construído de forma consistente e acessível, e com a cultura RS Sailing historicamente forte para gerenciar o equilíbrio entre competição e camaradagem. Manter o custo da diversão ao alcance é o que funciona.

ATUALIZAÇÃO: Haverá seis RS21s disponíveis para fretamento em todas as regatas NOOD 2019 e na Charleston Race Week para dar início à One Design Racing. Para obter detalhes, entre em contato com Ed Furry em ed@rssailing.com.