RMS St Helena equipado para suportar Extreme E como 'paddock flutuante'

Em setembro passado, o seis vezes campeão mundial de Fórmula 44, Lewis Hamilton anunciou a criação de sua própria equipe de corrida, a XXNUMX, que fará sua estreia na Extreme E, a nova série de corridas off-road elétricas.

Ao lado de outros competidores (ou na frente deles), a equipe X44 competirá com veículos elétricos em cinco locais remotos (ártico, deserto, floresta tropical, geleira e litoral) que já estão danificados ou severamente sob ameaça das mudanças climáticas devido a uma série de problemas graves incluindo o derretimento das calotas polares, desmatamento, desertificação e aumento do nível do mar.

O centro de comando da série do campeonato ficará a bordo do RMS Santa Helena, um navio que está passando por uma transformação multimilionária para minimizar as emissões e transformá-lo na base de operações, logística, acomodação e garagem do campeonato.

Ela será usada para transportar a carga e a infraestrutura do campeonato, incluindo veículos, até o porto mais próximo de cada um dos cinco locais de corrida. O objetivo é minimizar o perfil de emissões do Extreme E, bem como facilitar a pesquisa científica por meio de um laboratório de bordo.

O antigo navio de passageiros de carga do Royal Mail foi um dos dois últimos navios a levar o título de RMS. Ela atuou como navio de abastecimento e 'tábua de salvação', navegando entre a Cidade do Cabo e o remoto Território Britânico Ultramarino de Santa Helena - uma ilha vulcânica tropical no Oceano Atlântico Sul - entre 1990 e 2018.

Um dos principais recursos exclusivos do Extreme E são os locais de corrida remotos que abrangem quatro continentes.

“Obviamente, temos que chegar lá e minimizar nossa pegada ao mesmo tempo”, disse o fundador e pioneiro da corrida elétrica Alejandro Agag Unidade Alt. “Uma das complicações é que alguns dos lugares que vamos não ter um porto de embarque tradicional normal ou uma infraestrutura de logística que normalmente temos em uma cidade. Então, tivemos que pensar, como vamos realmente levar nosso kit para lá? ”

A decisão de viajar de navio forneceu a solução mais lógica e econômica. O RMS Santa Helena tem um histórico de transporte de cargas pesadas e pode transportar equipamentos de descarga, como guindastes. O equipamento pode então ser descarregado em um pontão próximo ou diretamente em uma doca ao lado do local da corrida. “Por exemplo, em Kangerlussuaq, na Groenlândia, podemos realmente ir direto para a baía que queremos ir e descarregar o navio diretamente lá”, diz Agag.

“Temos o mínimo de trânsito terrestre para chegar até o local da prova, que é muito próximo daquele local. Se estivéssemos embarcando em navios porta-contêineres normais, teríamos que ir até o porto de contêineres mais próximo e transportar tudo por rodovia ”, afirma.

Como um navio de 30 anos, a prioridade tem sido dar o RMS Santa Helena um programa de modernização e reequipamento em fases para reduzir as emissões o máximo possível, com a primeira fase concluída antes da primeira campanha do Extreme E.

Para a Fase 1, RMS Santa HelenaOs motores e geradores da foram totalmente renovados e convertidos, permitindo que o navio funcione com diesel marítimo com baixo teor de enxofre. Extreme E diz que uma reconstrução completa dos motores e geradores do navio foi realizada e todos os sistemas mecânicos do navio foram revisados ​​e melhorados quando necessário.

Os eixos e propelOs navios foram completamente reformados, enquanto tecnologias de fluxo de ar em água (para reduzir o consumo de água e as necessidades de aquecimento de água do navio) também estão planejadas.

Em uma decisão de minimizar o desperdício, o interior do navio de 30 anos foi todo mantido, mas passou por um processo de reciclagem para melhorar sua estética e habitabilidade, sendo o mais ecologicamente correto possível.

“Extreme E realmente me atraiu por causa de seu foco ambiental”, diz Hamilton. “Cada um de nós tem o poder de fazer a diferença e significa muito para mim poder usar meu amor pelas corridas, junto com meu amor pelo nosso planeta, para ter um impacto positivo.”

O veículo elétrico de design único conduzido pelo X44, e todos os outros concorrentes, está na vanguarda da inovação para veículos elétricos e, por meio deles, a Extreme E espera desenvolver tecnologia que encontre seu caminho para o uso diário, abrindo o caminho para menos futuro intensivo em carbono.

De acordo com o Unidade Alt, o campeonato também está planejando usar o navio como um local potencial para seminários e conferências. O campeonato está programado para começar sua temporada inaugural em janeiro de 2021, onde o RMS Santa Helena começará seu novo capítulo partindo para a primeira corrida em Lac Rose, no Senegal.