Construtor de barcos escocês incorpora propulsão elétrica em leme tradicional
Um construtor de barcos escocês, A & R Way Ltd (Lochgilphead), incorporou um sistema de propulsão elétrica em um leme em um Oban Skiff recém-construído. Adam Way fez uma réplica do leme com um núcleo de Sapele e bochechas de lariço, com um ePropulsion Spirit 1 Evo Remote dentro.
Way desmontou, reconstruiu e reconfigurava a unidade de propulsão e depois usou West System epóxi para selá-lo dentro do leme. Ele usou resina epóxi 105 com endurecedor 205 e sílica coloidal 406 (um aditivo espessante).
Agora ele diz que o barco funciona como um sonho, e ninguém navegando poderia dizer que o belo esquife de design da década de 1880 tem um segredo elétrico. A hélice atinge a parte inferior do leme, o controlador está sob o assento e a tela LCD está dentro do barco. A bateria se encaixa no centro do barco.
Ter o sistema de propulsão no leme não parece ter afetado a direção. Tem grande autoridade de leme em baixa velocidade.
“Estávamos preocupados com o arrasto na hélice e descobrimos que com os modelos ePropulsion Spirit há menos arrasto nessa hélice em comparação com alguns de seus concorrentes. Por ser de acionamento direto, não há caixa de câmbio, o que significa que o giro é muito suave”, diz Way.
Way diz que muitos motores elétricos são feitos para emular motores de popa a gasolina, mas uma vez desmontados, o 'clobber' superior (como ele chama a tela LCD, bateria e assim por diante) pode ir a qualquer lugar do barco.
“O proprietário tem energia instantânea com o apertar de um botão”, diz ele. “E ele não está tendo que carregar o motor de popa de e para o barco, ou aturar uma unidade desajeitada e feia presa à popa redonda. Ele apenas solta a bateria e a leva para casa para carregar.” Way relata que a bateria é do tamanho de uma lata de galão.
Way está usando West System produtos desde 1997. “Funciona e sei como reage a diferentes situações”, diz ele.
O processo foi direto
Way diz que está pensando em como adicionar propulsão elétrica a barcos clássicos há algum tempo e, quando o dono do esquife ficou entusiasmado e também feliz em assumir o risco, ele continuou com o trabalho. No total, ele calcula que a conversão do leme levou quatro dias.
“O maior desafio foi acertar o design”, diz ele. “Eu desenhei várias vezes em tamanho real, até que pensei 'isso vai funcionar'.
“A desconstrução foi um pouco preocupante porque eu tinha um item novinho em folha [a unidade ePropulsion] e tive que ajustar seu revestimento externo com uma rebarbadora.
“No centro da perna do motor de popa há um tubo redondo, que deixamos intacto com os selos do fabricante para evitar a entrada de água.
“Um problema específico era que a popa do barco estava inclinada em um ângulo extremo, mas a hélice do motor de popa estava em ângulos retos em relação ao seu eixo vertical. Eu precisava que ela fosse para cerca de 60 graus. Então, colocamos em uma prensa hidráulica e apertamos suavemente na curva suave desejada com várias prensagens. Então, escavamos duas metades de madeira para encaixar confortavelmente ao redor dela, e isso foi montado com West System epóxi. A fiação foi alimentada pela parte superior do leme na lateral e, em seguida, plugues, tomadas e controles foram instalados.”
Way diz que o processo pode funcionar para quase qualquer barco porque os motores elétricos estão disponíveis em todos os tamanhos, “desde que você consiga descobrir uma maneira de manter o motor frio na água. Você poderia fazê-lo em um iate, uma pequena lancha ou pequenas lanchas. Não precisa ser um barco de madeira tradicional. Funcionaria bem em um leme de vidro epóxi, ou mesmo fibra de carbono. Pode ser qualquer coisa”, diz.
Oban Skiffs, que Way faz em comissão, são baseados em um barco construído em Oban na década de 1880, mas o design é semelhante a outros tipos de barcos de pesca, comuns em todo o oeste da Escócia.
“Estamos felizes que West System o epóxi está sendo usado para ampliar os limites da inovação”, diz Sam Oliver, gerente geral de Wessex Resins (a empresa fabrica West System produtos epóxi no Reino Unido sob licença da Gougeon Brothers). “Particularmente neste caso como West System produtos estão sendo usados para ajudar a impulsionar tecnologias sustentáveis. Estamos cientes de que esta não é a primeira vez que uma hélice elétrica é incorporada a um leme, mas este projeto é um belo exemplo de engenhosidade e estética combinadas.”
O esquife tem uma bela popa redonda, linhas finas para a frente fluindo para os lados fortemente alargados com um interior espaçoso e uma vela principal solta, sem retranca para bater cabeças e uma bujarrona colocada em um longo gurupés. Agora também pode vir com um sistema de propulsão elétrica incorporado.
West System patrocinou recentemente a regata inaugural da Spirit Yachts.