Solução de algas marinhas trata da mudança climática

Uma empresa de aquicultura com sede no Reino Unido tem como objetivo remover bilhões de toneladas de carbono da atmosfera a cada ano, cultivando e colhendo algas marinhas flutuantes no Oceano Atlântico.

Seafields está desenvolvendo e testando novas tecnologias focadas no cultivo e captura de sargaço, uma alga marinha abundante que flutua em massa sem se fixar no fundo do mar. A empresa definiu como pretende remover mais de 1 Gt (um bilhão de toneladas métricas) de CO2 da atmosfera a cada ano até 2025.

Seafields diz que sua abordagem, que será apresentada em Glasgow no próximo mês na conferência global COP26, irá enfrentar radicalmente o desafio da mudança climática. Inclui o rastreamento, colheita, enfardamento e armazenamento de sargaço que tem crescido em aquafarms nos giros do Oceano Atlântico Sul.

O enfardamento e o armazenamento de grandes quantidades de algas marinhas nas profundezas do Oceano Atlântico retêm seu carbono físico por milhares de anos, e pesquisas estão em andamento para determinar a melhor maneira de fazer isso sem danificar o ecossistema. Uma vez que o processo esteja configurado, ele irá lidar com as emissões passadas, bem como as contínuas.

Além disso, para ajudar o esforço global na redução das emissões de CO2, Campos marítimos fez parceria com a C-Combinator de Porto Rico para extrair alternativas valiosas para produtos à base de combustíveis fósseis antes que os fardos de algas marinhas sejam afundados.

Após a COP26, Seafields irá desenvolver um projeto piloto em Cabo Verde para testar tubos de ressurgência que transportam nutrientes do oceano do fundo do mar para a superfície, um aspecto crucial no cultivo de sargaço. A empresa então planeja iniciar as operações de aqüicultura em 2023.

O Dr. Mar Fernández, especialista em microbiologia marinha e diretor científico da Seafields, afirma: “Enquanto o plantio de árvores e outras iniciativas terrestres estão dando uma contribuição, o oceano representa 70 por cento da superfície da Terra e nos oferece o melhor possível solução para lidar com as mudanças climáticas. Com processos cuidadosamente gerenciados no local, podemos cultivar sargaço em alto-mar irrigando a superfície com águas profundas ricas em nutrientes. O sargaço pelágico é uma alga marinha única em sua capacidade de flutuar livremente e sequestrar carbono de forma eficiente devido à sua rápida taxa de crescimento e alta proporção de carbono para nitrogênio.

“Vamos armazenar fardos comprimidos de sargaço em locais selecionados no fundo do mar para garantir a remoção a longo prazo de bilhões de toneladas de carbono da atmosfera, sem criar uma carga ambiental no fundo do mar. Aquafarming também irá promover a restauração dos ecossistemas marinhos, ajudando muitas espécies do oceano a sobreviver e prosperar, e produzir algas marinhas que podem ser utilizadas para criar bens de consumo úteis e sustentáveis. ”

A empresa descreveu o projeto como "o equivalente oceânico de plantar árvores em todo o Deserto do Saara" e disse que a aqüicultura em grande escala "criará vários fluxos de receita, empregará um grande número de pessoas, reabastecerá nossos oceanos e, mais importante, fará um impacto significativo na abordagem das mudanças climáticas ”.