Sete maneiras de sobreviver no Oceano Antártico

No domingo, 10 de dezembro, a frota da Volvo Ocean Race parte da Cidade do Cabo e mergulha para o sul, no misterioso Oceano Antártico.

Com o dobro de pontos em disputa, isso significa que a Etapa 3 pode ser um divisor de águas na edição de 2017-18 e torna o dilema risco x recompensa no oceano mais remoto do planeta ainda mais real do que nunca.

Desde 1973, o Oceano Antártico tem sido o melhor campo de testes para os melhores velejadores do mundo – e com corridas incrivelmente rápidas, no limite, pode ser emocionante e perigoso.

Serão 6,500 milhas épicas e a todo vapor, com ondas enormes, tempestades congelantes, ventos bíblicos e tempestades loucas.

O que há para não amar? Aqui estão sete maneiras de sobreviver ao Oceano Antártico…

Segure firme. A área de cerca de 40°S até o Círculo Antártico tem os ventos médios mais fortes encontrados em qualquer lugar da Terra – e as tempestades ciclônicas viajam para o leste ao redor do continente. A boa notícia para os velejadores da Volvo Ocean Race? Isso significa corridas extremamente rápidas.

Venha preparado. A temperatura da água varia de -2 a 10°C ao redor da Antártida e, no inverno, o oceano congela até a latitude de 65°S no setor do Pacífico. Nota aos velejadores: não esqueçam suas térmicas. E luvas. E uma bolsa de água quente.

Durma com um olho aberto. O Oceano Antártico é o lar de enormes icebergs intocados – e com até 90% de sua massa submersa, eles realmente representam um perigo formidável para os velejadores da Volvo Ocean Race.

É por isso que os organizadores da corrida adicionaram uma Zona de Exclusão de Gelo Antártico nas instruções de navegação da perna 3. Apesar disso, os marinheiros ainda precisam permanecer vigilantes e atentos, principalmente para os growlers à deriva, porém menores, que são mais difíceis de detectar.

A pior parte? Quando a escuridão da noite chega, eles ainda espreitam – esperando silenciosamente.

Faça sua pesquisa. Quanto mais frio o ar, mais denso ele é. Isso torna os ventos mais fortes e fortes no Oceano Antártico. Não é uma variável fácil de quantificar, mas é uma das razões pelas quais os barcos Volvo Ocean 65 costumam ser mais rápidos do que suas velocidades polares teóricas nesta parte do mundo.

Aproveite o surf. Um longo swell se forma à medida que os ventos sopram ao redor do globo inteiro sem impedimentos de qualquer terra, tornando a navegação a favor do vento bastante especial.

Quando os barcos surfam, eles são mais rápidos que as ondas, então é necessária uma mão firme no leme para evitar bater nas ondas à frente. A experiência compensa e as condições extremas farão grandes diferenças na frota.

Faça amizade com seus vizinhos. Existem algumas criaturas curiosas – e muitas vezes ameaçadas – dentro e fora das águas do Oceano Antártico. A frota da Volvo Ocean Race costuma receber visitas de albatrozes e baleias, entre outras espécies.

Confie que você está sendo cuidado. Você está em um lugar muito remoto, mas está em boas mãos.

Dois Centros de Coordenação de Resgate Marítimo administram esta área: a filial da Nova Zelândia a oeste da longitude 131°W, e o escritório chileno a leste dela. A sede da Volvo Ocean Race em Alicante está em constante contato com eles, garantindo a segurança da frota.

Texto de Jonno Turner