Os banhistas são alertados para ficarem longe após o lançamento de esgoto nos mares do Reino Unido

Alertas de poluição estão em vigor em dezenas de praias na Inglaterra e no País de Gales, depois que esgoto não tratado foi bombeado para o mar após tempestades em meados de agosto.

Dados divulgados pelo grupo de campanha ambiental Surfistas Contra o Esgoto (SAS) mostra que o esgoto da tempestade foi lançado na água em praias em dezenas de locais, incluindo Newquay na Cornualha, Sidmouth Town em Devon, Bognor Regis em West Sussex, Southend-on-Sea em Essex, Cowes na Ilha de Wight e Shoreham Beach, West Sussex.

As áreas mais concentradas de poluição estão na costa sul, incluindo Devon e Cornwall. As praias da Ilha de Wight também são afetadas. Quatro praias em Southend-on-Sea e Newquay foram fechadas na quarta-feira (17 de agosto) por pelo menos um dia.

Os alertas de poluição são emitidos pelo Safer Seas and Rivers Service, administrado pela SAS, e são baseados em dados das empresas de água.

A Southern Water é uma das empresas responsáveis ​​pelos lançamentos em áreas poluídas, ao lado de empresas como South West Water e Wessex Água.

Em um comunicado à mídia, a Southern Water diz que essas descargas são necessárias para proteger casas e empresas após fortes chuvas.

“Houve trovoadas acompanhadas de chuva forte na noite de anteontem”, diz o comunicado. “Os lançamentos de tempestade foram feitos para proteger casas, escolas e empresas de inundações. A liberação é de 95 a 97 por cento de água da chuva e, portanto, não deve ser descrita como esgoto bruto.

“Sabemos que os clientes não gostam que a indústria tenha que confiar nessas [descargas] para protegê-los, e somos pioneiros em uma nova abordagem.”

Imagens de vídeo compartilhadas nas mídias sociais parecem mostrar esgoto sendo lançado no oceano em Seaford, em East Sussex, que é uma Área Marinha Protegida. Um riacho de água marrom-acinzentada se mistura com a água azul perto da praia próxima, que é popular entre os nadadores. 

Esgoto bruto bombeado para o mar hoje em Seaford, E. Sussex após a tempestade. Sim... é uma Área Marinha Protegida. 1000 nadando aqui ontem. Horrendo. @sascampaignsDetalhes @Água do SulDetalhes@mariacaulfieldDetalhes@sussex_bytheseaDetalhes pic.twitter.com/93QjK6Ib5r

-martyn craddock (@craddock1970) 16 de agosto de 2022

No ano passado, a Southern Water recebeu um recorde de £ 90 milhões final depois de se declarar culpado de milhares de descargas ilegais de esgoto, que poluíram rios e águas costeiras em Kent, Hampshire e Sussex.

Esses tipos de descargas são legais em circunstâncias excepcionais, quando há risco de transbordamento das tubulações que transportam o esgoto junto com as águas pluviais. No entanto, em 2021, houve quase 400,000 desses eventos.

Um porta-voz da SAS diz que outros avisos de poluição em vigor podem não estar ligados às tempestades, e as pessoas que visitam a costa são aconselhadas a verificar o mapa interativo no site da SAS antes de entrar na água.