Sonar e ondas sonoras revelam hábitos de peixes e focas

Os últimos estudos de monitoramento de peixes na Tees Barrage revelaram como as focas podem evitar a captura de salmão com um certo som.

A migração de salmões através da Barragem e a predação de focas são dois tópicos importantes na gigantesca estrutura de controle da água. Desde 2008, o Tees Barrage Fish Pass e o Grupo de Orientação da Operação supervisionam o monitoramento das populações de peixes e focas e seu comportamento para tentar entender mais sobre as rotas preferidas através da Barragem para peixes, como melhorar a passagem dos peixes e como reduzir predação de focas.

A pesquisa do verão passado envolveu o uso de monitoramento de sonar subaquático para entender como os peixes se movem rio acima e um dispositivo acústico de dissuasão (DDA) para impedir que as focas entrem na eclusa de navegação. Funciona transmitindo uma frequência de áudio que é desconfortável para as focas, mas não afeta os peixes. Um mecanismo especial também foi usado nos portões da fechadura, mantendo-os largos o suficiente para os peixes passarem, mas estreitos demais para as focas.

O estudo mostrou:
• Os peixes tinham quatro vezes mais probabilidade de usar os portões da barragem principal para subir o rio do que a passagem para peixes de Denil.
• Os portões principais e a eclusa de navegação permitem que os peixes passem a cada duas horas, em média, em comparação com a cada oito horas pela passagem dos peixes.
• Durante o uso de ADD em um período de monitoramento de 30 dias, quatro peixes foram comidos. Isso se compara a 18 peixes comidos em um período de 21 dias antes da instalação do ADD.
• Nos 17 dias após a remoção do DDA, apenas um peixe foi comido.

O grupo de direção é composto pelos proprietários da Tees Barrage, nós e a Agência Ambiental, Angling Trust, Salmon & Trout Conservation Trust, Tees Rivers Trust, Industries Nature Conservation Association e Tees Barrage International White Water Centre.

Jonathan Hart-Woods, ecologista sênior do Canal & River Trust, disse: “É interessante notar que embora os peixes tenham várias rotas para subir o rio, incluindo duas passagens para peixes especialmente criadas, os portões principais são a opção preferida.

“A predação por focas ainda é um problema fundamental na Barragem de Tees e, embora esses resultados sejam promissores, há muitos outros fatores envolvidos, então usaremos um dispositivo acústico de dissuasão novamente para deter as focas neste verão, bem como um sonar para monitorar peixes, para nos ajudar a desenvolver medidas de proteção específicas. ”

Phil Rippon, Especialista Técnico em Pesca da Agência Ambiental, acrescentou: “Esperamos que este trabalho ajude a informar a melhor forma de melhorar a passagem dos peixes para o futuro.

“Estamos trabalhando muito juntos com nossos parceiros para entender como os peixes tentam passar naturalmente pela barragem e, então, tornar isso o mais fácil possível para eles.

“O que podemos fazer agora inclui mudar a forma como os portões e a trava de navegação são operados e trabalhar para tentar impedir a entrada de focas na área. Existem outras opções para melhorar a passagem de peixes que podemos considerar no futuro.

“Queremos o máximo de peixes possível para chegar rio acima até seus locais de desova para garantir que o rio Tees continue a melhorar.”

O trabalho nos estudos deste ano está em andamento e voluntários locais são necessários para realizar pesquisas sobre focas entre agosto e outubro. Quem estiver interessado deve ligar para Phillippa Baron em 0113 281 6840.