O dramático naufrágio e o resgate que desafia a morte que virou manchete de jornais há 70 anos

Isso criou intriga em Nottingham, a casa de um dos sobreviventes. Andy Smart segue a história do SS Langleecrag:

Uma fotografia aérea de 20 anos atrás, mostrando os destroços do Langleecrag nas rochas da Ilha Grande Sagrada.

Carregado de grãos, o SS Langleecrag, navegando de Hull a Montreal, passou pela costa rochosa de Newfoundland.

Mas o mau tempo estava se aproximando. Neblina densa e chuva forte dificultavam as condições, a visibilidade era de poucos metros... e isso foi quase certamente o que causou a tragédia.

Quando o Langleecrag se aproximou da entrada do Estreito de Belle Isle, o imediato do navio confundiu a localização de uma luz de direção, levando o navio de 6,000 toneladas para as rochas.

Quando as ondas atingiram o navio atingido, dois tripulantes chamados William Colling e Anderson tentaram levar uma corda salva-vidas para a costa, mas foram varridos pela força do mar e se afogaram.

O SS Langleecrag retratado antes de zarpar em sua última viagem ao Canadá há 70 anos.

O corpo de Colling está enterrado em um pequeno cemitério em Flower's Cove, a cerca de 50 milhas do casco enferrujado de Langleecrag.

Não havia chance de salvar o navio, pois sua parte traseira estava quebrada. E então a caldeira explodiu.

Levando para os botes salva-vidas, os 41 sobreviventes, incluindo um tripulante chamado J Orrey, que era de Nottingham, conseguiram encontrar relativa segurança na pequena, árida e varrida Ilha Sagrada, na costa sombria da Terra Nova.

Seu único abrigo era um lençol de lona. Não havia água fresca e as refeições escassas que eles podiam preparar tinham que ser cozidas em um balde. Abandonado pelo nevoeiro e pela chuva, a tripulação do náufrago esperou pelo resgate.

Cinco dias se passaram antes que uma brecha na cortina de neblina lhes permitisse vislumbrar o continente. Na tempestade, eles viram um porta-aviões britânico, Empire MacCallum, esperando uma chance de se aproximar e resgatá-los.

O segundo oficial Ivan Caley, um homem de Newcastle, montou um dispositivo semáforo com um lençol e um remo e foi capaz de sinalizar ao navio sobre sua situação. Eles estavam com fome, sede e sofrendo os efeitos mortais da exposição. O resgate tinha que vir logo ou poderia ser tarde demais.

Ansiosos, os 41 homens viram o Empire MacCullum lançar um barco com 14 remadores a bordo, mas ao ser lançado ao redor do mar agitado, ele se chocou contra a lateral de seu navio e foi então empurrado pelas ondas em direção ao continente.

Um dos remadores do curso escreveria mais tarde: “Lamento escrever que a força combinada de 14 homens no final não foi páreo para os elementos”.

Tudo o que resta do SS Langleecrag de 6,000 toneladas, que encalhou na costa da Terra Nova há 70 anos. Dois dos 43 tripulantes se afogaram, mas o homem de Nottingham, J Orrey, estava entre os sobreviventes.

Mas, assim como toda a esperança parecia perdida, um baleeiro norueguês chamado Olaf Olsen chegou ao local.

O capitão do navio se recusou a arriscar sua embarcação, mas porque ela estava nas águas da Terra Nova, o piloto Harold Calloway estava no comando. A tripulação de Olaf Olsen atirou um arpão com uma linha pesada na costa e o usou para transportar um bote salva-vidas de um lado para o outro para resgatar os homens encalhados.

História de Andy Smart em Nottinghamshire ao vivo