É hora de repensar as condições offshore

Não muito depois de sete equipes da Volvo Ocean Race terem sido forçadas a encontrar uma passagem segura pelas águas lotadas ao largo de Hong Kong, com uma colisão entre a Vestas 11th Hour Racing e um barco de pesca, resultando em uma fatalidade, o Clipper 2017-18 Round the World Yacht Race colocou sua frota de 11 barcos a um teste semelhante.

Desde o início em Sanya, os capitães do Clipper 70 estavam passando pelas mesmas águas a caminho de Qingdao e rapidamente enfrentaram as condições caóticas da região. Embora ao contrário da frota da Volvo, cujo feixe alcançava mais de 20 nós, as tripulações do Clipper tiveram a sorte de navegar a menos da metade desse ritmo.

A visibilidade é fundamental para uma passagem segura. Mas adicione escuridão ou névoa, exaspere-o com velocidade e mentalidade de corrida, e navegar por regiões com frotas de pesca conhecidas se torna um jogo de Roleta Russa.

Após o término, aqui está o que dois dos capitães disseram:
Dale Smyth, Atreva-se a Liderar:
É um pesadelo absoluto - quero dizer, eles são apenas milhares e milhares. É como tentar atravessar uma rodovia movimentada no escuro e depois um pouco de neblina. É muito difícil. Foi a parte mais difícil desta corrida.
Provavelmente uns bons 20% não estão no AIS, e então você começa a ter um pouco de neblina e você está correndo com um balão levantado porque estamos correndo, e é realmente muito estressante. O fato de estarmos todos aqui sem ter atingido um barco de pesca ou sofrido qualquer acidente é realmente uma prova de todos os capitães aqui, porque é muito, muito desafiador.

David Hartshortn, GRANDE Grã-Bretanha:
Inicialmente, você está pasmo apenas com o grande volume desses barcos. Estamos falando de centenas de barcos, todos dentro de uma área muito concentrada. A forma como eles se movem é muito coordenada. Você estará olhando para um pedaço de mar vazio e, três ou quatro minutos depois, haverá 50 embarcações lá para contornar agora. Até que você experimente, e esta foi a segunda vez que experimentei; na verdade, eu tinha esquecido completamente como era. Mas é um desafio. É um desafio.

História e imagem de Scuttlebutt Sailing News