Projeto pioneiro de DNA no Huddersfield Narrow Canal
O Canal & River Trust está unindo forças com a Salford University em um projeto inovador para testar a qualidade dos habitats da vida selvagem e a biodiversidade do Huddersfield Narrow Canal.
O projeto ambiental, financiado por jogadores da People's Postcode Lottery, está concentrado em uma seção de cinco milhas do canal entre Ashton-under-Lyne e Oldham, que é designado como Sítio de Interesse Científico Especial (SSSI).
O Canal & River Trust deseja avaliar a qualidade e a quantidade dos estoques de peixes para que possamos tomar medidas para melhorar a saúde mais ampla das plantas e animais aquáticos no canal neste local protegido.
Funcionários e estudantes de pesquisa da Escola de Meio Ambiente e Ciências da Vida da Universidade de Salford estão empregando ciência de ponta para testar amostras de água usando perfis de DNA ambiental (eDNA). Isso deve permitir que eles detectem todas as espécies de peixes, crustáceos e mamíferos semi-aquáticos presentes no canal em um determinado local, coletando uma simples amostra de água.
A primeira etapa da pesquisa foi realizada antes do Natal enquanto o canal estava na água e esta segunda fase está programada para coincidir com um resgate de peixes que está sendo realizado pela MEM Pesca.
Canal estreito de Huddersfield, perto de Mossley, Tameside, Grande Manchester
Projeto de reforma de fechadura
Isso apoia um projeto separado de reforma de eclusas de £ 185,000, quando a água em torno de três eclusas no canal será drenada para permitir que trabalhos vitais de reparo sejam realizados nas câmaras de eclusas. Um total de cinco pares de comportas de carvalho nas Eclusas 12, 15 e 25, perto de Mossley, estão sendo substituídos, além de outros reparos nas paredes da eclusa.
A equipe da MEM Fisheries coletará, contará e medirá fisicamente os peixes e essas informações serão comparadas com os testes de DNA ambiental de amostras de água não invasivas realizados por pesquisadores da Universidade de Salford.
Tom King, nosso ecologista, disse: “Acreditamos que as pessoas que passam o tempo em nossos canais são mais saudáveis e felizes. Aproximar-se da natureza e da vida selvagem é uma das razões pelas quais as pessoas visitam.
“Ao nos conectarmos com a Universidade de Salford nesta pesquisa eDNA, esperamos obter uma auditoria precisa de peixes que sustentam todos os tipos de vida selvagem, incluindo garças, martins-pescadores e até lontras. O projeto pode ter benefícios de longo alcance para todos os envolvidos na gestão de espaços hídricos. ”
A Dra. Chiara Benvenuto e o Dr. Allan McDevitt, professores da Universidade de Salford, estão liderando o projeto. O Dr. McDevitt acrescentou: “Esta técnica de teste de DNA ambiental existe há alguns anos, mas seus elementos ainda estão sendo refinados. É por isso que estamos tão satisfeitos por trabalhar com o Canal & River Trust em um projeto real com resultados tangíveis para a saúde do canal.
“Se conseguirmos não apenas identificar com precisão todas as espécies de peixes, crustáceos e mamíferos semi-aquáticos que estão presentes por meio de uma amostra simples de água não invasiva, mas também quantificar abundâncias, será um grande avanço para a conservação aquática . ”
Os dados dos levantamentos de peixes serão analisados e avaliados pela Universidade de Salford e um relatório final produzido por estudantes de pesquisa no final do ano letivo.
Esta iniciativa no Huddersfield Narrow Canal faz parte do nosso projeto de 12 meses, Making Special Places for Nature, financiado por um prêmio de £ 350,000 dos jogadores da Loteria do Código Postal do Povo. O projeto envolve a melhoria de habitats de hidrovias de vida selvagem vulneráveis em 10 locais-chave, totalizando 400 hectares – uma área combinada maior do que a cidade de Londres.
O projeto abrange reservatórios e canais em Leicestershire, Nottinghamshire, Greater Manchester, Shropshire, Worcestershire, Staffordshire, Berkshire e mid Wales, e beneficiará musaranhos aquáticos, ratos, lontras, morcegos, libélulas e outra fauna e flora raras.
