Guarda Costeira dos EUA limitará MEDEVACs de navios de cruzeiro

A Guarda Costeira dos EUA está dizendo aos navios de cruzeiro de bandeira estrangeira para aumentar suas capacidades médicas a fim de cuidar de pacientes com sintomas semelhantes aos da gripe por um "período indefinido de tempo", conforme as instalações médicas em terra ficam sobrecarregadas por pacientes com COVID-19, de acordo com para gCapitão.

A orientação rígida foi emitida em 29 de março no Marine Safety Information Bulletin (MSIB) pelo contra-almirante EC Jones, comandante do Sétimo Distrito do USCG, que inclui o centro de cruzeiros da Flórida, bem como Porto Rico, Geórgia, Carolina do Sul. 

Embora a Guarda Costeira diga que continua a priorizar a segurança da vida humana no mar e a segurança dos portos e vias navegáveis ​​dos EUA, o aumento repentino de casos que exigem evacuações médicas está esgotando os recursos médicos locais em toda a Área de Responsabilidade do Sétimo Distrito (AOR). O Porto de Miami, por exemplo, não está mais aceitando pacientes do MEDEVAC devido à capacidade hospitalar limitada, de acordo com o MSIB. 

“A demanda por serviços médicos em todo o Sétimo Distrito AOR está levando ao estabelecimento de hospitais de campanha improvisados, cuja capacidade para lidar com pacientes críticos não está comprovada neste momento. Deve-se considerar que um possível evacuado tem melhor acesso a um ambiente confortável e ao pessoal médico a bordo do navio de passageiros estrangeiro, onde o atendimento já está sendo prestado ”, afirma o MSIB.

“Para garantir a segurança das pessoas a bordo e mitigar o potencial de sobrecarregar os recursos médicos locais, todos os navios que operam no Sétimo Distrito AOR com mais de 50 pessoas a bordo devem aumentar suas capacidades médicas, pessoal e equipamento para cuidar de indivíduos com [doença semelhante à influenza] por um período indefinido de tempo. Isso é necessário porque as instalações médicas em terra podem atingir a capacidade total e perder a capacidade de aceitar e tratar efetivamente outros pacientes em estado crítico. ” 

Embora o MSIB diga que os MEDEVACs ainda serão considerados, se considerados necessários, após consulta com um cirurgião da Guarda Costeira, o proprietário do navio ou operador será obrigado a garantir o transporte comercial em terra e confirmar a disponibilidade do hospital antes que qualquer evacuação seja autorizada, de acordo com gCapitão.

Em vez disso, o MSIB recomenda que os navios procurem a ajuda de seus respectivos Estados de bandeira, como Panamá, Libéria e Bahamas, como costuma acontecer com os navios de cruzeiro. 

“Os navios de bandeira estrangeira que perambulam além dos mares territoriais dos Estados Unidos, particularmente aqueles registrados nas Bahamas, que requerem MEDEVAC para uma instalação em terra, devem buscar o apoio do Estado de bandeira antes de buscar o apoio das instalações limitadas nos EUA”, acrescenta o MSIB. 

O MSIB lembrou ainda aos Comandantes dos navios nas águas dos Estados Unidos sua obrigação de informar diariamente sobre o número e as condições de qualquer pessoa doente a bordo, conforme exigido pela legislação dos Estados Unidos.