Reino Unido dá um passo à frente na proteção marinha global

O governo do Reino Unido apóia os planos da Ilha de Ascensão de designar mais de 150,000 milhas quadradas de suas águas como uma Área Marinha Protegida totalmente protegida e proibida.

Mais da metade das águas globais do Reino Unido devem estar dentro de Áreas Marinhas Protegidas, colocando o Reino Unido na vanguarda das chamadas para proteger 30 por cento dos oceanos do mundo até 2030.

O governo do Reino Unido apoiou os planos da Ilha de Ascensão para designar mais de 150,000 milhas quadradas de suas águas como uma Área Marinha Protegida (MPA) totalmente protegida - fechando a área off-shore para qualquer atividade de pesca e salvaguardando importantes habitats marinhos para gerações futuras.

Quando protegida, a nova zona proibida em torno da Ilha de Ascensão elevaria a porcentagem total de AMPs nas águas territoriais do Reino Unido, Territórios Ultramarinos e Dependências da Coroa para mais de 50%. Isso acontece quando o secretário do Meio Ambiente, Michael Gove, reiterou seu apelo para que 30% do oceano mundial seja protegido até 2030 e exortou outras nações a seguir o exemplo do Reino Unido.

Em resposta ao anúncio, o Secretário do Meio Ambiente Michael Gove disse: “Com uma propriedade marinha que se estende por todo o mundo, o Reino Unido está em uma posição única para liderar a proteção dos oceanos do mundo e da preciosa vida marinha.

“Este progresso em direção à proteção total de todas as águas da Ilha de Ascensão é um passo importante na expansão de nosso Cinturão Azul e na proteção de um terço do oceano mundial até 2030. Espero que países ao redor do mundo sigam o exemplo.”

O secretário de Relações Exteriores, Jeremy Hunt, disse: “Os planos da Ilha de Ascensão são mais um passo para garantir a proteção das maravilhas do mar para as gerações futuras.

“O Reino Unido é um líder global em conservação marinha e pedimos aos nossos amigos e parceiros em todo o mundo que sigam nossa liderança e protejam seus oceanos antes que seja tarde demais.”

O anúncio foi feito apenas seis meses depois que o governo do Reino Unido pediu que mais de um terço do oceano mundial fosse protegido até 2030, triplicando as metas acordadas internacionalmente para áreas protegidas. Como é o caso agora, as AMPs consistirão em uma série de medidas de gestão.

Atualmente, as metas globais para áreas marinhas protegidas são definidas pela Convenção das Nações Unidas sobre Diversidade Biológica, com as partes concordando em proteger 10% das áreas costeiras e marinhas até 2020.

A Ilha de Ascensão, um dos Territórios Ultramarinos do Reino Unido, possui um valor de biodiversidade significativo, lar de alguns dos maiores marlins do mundo e uma das maiores populações de tartarugas verdes.

Patrono dos Oceanos da ONU, Lewis Pugh, disse: “Estou muito satisfeito em saber que o Reino Unido atendeu ao nosso apelo para proteger totalmente as águas em torno da Ilha de Ascensão, uma joia do Oceano Atlântico. Proteger 30% dos oceanos do mundo não precisa ser um sonho.

“O governo do Reino Unido anunciou em 2016 que o Conselho da Ilha de Ascensão decidiu fechar metade de suas águas para a pesca comercial e o anúncio de hoje vai um passo além na proteção de estoques de peixes e espécies vitais. O Governo do Reino Unido trabalhará agora em estreita colaboração com o Conselho da Ilha de Ascensão para levar adiante a designação. ”

Representa um progresso significativo em direção ao programa Blue Belt do governo, uma iniciativa para fornecer proteção de longo prazo a mais de quatro milhões de quilômetros quadrados de meio ambiente marinho em todos os territórios ultramarinos do Reino Unido.

Baseia-se na liderança global do Reino Unido na proteção do meio ambiente marinho - com mais de 200,000 milhas quadradas da costa da Grã-Bretanha já protegidas, propostas recentemente lançadas para 41 novas Zonas de Conservação Marinha, e a criação do Aliança do Oceano Limpo da Commonwealth que o Reino Unido co-preside com Vanuatu.

O Governo irá publicar uma estratégia internacional para os oceanos este ano, definindo novas ações para conservar e usar o oceano de forma sustentável.