Indústria naval dos EUA testemunha sobre propostas de mudanças na velocidade da embarcação

A indústria náutica e pesqueira de recreio testemunhou perante um Subcomitê da Câmara dos EUA sobre o impacto das mudanças propostas na Regra de Redução de Embarcações de Baleias Francas do Atlântico Norte, que afetariam empregos, negócios e recreação costeira em toda a costa atlântica.

A NOAA Fisheries é propondo mudanças para a baleia franca do Atlântico Norte (Eubalaena glacialis) regulamentos de velocidade da embarcação para reduzir ainda mais a probabilidade de mortes e ferimentos graves em baleias francas devido a colisões de embarcações.

As colisões com embarcações são uma das duas principais causas de lesões e morte para as baleias francas do Atlântico Norte, que são de cor escura e difíceis de detectar, nadam lentamente na superfície da água e não possuem barbatana dorsal.

A regra anterior de velocidade da embarcação foi emitida em 2008 e a NOAA Fisheries atualizou proposto A regra contém mudanças críticas, como a inclusão de embarcações com mais de 35 pés (10.7 m) de comprimento (em comparação com os 65 pés anteriores), expansão das zonas de velocidade sazonal e atualização das atuais zonas de velocidade voluntária para obrigatórias em áreas onde as baleias são vistas.

Na prática, isso limitaria os navios de 35 pés ou mais a velocidades de 10 nós ao longo de grande parte da costa leste dos EUA – até 90 milhas da costa – por até sete meses do ano.

As partes interessadas da navegação recreativa e da pesca estão pedindo à NOAA que colabore com a indústria para estabelecer soluções alternativas e eficazes que possam proteger as baleias e, ao mesmo tempo, ter um impacto menos prejudicial nos meios de subsistência.

Foi relatado que as regras de limite de velocidade podem eliminar até 70,000 viagens de pesca recreativa e causar a perda de mais de 300,000 empregos nos setores de pesca, navegação e hospitalidade.

Na terça-feira (6 de junho de 2023), o Comitê de Recursos Naturais da Câmara dos EUA, Subcomitê de Água, Vida Selvagem e Pesca realizou uma audiência de supervisão sobre as mudanças propostas, com o objetivo de analisar o impacto potencial da mudança proposta.

Partes interessadas da indústria de pesca e barcos recreativos de $ 230 bilhões chegaram para testemunhar sobre os impactos que as restrições de velocidade de embarcações propostas pela NOAA teriam na indústria.

O Bureau of Economic Analysis, dentro do Departamento de Comércio dos EUA, considera que a indústria de pesca e barcos recreativos é o maior contribuinte individual para a economia de recreação ao ar livre de US$ 862 bilhões do país.

Uma baleia franca do Atlântico Norte criticamente ameaçada e seu filhote foram vistos nadando na Baía de Cape Cod, em Massachusetts, na segunda-feira, com estimativas preliminares sugerindo que restam menos de 350. A espécie geralmente viaja para a costa da Nova Inglaterra na primavera. pic.twitter.com/W3ZzqoIY3O

- CBS News (@CBSNews) 2 de abril de 2023

Em um comunicado, o Center for Sportfishing Policy - que representa a indústria de pesca recreativa de água salgada do país - argumenta que a expansão proposta pela NOAA é "uma regra falha que apresenta consequências econômicas drásticas e preocupações com a segurança dos velejadores sem oferecer uma solução viável e de longo prazo para proteger o Norte". Baleia franca do Atlântico.'

A declaração continua: “Em vez disso, a expansão da regra colocaria em risco US$ 84 bilhões em impacto econômico e 314,000 empregos na indústria de barcos de recreio e pesca nos estados costeiros do Atlântico, e negligencia uma abordagem equilibrada, baseada em tecnologia e dados para proteger esta ameaçada espécies.

A audiência de hoje esclareceu as muitas imprecisões flagrantes e falsas suposições que a NOAA fez ao apresentar suas propostas de mudanças nas regras. A indústria marinha recreativa está pedindo que a NOAA e o Congresso trabalhem com a indústria para identificar uma abordagem equilibrada, baseada em dados e inovadora para proteger tanto a baleia franca do Atlântico Norte quanto as comunidades costeiras, enquanto mantém o acesso público às hidrovias compartilhadas de nossa nação.'

Frank Hugelmeyer, presidente e CEO da National Marine Manufacturers Association (NMMA), argumenta que os velejadores e pescadores são 'conservadores de longa data' que desejam proteger a baleia direita do Atlântico Norte e os ecossistemas oceânicos.

“Estamos comprometidos em investir em tecnologias que fazem exatamente isso. A regra proposta pela NOAA seria a maior restrição dos direitos de acesso compartilhado dos americanos às águas públicas, colocaria os velejadores em risco na água e dizimaria dezenas de milhares de negócios em comunidades costeiras ao longo da costa atlântica”, diz Hugelmeyer. “A proteção dos mamíferos marinhos, a prosperidade econômica e o acesso às nossas queridas águas podem coexistir. É uma falsa escolha fazer os americanos escolherem um em detrimento do outro. Tecnologias inovadoras, rastreamento em tempo real e ferramentas de monitoramento oferecem uma solução mais viável para proteger todas as baleias, permitindo contribuições econômicas relacionadas à marinha recreativa contínuas ao longo da costa leste”.

Jeff Angers, presidente do Center for Sportfishing Policy (CSP), acrescenta: “Não podemos apoiar o fechamento do acesso público ao Oceano Atlântico. Reduzir a velocidade de pequenos barcos de recreio para 11 mph para uma chance em um milhão de um ataque de embarcação não é como gerenciamos com responsabilidade os recursos naturais da América. Os principais cientistas marinhos da NOAA podem e devem fazer melhor. Estamos muito satisfeitos em ver a atenção do Congresso sobre esta massiva regulamentação federal”.

Mike Leonard, vice-presidente de assuntos governamentais da American Sportfishing Association (ASA) diz: “Agradecemos a exploração do Comitê de Recursos Naturais da Câmara sobre a importante questão das restrições de velocidade das embarcações de baleias francas.

“Questões políticas são muitas vezes condensadas em frases curtas, mas esta é uma questão incrivelmente complexa que merece uma investigação mais profunda. A indústria da pesca esportiva reconhece que temos a responsabilidade de ajudar a conservar as baleias francas, mas a regra de velocidade da embarcação proposta profundamente falha pela NOAA não é a resposta. Esperamos que a audiência de hoje tenha ajudado a trazer à tona nossas inúmeras preocupações legítimas e forneça uma oportunidade de coordenação para soluções mais viáveis ​​daqui para frente.”

Chris Edmonston, vice-presidente de assuntos governamentais da Associação de Proprietários de Barcos dos Estados Unidos (BoatU.S.) agradeceu ao Comitê de Recursos Naturais da Câmara por investigar os impactos das mudanças propostas pela NOAA na regra de redução de greve de baleias francas do Atlântico Norte.

“Temos várias preocupações com a segurança humana sob as restrições de velocidade de embarcações propostas”, diz ele. “Dependendo das condições do mar, a restrição de velocidade de 11 mph da NOAA é menos do que ideal para a maioria dos barcos recreativos, pois operar em velocidades mais baixas pode ter um impacto negativo na visibilidade, na estabilidade da embarcação e também afetar adversamente a segurança da tripulação. Encorajamos a NOAA a trabalhar com a comunidade náutica para encontrar soluções que protejam tanto as baleias quanto os velejadores”.

O capitão Fred Gamboa, proprietário e operador da Andreas' Toy Charters, foi testemunha na audiência de ontem. “Ao considerar as restrições de velocidade de 10 nós propostas pela NOAA de Massachusetts até o centro da Flórida, é crucial reconhecer o papel significativo que operadores fretados como eu desempenham na facilitação do acesso público ao nosso marine resources," ele diz.

“Ao oferecer a oportunidade a indivíduos que não possuem barcos de participar da pesca recreativa, contribuímos para o objetivo mais amplo de promover a sustentabilidade, apoiar as economias locais e reduzir a dependência de frutos do mar importados. De acordo com as regras propostas, nossos barcos com mais de 35 pés ficariam essencialmente inutilizáveis ​​por aproximadamente sete meses do ano. Ao reunir nossos recursos e conhecimentos coletivos, podemos promover um ambiente de colaboração e criatividade para desenvolver soluções que protejam as baleias ameaçadas de extinção e, ao mesmo tempo, minimizem os impactos adversos sobre os velejadores.

“Este não é um problema binário em que devemos escolher um lado em detrimento do outro.”