Treinador de vela dos EUA evita pesadas horas de prisão

O ex-treinador de vela da Universidade de Stanford evitou um período significativo de prisão e foi sentenciado a apenas um dia atrás das grades por seu papel em um grande escândalo de admissão em faculdades.

John Vandemoer foi a primeira pessoa a ser condenada no escândalo de corrupção que expôs a sofisticada rede de líderes de admissões em faculdades William Rick Singer, que ajudou filhos de clientes abastados a entrarem em universidades de elite.

A juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Rya W. Zobel, ficou do lado dos advogados de defesa que disseram que seu cliente não deveria receber mais do que um dia, o que o juiz descartou por estar cumprindo pena. A sentença também incluiu dois anos adicionais de liberdade supervisionada, com os primeiros seis meses em confinamento domiciliar, junto com uma multa de US $ 10,000.

O governo pediu ao juiz que sentisse Vandemoer a 13 meses de prisão.

No tribunal, a voz de Vandemoer estava embargada de emoção ao se desculpar por suas ações.

“Quero ser visto como alguém que assume a responsabilidade pelos erros”, diz ele. “Quero dizer-lhes como pretendo viver a partir de agora. Nunca mais vou perder de vista meus valores. ”

Vandemoer estava entre vários treinadores esportivos universitários envolvidos na extensa investigação federal apelidada de “Operação Varsity Blues”. O escândalo rendeu a atriz indicada ao Oscar Felicity Huffman e a estrela de “Full House” Lori Loughlin.

Antes de hoje, Vandemoer já havia se confessado culpado de uma acusação de conspiração de extorsão por aceitar $ 770,000 em subornos em nome do programa de navegação da escola.

Vandemoer recebeu três pagamentos separados de $ 500,000, $ 110,000 e $ 160,000 entre o outono de 2016 e outubro de 2018 em nome do programa de navegação de Stanford para representar falsamente que três clientes do Singer eram marinheiros de elite - e, portanto, merecedores de admissão especial na escola particular, de acordo com o tribunal documentos.

Os atletas recrutados geralmente recebem uma consideração muito mais favorável, mesmo em campi de elite como Stanford.

A defesa pediu clemência, argumentando que o dinheiro que Vandemoer recebeu não foi para seu bolso, mas sim para um fundo que apoiava o programa de navegação de Stanford.

“Não se pode exagerar: todas as partes concordam que o Sr. Vandemoer não lucrou pessoalmente com o esquema”, escreveu o advogado de defesa Robert Fisher em seu memorando de condenação ao tribunal. "Sr. Singer enviou dinheiro ao Sr. Vandemoer, e ele consistentemente entregou esse dinheiro para Stanford. ”

E no tribunal, Fisher reiterou que seu cliente não era motivado por ganho monetário pessoal.

“Meu cliente não se beneficiou dessas ações”, disse Fisher ao tribunal. “Este é um homem cujo coração estava no lugar certo.”

Dos três alunos cujos pais tentaram subornar para entrar em Stanford, nenhum deles realmente se beneficiou do esquema de Singer e Vandemoer.

A solicitação de embarque falsa do primeiro veio tarde demais na temporada de recrutamento e “o aluno mais tarde foi admitido em Stanford por meio do processo de inscrição regular”, de acordo com os promotores.

Os dois seguintes optaram por estudar na Brown University e na Vanderbilt University, apesar da ajuda de Vandemoer.

Vandemoer foi demitido por Stanford em 12 de março, horas depois que os promotores federais revelaram as acusações.

“Embora a conduta do Sr. Vandemoer tenha resultado em doações para a equipe de vela de Stanford, Stanford vê esses fundos como contaminados”, de acordo com uma declaração de impacto da vítima escrita ao juiz Zobel pelo consultor jurídico de Stanford, Debra Zumwalt. “Stanford não toma posição em relação a qualquer sentença específica que este Tribunal possa impor.”

O escândalo ganhou manchetes internacionais quando Loughlin e Huffman foram indiciados.

Loughlin e seu marido, o estilista Mossimo Giannulli, se declararam inocentes das acusações de que pagaram US $ 500,000 para ajudar suas duas filhas a entrar na Universidade do Sul da Califórnia.

A escola particular de Los Angeles prometeu examinar mais de perto suas políticas de admissão na esteira do escândalo.

Huffman já se declarou culpado de conspiração para cometer fraude de correio e fraude de correio de serviços honestos. Os promotores disseram que a atriz de “Desperate Housewives” gastou US $ 15,000 para corrigir as respostas erradas no SAT da filha Sofia Grace Macy. Ela será sentenciada em 13 de setembro.

Fonte: NBC News