Empresa de água multou £ 90 milhões por poluição de esgoto

A Southern Water foi multada em £ 90 milhões por despejar ilegalmente esgoto bruto no mar ao longo da costa sul.

De acordo com o Esculpir, a empresa intencionalmente descartou esgoto não tratado 7,000 vezes entre 2010-2015, o que equivale a 61,700 horas de poluição afetando habitats costeiros sensíveis e áreas recreativas populares.

A Southern Water se declarou culpada de 51 acusações de despejo intencional de esgoto no mar.

Na investigação realizada pela Agência Ambiental (EA), foi revelado no tribunal esta semana que a Southern Water trancou evidências em armários e removeu documentos importantes dos investigadores em uma tentativa de minar as investigações.

Também foram feitas tentativas para evitar que o pessoal da EA entrasse nas instalações de tratamento em um movimento para ocultar atividades ilegais.

As obras de tratamento funcionavam com menos da metade de sua capacidade, com tanques de tratamento mantidos cheios, permitindo que fiquem sépticos, liberando esgoto e água da chuva direto para o mar.

De acordo com o Esculpir, é muito provável que essas descargas tenham sido a razão para a descoberta de moluscos contaminados ao longo da costa sul, que corria o risco de causar norovírus aos consumidores.

As evidências coletadas durante a investigação mostraram que este não foi o trabalho de alguns funcionários desonestos, mas apontam para uma cultura institucionalizada de engano com instruções e coordenação vindo do topo da cadeia de comando da Southern Water, incluindo advogados seniores.

“É absolutamente escandaloso que a Southern Water tenha despejado esgoto bruto no mar por tanto tempo, escondendo seus rastros para aumentar seus lucros”, disse Hugo Tagholm, CEO da Surfers Against Sewage.

“Este capitalismo chocante e criminoso é um dos piores casos de empresas que voluntariamente colocam os lucros antes da saúde das pessoas ou do planeta. Pior ainda é que as empresas de água, incluindo a Southern Water, parecem continuar despejando esgoto bruto em habitats azuis frágeis, preciosos e finitos, com mais de 400,000 eventos separados de poluição de esgoto bruto vinculados à sua reputação coletiva somente em 2020.

“Eles simplesmente não estão fazendo um trabalho bom o suficiente. O setor de água precisa limpar sua atuação e ser responsabilizado. ”

Esta não é a primeira vez que a Southern Water foi pega. Em 2019, ela foi condenada a pagar uma multa de £ 126 milhões de volta aos clientes pelo regulador de preços Ofwat por relatar deliberadamente incorretamente seu desempenho, falhas graves em locais de tratamento de esgoto e por não investir em equipamentos que resultem em descargas de águas residuais no meio ambiente .

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