Jovem marinheiro, Bethany Doga - da sessão de prova ao time de desempenho

Bethany Doga começou a velejar aos 10 anos em um projeto All-Afloat em Colwyn Bay um mês depois que seu pai faleceu, uma oportunidade esportiva que sua família encontrou para ajudá-los nos momentos mais difíceis.

“Isso deu a ela algo em que se concentrar naquela época”, explica a mãe, Elaine Doga. “Foi quando ela estava no 5º ano, com um fim de semana de degustação na água o dia todo. Ela adorou e voltou falando sobre isso e querendo ir de novo. ”

Isso fazia parte de um esquema All Afloat, que progrediu através da adesão patrocinada no Llandudno Sailing Club, treinamento do clube e um Festival OnBoard destinado a novos velejadores e realizado em Llyn Tegid, Bala.

Bethany então se juntou ao time Topper regional de Gales do Norte, treinando e competindo regularmente durante o inverno, progredindo para ganhar a medalha de ouro na Frota de Prata no Bala OnBoard Festival deste ano e competindo em competições galesas e no Reino Unido.

“Foi uma mudança em nossa vida”, explicou Elaine. “Tem sido um foco para todos nós, não apenas para Bethany.

“Sem o esquema All Afloat, navegar não é algo que eu teria pensado. A sessão de degustação ocorreu um mês depois da morte de seu pai, então acho que foi em um momento muito bom para ela.

“Acho que a atração de velejar é apenas a liberdade quando ela está lá fora, ela está apenas em seu próprio mundo, seu próprio espaço, apenas navegando para longe.”

A irmã Emily também começou a velejar, enquanto Elaine estava na água como parte do esquema Only Girls Afloat, também em Llandudno, pois o clube se tornou fundamental para a família. Eles se tornaram grandes voluntários no clube, ajudando em eventos e arrecadando dinheiro para a All-Afloat.

Outro momento importante aconteceu no ano passado, quando Bethany foi uma das ganhadoras de um barco da John Merricks Sailing Trust, uma instituição de caridade criada para ajudar jovens marinheiros promissores a cumprir seu potencial.

“No ano passado, nos inscrevemos para um barco John Merrick Trust Topper e tivemos sucesso”, disse Elaine. “É lindo, ela tem seu próprio barco para treinar e competir, isso fez uma grande diferença para ela.

“Conseguimos por dois anos, até novembro de 2020 e depois damos ao clube náutico de Llandudno. Talvez Emily possa navegar nele um dia. ”

Gerwyn Owen, presidente-executivo da RYA Cymru Wales, tem o prazer de ver o impacto que o esquema All Afloat, iniciado pelo predecessor Phil Braden, pode ter na transformação de vidas por meio do esporte da vela.

“O esquema All Afloat visa proporcionar oportunidades de navegação para pessoas que normalmente não teriam a chance de entrar no esporte”, explicou.

“Tem sido ótimo ver Bethany progredir disso em nosso sistema de seleção regional, mostra o que um esquema como o All Afloat pode alcançar.

“Também mostra que há ajuda por aí, como os barcos doados todos os anos pela John Merricks Sailing Trust para quem merece esse apoio. Existem maneiras de tornar a vela um esporte mais acessível do que muitos acreditam. ”

Bethany tem aproveitado ao máximo as oportunidades desde a primeira chance de tentar velejar com um grupo de amigos da escola primária, uma oportunidade que teria sido improvável sem a All-Afloat.

“Eu velejei há muitos, muitos anos com meu tio, mas não foi algo com que continuei”, explicou Elaine.

“Conheci muitas pessoas, envolvi-me no clube de vela de Llandudno e ajudei sempre que posso.

“Tem sido uma grande aventura para todos nós. Bethany participou novamente do festival Bala OnBoard pelo terceiro ano, ganhando o ouro na frota de prata. Então ela ficou em primeiro lugar na frota de prata geral também, então precisamos colocar o nome dela naquele troféu. ”

De uma sessão de degustação até a conquista de troféus e fazer parte do time de desempenho - tem sido uma jornada e tanto para Bethany e a família Doga, tudo graças a All Afloat e RYA Cymru Wales.