Alex Thomson deixa de correr

O velejador britânico Alex Thomson não vai competir como capitão no 2024 Vendée Globe, a corrida solo e ininterrupta ao redor do mundo, mas não descarta o retorno à corrida em 2028. Thomson competiu no circuito IMOCA por 19 anos, incluindo cinco Vendée Globe sucessivas, com dois pódios e vários recordes mundiais.

“Tive o privilégio de competir e correr no IMOCA 60s por quase 20 anos. Amo o esporte, mas agora é hora de ficar mais tempo em terra, com minha jovem família. Minha esposa Kate criou sozinha nossos filhos nos últimos 10 anos, enquanto eu perseguia meu sonho. Agora eu quero apoiar Kate e permitir a ela a mesma oportunidade que ela me deu. Isso não significa que estou me aposentando, apenas mudando minha função, de passar a maior parte do tempo no mar, para passar mais tempo em terra ”, diz Thomson.

“Além de skipper, sempre acreditei que é meu papel ser um embaixador do nosso esporte, contando a história para um público internacional. Nos últimos 20 anos, navegamos para todos os cantos do globo, da Rússia ao México, Canadá, Austrália e Taiwan e até mesmo subimos o rio Yangtze até Xangai, na China. Há uma enorme base de fãs global que segue e ama o Vendée Globe. Quero continuar a promover o esporte, contar a história e compartilhar meu conhecimento e experiência, mas com foco na próxima geração. ”

Thomson e sua equipe 5 West Ltd permanecerão juntos.

“A meta sempre foi ganhar o Vendée Globe, que para mim continua sendo o desafio esportivo mais difícil que resta no mundo hoje, e ainda não conquistamos isso. Este é o início de um novo capítulo, com um novo capitão, e iremos fornecer a ele todas as ferramentas, conhecimento, experiência e ambiente para vencer ”, afirma Thomson.

Nos 20 anos desde que Thomson apareceu pela primeira vez no cenário IMOCA 60, o esporte da vela offshore mudou consideravelmente; os iates evoluíram para ultrapassar os limites da tecnologia e inovação de uma forma semelhante à Fórmula 1. Thomson e sua equipe também se desenvolveram com o esporte, dentro e fora da água. Além de atrair um público global com acrobacias como o mastro e a passarela, a equipe de Thomson produziu alguns dos anos 60 da IMOCA mais inovadores nos últimos 10 anos.

“Depois de oito voltas ao redor do mundo, aprendemos muito”, diz o diretor técnico Ross Daniel. “Projetamos e construímos alguns dos barcos mais inovadores da classe e nosso barco de 2016 foi visto como o barco de referência de sua geração. Continuaremos a usar nossa experiência em projetar e construir barcos e realizar campanhas de sucesso e estou ansioso pela próxima campanha que levará à Vendée Globe em 2024. ”

Refletindo sobre sua carreira no automobilismo, Thomson diz: “Obviamente, nada do que conquistamos teria sido possível sem nossos parceiros, e sou eternamente grato a Hugo Boss pelo apoio e lealdade que me demonstraram. Juntos, inspiramos e engajamos pessoas em todo o mundo por 18 anos e nos tornamos uma marca líder no esporte da vela. Sou muito grato por ter trabalhado tão de perto com a equipe da Hugo Boss, trabalhando ao lado de tantas pessoas criativas e inspiradoras, muitas das quais permanecerão amigas por toda a vida. ”

Quatro anos atrás, Thomson também foi acompanhado por um novo parceiro de tecnologia Nokia Bell Labs, que concentrou sua atenção no desempenho do barco e no próprio Thomson. Na última campanha Vendée Globe, 'o hub' - um painel online - trouxe dados de desempenho ao vivo para os telespectadores enquanto Thomson trocava as velas, fazia reparos, cozinhava comida e dormia.

“Com o Nokia Bell Labs ao nosso lado, aprendemos muito sobre como obter o melhor do barco e de mim mesmo e, na verdade, apenas arranhamos a superfície do que é possível”, diz Thomson.

“Quero agradecer imensamente a todos que fizeram parte dessa jornada até agora. À minha equipa do passado e do presente, agradeço o empenho e a fé que tem demonstrado em mim. A todos os nossos parceiros e fornecedores por todo o vosso apoio e, obviamente, aos nossos leais fãs. O maior agradecimento, claro, vai para minha esposa Kate, por estar ao meu lado em cada passo do caminho. ”