Espere navios sem tripulação em "décadas, não anos"

Qualquer pessoa que espere ver embarcações autônomas funcionando na década de 2020 pode ficar desapontada, de acordo com um cauteloso relatório emitido pelo escritório de advocacia Kennedys. Embora a tecnologia e o apetite por operações autônomas estejam certamente presentes, sua adoção tão alardeada poderia ter se mostrado um pouco otimista demais? Tendo pesquisado mais de 6,000 representantes dos setores de transporte e seguros com base na Austrália, China, Hong Kong, Cingapura, Reino Unido e Estados Unidos, o relatório Kennedys afirma que "levará décadas, não anos" para que os navios não tripulados se tornem um presença na indústria marítima, de acordo com RINA.

O relatório apresenta uma análise das atitudes por país e compara o setor marítimo com outros modos de transporte. Alguns estados parecem mais interessados ​​em adotar a tecnologia autônoma do que outros - por exemplo, China e Cingapura parecem ter mais fé nessas soluções do que cínicos como Hong Kong e o Reino Unido. Além disso, os entrevistados da pesquisa Kennedys não parecem ter tantos problemas para abraçar o conceito de drones de entrega aérea, por exemplo, é quando os passageiros são adicionados à equação que os níveis de confiança diminuem.

Mesmo assim, o relatório indica que os barcos têm pontuação muito baixa no que diz respeito aos níveis de 'conforto público' em relação ao transporte autônomo; uma média de apenas 24% dos seis territórios examinados aprovaram os navios sem tripulação, em comparação com 33% para carros privados sem motorista e 40% para trens não tripulados. As preocupações com a segurança foram consideradas o maior obstáculo para a adoção, conforme identificado por 67% dos entrevistados, enquanto 63% estavam relutantes em dar o salto do 'julgamento humano' para as operações conduzidas por computador.

“As exigentes normas regulamentares impostas aos navios pela IMO e pelos estados de bandeira onde os navios estão registrados representarão um desafio em torno da conectividade entre os navios e a costa, especialmente para os OEMs. Condições de mau tempo e navegação no porto podem exigir controle manual, [e] permitir a conexão de alta velocidade à Internet enquanto no mar, para controlar e monitorar navios, é caro e difícil, potencialmente levando décadas para implementar ”, diz Kennedys.

Michael Biltoo, sócio da Kennedys, comenta: “Os desafios que o setor marítimo enfrenta são específicos e exigentes, desde estruturas regulatórias multinacionais até barreiras de transferência de dados offshore. Alcançar o consenso necessário para facilitar as frotas globais de navios automatizados será crucial para alcançar a autonomia marítima. ”

No entanto, isso não quer dizer que não valha a pena lutar por uma maior integração de soluções autônomas na vida a bordo. O relatório Kennedys também destaca o que considera serem alguns dos benefícios evidentes proporcionados por esta tecnologia. Por exemplo, soluções autônomas podem ajudar a indústria naval a atingir as metas ambientais.

“As medidas antipoluição e os padrões de eficiência energética da IMO podem ser atendidos por meio de uma mudança radical no projeto de navios com o uso crescente de tecnologia de veículos autônomos e conectados por dados”, afirma o relatório.

O monitoramento do desempenho do motor, para evitar manutenção não programada e longos períodos em drydoc, é outro benefício potencial em termos de segurança e economia de custos. Além disso, com muito menos alunos que concluem a escola optando por uma carreira no mar do que no passado, os navios não tripulados poderiam enfrentar o "desafio existencial" de uma força de trabalho envelhecida e a escassez de tripulantes, afirma o relatório, de acordo com RINA.