Destaque da indústria: Barton Marine sobre o Brexit e sua expansão nos EUA

No rescaldo do Brexit e de uma pandemia global, além de mudanças políticas e económicas globais catastróficas, é seguro dizer que o ambiente não tem sido o mais gentil para as empresas marítimas. Mas, além desses altos e baixos desafiadores e da incapacidade de prever o que está por vir, a empresa de equipamentos marítimos do Reino Unido Barton A Marinha continua seguindo em frente. 

Suzanne Blaustone, CEO da Barton Marine, diz: “O próprio Satanás está dirigindo o ônibus agora. Os líderes empresariais não podem mais apenas gerenciar e liderar nossas empresas; nos últimos três anos, nos tornamos gerentes de crise.” 

Navegando no 'novo normal'

“Desde 1948, nossa linha completa é fabricada, produzida, montada e despachada de Kent; a empresa teve três proprietários, todos dedicados a manter a produção no Reino Unido; estamos extremamente orgulhosos disso, pois podemos controlar materiais, qualidade e processos”, explica Blaustone. 

Com 60 por cento de BartonPara o desembarque dos negócios na Europa, o Brexit foi um enorme obstáculo. “Barton Marine é sólida e firmemente contra a decisão do Brexit. Tenho orgulho de dizer que não perdemos um único cliente na Europa, mas estávamos preparados e fizemos a devida diligência. 

“Iniciamos uma lista de preços em euros para que os clientes sempre soubessem seus preços, independentemente das variáveis ​​cambiais ao longo do tempo. Delineamos nosso programa de preparação de treinamento para mudanças em questões de frete e tarifas e revisamos nossos códigos tarifários para garantir que códigos adequados e menos ofensivos fossem usados ​​para que fossem relatados corretamente.” 

Preparar e navegar pelas consequências do Brexit era crucial e a empresa pretendia garantir que não fosse pega de surpresa, mesmo que o cenário de negócios mudasse drasticamente após o Brexit.

“Delineamos nosso plano e lançamos as bases para abrir um depósito e um escritório na Bélgica, caso os planos de saída finais criassem tamanho caos – mas, no final, não precisamos fazer isso, pois era mais econômico operar de nossa base no Reino Unido, o que ajudou a estabilizar os custos”, explica Blaustone. 

À medida que a poeira baixava sobre o Brexit, como todos, Barton Marine enfrentou uma pandemia global. “Nunca fechamos Barton Marinho; éramos um negócio essencial e permanecemos abertos durante a pandemia”, diz Blaustone. “Com o Brexit, vi os problemas da cadeia de abastecimento possivelmente se agravarem, por isso já recebíamos matérias-primas durante a pandemia. Tínhamos o suprimento; não ficamos devastados por essas questões e pudemos avançar com novos programas de abastecimento.”

Planos de expansão

BartonO pré-planeamento da empresa antes das questões da cadeia de abastecimento e das novas contratações de pessoal é crucial para a sua dinâmica. 

“Aumentamos nossa equipe recentemente, com um novo diretor de operações nos Estados Unidos e um novo diretor comercial aqui no Reino Unido. Desenvolvi uma equipe com forte liderança; Queria recrutar mais marinheiros e jovens dentro Barton”, acrescenta Blaustone. 

Barton está agora a olhar para a geração de consumidores mais jovem que entra no espaço marítimo de lazer. 

“Estamos nos concentrando em entrar em escolas e universidades e apoiar programas para jovens marinheiros. Queremos ver mais jovens na água; é importante que um novo marinheiro cresça vendo Barton Equipamentos marítimos em seus botes”, diz ela. 

A geração mais jovem é um grupo-alvo privilegiado para a expansão dos EUA, que John Navarro, o recém-nomeado COO da Barton US, está gerenciando. 

Navarro [à esquerda] diz: “Meu primeiro passo é o mercado de faculdades e universidades nos Estados Unidos; muitas faculdades e escolas secundárias têm programas de navegação.”

Diversificação e inovação são essenciais para Bartonvalores; Blaustone explica: “Fazemos parte
de um movimento maior; em vez de olharmos para um esporte, está se tornando um estilo de vida de lazer ao ar livre, com a vela e os esportes aquáticos sendo apenas uma parte disso. 

“Queremos fazer mais parcerias na indústria de vela e náutica recreativa ao ar livre para criar sinergias com outras empresas que possam crescer e talvez criar um novo produto juntas.” 

Em termos de parcerias futuras, Blaustone acena para oportunidades em vários setores, onde BartonA fabricação interna e a pesquisa e desenvolvimento da empresa podem ajudar a trazer produtos novos e personalizados ao mercado. 

Ela diz: “Somos capazes de criar produtos sob medida para designers de barcos de trabalho e RIB, e com empresas nos mercados industriais de equipamentos de ginástica, equipamentos de armazém e equipamentos de segurança para resgate de homem ao mar, 'cabo alto' elevado e buraco no solo.”

Um ano de desafios e oportunidades

Este ano (2023) continua sendo um desafio para o setor como um todo, pois o mercado está em ebulição e as questões geopolíticas e de abastecimento continuam impactando os negócios.

“Vamos assistir a tempos devastadores para algumas empresas; Ouvi estatísticas de que perderemos empresas marítimas porque elas não serão capazes de resistir a uma recessão”, diz Blaustone. “Mas este não é o momento de puxar as rédeas. Nossa equipe unida está se unindo e estamos expandindo; nossa imagem, nossa exposição e vendas ainda mais em todo o mundo, o que nos ajudará durante o período de recessão.”

Planos de negócios concretos e mais longos em tempos tão incertos são... complicados. “Meu avô costumava dizer que, quando você está cheio de crocodilos, é difícil lembrar que seu trabalho era drenar o pântano”, brinca Blaustone. No entanto, além da leveza anedótica, Blaustone leva a sério suas responsabilidades e prioridades. “Temos 30 famílias para sustentar aqui, e isso sempre vem em primeiro lugar para mim”, diz ela. 

Em termos de desafios futuros, Blaustone faz eco de muitos empresários: “A energia continuará a ser o nosso maior desafio, com as quedas de energia e os apagões. Nossa empresa de energia nos disse que nosso aumento seria de 283%; nós negociamos isso para um aumento de 97 por cento. Já instalamos um gerador de reserva e revisaremos diferentes procedimentos, como colocar uma equipe noturna se houver quedas durante o dia.”

Seguindo o seu próprio conselho sobre não tomar as rédeas durante esta era de desafios empresariais, Blaustone confirma que há planos para Barton Marine se expandirá ainda mais, ao mesmo tempo que fornece aos seus clientes atuais um serviço contínuo de primeira classe. 

Navarro avalia seus planos atuais para os Estados Unidos: “Estamos prestes a nos tornar um player global; nos próximos dois anos, o objetivo é ter uma equipe muito forte, talvez de até cinco pessoas na América do Norte para coordenar todos os nossos esforços nas Américas do Norte e do Sul. 

“Tivemos pouca representação nas Américas do Norte e do Sul, então cada novo cliente é importante porque é um novo, um dos muitos que virão. Somos o desconhecido e acho que isso é fundamental para nossa expansão, ser o desconhecido e se tornar conhecido”, diz. 

Por agora, Barton A Marine concentra-se em controlar o que pode e em continuar a navegar bem através de novos desafios, utilizando um espírito empresarial adaptável e empregando soluções flexíveis para superar obstáculos. 

“Queremos manter nossos clientes atuais e garantir que possamos atendê-los no mais alto nível, que sempre foi nosso ethos aqui”, diz ela.