A IWA considera que os anúncios recentes de taxas de licença são mais um argumento para a transferência de EA Navigations
8th Novembro de 2018: A Inland Waterways Association (IWA) afirma que os aumentos nas taxas de combate à inflação demonstram por que as navegações da Agência Ambiental deveriam ser transferidas para o Canal & River Trust, após o anúncio da EA de que prosseguirá com aumentos substanciais em suas taxas de navegação para o próximo dois anos. Isso apesar da maioria dos entrevistados na recente consulta da EA se opor aos níveis de aumento propostos. O anúncio da EA veio no mesmo dia em que o Canal & River Trust, por outro lado, confirmou que eles congelariam as taxas de licença de barcos particulares e executivos até 1º de abril de 2020.
O anúncio confirma que os aumentos da taxa de registro da EA para 2019-20 e 2020-21 serão os mesmos que os implementados em 2018-19, que é de 5.7% no rio Tâmisa, 7.5% em Anglian Waterways e 10% no Medway. Reconhecendo que algum nível de aumento é importante, a IWA, junto com muitos outros entrevistados, pediu que os aumentos fossem vinculados à inflação usando o IPC (Índice de Preços ao Consumidor, o último valor disponível é de 2.2%). O anúncio da CRT inclui uma redução de 5% no desconto no pagamento imediato, o que significará um aumento para muitos velejadores, mas isso ainda está bem abaixo dos aumentos da EA.
Em uma reunião recente entre a IWA e a equipe de navegação nacional da EA, a IWA apontou que tais altos níveis de aumento provavelmente impediriam alguns velejadores das navegações da EA, impediria famílias e jovens de se envolverem com a navegação em primeiro lugar, e poderia levar a um aumento na evasão da taxa de registro. Isso é corroborado nos resultados da consulta, com 43% dos entrevistados afirmando que considerariam deixar as hidrovias da EA e 31% considerariam desistir de navegar por completo.
Presidente Nacional da IWA, Ivor Caplan, disse: “Reconhecemos que a EA precisa receber mais financiamento para continuar a manter os níveis existentes de manutenção e serviço de navegação, bem como ser capaz de resolver alguns dos atrasos de trabalho que levaram ao fechamento de longo prazo de algumas vias navegáveis estruturas, mas aumentos tão elevados nas taxas de registo não são a forma de o fazer. A EA precisa de aumentar os seus rendimentos sem privar os proprietários de barcos e isolá-los das vias navegáveis. O aumento do financiamento do Governo é essencial para manter vivas as vias navegáveis vibrantes com os barcos, com todos os benefícios associados que trazem para a economia do Reino Unido e para as comunidades locais, bem como os benefícios de saúde para a população em geral.”
A IWA acredita que os anúncios recentes demonstram mais uma vez porque uma transferência das navegações da Agência Ambiental para o Canal & River Trust seria benéfica, não apenas para o futuro a longo prazo das próprias vias navegáveis, mas também para os velejadores que as utilizam.
Dado que o governo não tem dinheiro suficiente para financiar o NHS de maneira adequada, para não mencionar a polícia, as forças armadas, a força de fronteira, etc., etc., etc., não é realista esperar que eles encontrem dinheiro para os velejadores nos rios.
Os conselhos locais precisam abraçar a ideia de que os rios trazem comércio para as empresas ribeirinhas e encontrar uma maneira de refletir esse benefício nas taxas. Então, eles podem repassar essa receita para a EA.
É claro que requer pensamento criativo por parte do governo local e nacional e, infelizmente, esta é uma mercadoria que geralmente é escassa. Mas a solução está aqui. Estar à beira do rio traz benefícios e, no momento, o valor agregado de estar à beira do rio é canalizado para aqueles seres mais indignos - os proprietários de terras.