Maior linha de contêineres do mundo ajusta rotas para proteger baleias azuis

A maior linha de contêineres do mundo, a MSC Mediterranean Shipping Company, está redirecionando voluntariamente seus navios para além do Sri Lanka, em uma tentativa de proteger as baleias azuis e outros cetáceos que vivem e se alimentam nas águas da costa.

O novo curso é de aproximadamente 15 milhas náuticas ao sul do atual esquema de separação de tráfego (TSS) para navegação comercial.

MSC diz que está modificando as orientações de navegação de acordo com o conselho de cientistas e outros atores-chave no setor marítimo, incluindo o Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW), o World Trade Institute (WTI), a Fundação da Biosfera, a Universidade de Ruhuna (Sri Lanka) ), Raja e as Baleias e Universidade de St Andrews (Reino Unido).

Uma exceção foi feita para navios que embarcam e desembarcam por razões de segurança em Galle, inclusive em caso de mau tempo. Além disso, navios alimentadores menores que navegam ao redor da Baía de Bengala reduzirão sua velocidade para menos de 10 nós nesta área.

A área da costa sul do Sri Lanka é uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo e também é habitada por grandes populações de cetáceos, o que significa que esses animais podem estar em risco de colidir com navios.

A MSC diz que as simulações mostraram que mover a rota oficial de navegação 15 milhas náuticas para o sul pode reduzir o risco de ataque às baleias azuis em até 95%. No entanto, apesar de anos de advocacia por cientistas, indústria naval e ONGs, os limites da linha de navegação oficial não foram reatribuídos para reduzir o risco de colisões de navios com cetáceos.

“Acreditamos que o setor de navegação comercial tem um papel importante a desempenhar na proteção de cetáceos, especificamente ajudando a reduzir o risco de colisões de navios com baleias”, diz Stefania Lallai, vice-presidente de sustentabilidade da MSC Mediterranean Shipping Company.

“A MSC se orgulha de estar no topo ou perto do topo dos rankings de transporte de segurança de baleias. No entanto, não somos de todo complacentes. Acreditamos que aumentar a conscientização sobre essas questões e incentivar a colaboração entre a indústria, órgãos científicos, sociedade civil e governos é essencial, pois nos esforçamos coletivamente para fazer mais para minimizar o risco de greves de navios.”

No início deste ano, MIN relatado em um estudo que conclui que os ataques de navios podem ser responsável pela queda das populações de espécies marinhas ameaçadas.

Especificamente no Sri Lanka, a indústria de transporte marítimo regular liderada pelo World Shipping Council, do qual a MSC é membro, defendeu a criação de um novo esquema oficial de tráfego marítimo totalmente separado da área de alimentação das baleias azuis. Espera-se que isso se torne uma realidade em breve, para que todo o tráfego marítimo comercial em larga escala se desloque para a zona mais ao sul que os navios da MSC agora são orientados a seguir.

Enquanto isso, a MSC diz que insta todos os outros operadores de navios a considerar a escolha de uma rota mais ao sul do Sri Lanka, para reduzir significativamente a possibilidade de ataques de baleias.

A empresa suíça-italiana MSC ultrapassou recentemente a Maersk como a maior linha de contêineres do mundo por capacidade operada de contêineres, com uma frota capaz de transportar 4.3 milhões de contêineres padrão de 20 pés.