Rolls-Royce e Lürssen se unem para propulsão a metanol

A Rolls-Royce e a Lürssen fizeram uma parceria para trabalhar em projetos específicos para desenvolver o uso de metanol como combustível ecológico para superiates.

Falando no 2022 Monaco Yacht Show, as duas empresas confirmaram que já estão trabalhando em projetos específicos, incluindo a propulsão de um iate Lürssen usando motores de metanol mtu da Rolls-Royce.

A notícia vem logo após o construtor italiano de iates Sanlorenzo confirmou que está trabalhando com a Rolls-Royce desenvolver e construir um grande iate a motor com um sistema de propulsão a metanol.

A Rolls-Royce e a Lürssen dizem que planejam se concentrar em iates com comprimentos de 75 metros e acima, que oferecem grande potencial para serem movidos a metanol – idealmente metanol 'verde'. Este é um combustível sintético produzido a partir do dióxido de carbono nocivo da atmosfera e convertendo-o usando eletricidade de geração renovável, como parques solares ou eólicos. A quantidade de dióxido de carbono emitida por motores que funcionam com metanol 'verde' é equivalente à quantidade originalmente extraída do ar. Por essa métrica, o combustível resulta em uma pegada de carbono 'net-zero'.

Além disso, os motores a metanol emitem muito menos partículas do que os motores diesel comparáveis ​​e os seus gases de escape podem ser ventilados sem sofrer SCR após tratamento.

Daniel Chatterjee, diretor de sustentabilidade, gestão de tecnologia e assuntos regulatórios da Sistemas de energia da Rolls-Royce unidade de negócios, e Peter Lürssen, CEO e co-proprietário da Lürssen, discutiu as oportunidades e desafios deste empreendimento durante o Monaco Yacht Show.

“O metanol está atualmente liderando a discussão sobre alternativas ao diesel fóssil”, diz Chatterjee, que está fortemente envolvido em vários comitês que analisam os combustíveis de amanhã. “Os desafios de armazenamento e uso existem porque o metanol é altamente inflamável. Mas o combustível é líquido em temperaturas ambientes normais, então esses desafios podem ser gerenciados com segurança, como acontece com outros combustíveis”, acrescenta.

A principal diferença e, portanto, um desafio para arquitetos navais e engenheiros de construção naval, é que em termos de poder calorífico, o metanol tem cerca de 2.4 vezes mais volume que o diesel, então os tanques devem ser correspondentemente maiores.

“Nossos clientes querem dedicar o menor espaço possível no casco para propulsão e armazenamento de combustível. O metanol tem desvantagens aqui em relação ao diesel, mas vantagens claras sobre outras alternativas aos combustíveis fósseis. Estamos vendo agora que os potenciais compradores de hoje dos iates de amanhã estão cada vez mais pensando em como podem tornar a operação de seus navios o mais amigável possível para o clima e o meio ambiente”, diz Lürssen. “Estamos, portanto, registrando uma vontade crescente entre os futuros clientes em investir em novas tecnologias para proteção climática e disponibilizar espaço para isso na embarcação.”

A Rolls-Royce está atualmente desenvolvendo um motor a metanol baseado no bem-sucedido mtu Série 4000. Ao contrário do motor diesel, cujo combustível se auto-inflama sob alta pressão, o metanol – com seu ponto de fulgor mais baixo – é inflamado usando uma vela de ignição, da mesma forma como um motor a gasolina.

“Apesar de aumentar a conscientização sobre o clima, temos que convencer nossos clientes dos benefícios do metanol como combustível, pois a potência do motor será menor do que a de um motor a diesel do mesmo peso e tamanho”, disse o diretor administrativo da Lürssen, Dr. Justus Reinke . “Queremos trabalhar com a Rolls-Royce para operar uma usina de energia e calor combinada estacionária movida a metanol em um de nossos estaleiros como um demonstrador para nossos clientes.”

A empresa planeja usar a usina de cogeração de metanol como fonte de energia para seu próprio estaleiro, tornando as operações mais sustentáveis. A energia mecânica será usada para gerar eletricidade e o calor do motor será alimentado pela rede de aquecimento do estaleiro.

“Dessa forma, vamos reduzir consideravelmente a pegada de carbono do estaleiro. Afinal, não queremos apenas ajudar nossos clientes a serem mais sustentáveis, queremos também ser um modelo a seguir”, acrescenta Lürssen.