Sir Ben Ainslie fecha ENORME acordo de patrocínio para impulsionar a candidatura à Copa América

Sir Ben Ainslie conseguiu um enorme acordo de patrocínio para aumentar sua tentativa de trazer a Copa América de volta à Grã-Bretanha.

A gigante química INEOS, a maior empresa privada da Grã-Bretanha, colocou um orçamento de £ 110 milhões para disputar a Auld Mug na Nova Zelândia em 2021.

“É um grande momento para a equipe”, diz Ainslie. “Estamos na posição mais forte em que já estivemos. É um momento emocionante.”

A Ben Ainslie Racing foi eliminada nas semifinais nas Bermudas no ano passado, quando apoiada pela Land Rover e um portfólio de patrocinadores privados e corporativos.

O novo acordo significa que a campanha é renomeada para INEOS Team GB e garante o financiamento até o clímax de Auckland.

A INEOS é propriedade do industrial Jim Ratcliffe, nascido em Lancashire, um marinheiro e aventureiro que vem investindo mais de sua riqueza no esporte nos últimos anos. Sua empresa possui uma rede global de refinarias e registrou lucros anuais antes de impostos de £ 2 bilhões no mês passado.

“INEOS assumiu muitos projetos sérios no passado, mas nenhum mais emocionante do que este”, diz ele. “Temos uma equipe de primeira classe e faremos tudo o que pudermos para trazer este troféu de volta à Grã-Bretanha, onde ele pertence”.

A equipe permanecerá em sua base de Portsmouth, onde os projetos já estão sendo desenhados para os monocascos de 75 pés por Nick Holroyd, o neozelandês por trás da vitória de 7 a 1 de seu país sobre o Oracle Team USA no ano passado.

Ainslie será o capitão do iate de corrida, com o também medalhista de ouro olímpico britânico Giles Scott como estrategista.

Grant Simmer, o australiano que venceu a America's Cup quatro vezes e foi contratado por Ainslie no ano passado, será o CEO da INEOS Team GB.

A gigante química INEOS colocou um orçamento de £ 110 milhões – imagem: GETTY

Criticamente, o novo financiamento permitirá que a equipe construa um segundo barco que oferecerá enormes vantagens tanto em design e tecnologia quanto em treinamento.

“O custo aumentou cerca de 30% na última campanha, então este acordo é uma grande mudança, pois podemos definir nossa estratégia antecipadamente”, diz Ainslie. “Isso nos dá a base de um orçamento comprometido.”

Ainslie é o velejador mais condecorado da história olímpica e foi o estrategista da Oracle Team USA quando esta recuou de 8 a 1 para vencer a Copa América de 2013 por 9 a 8.

A Copa foi disputada pela primeira vez em 1851 no Royal Yacht Squadron na costa sul da Inglaterra, quando 15 de seus barcos competiram e perderam para o iate americano America, que deu nome ao troféu mais antigo do esporte internacional.

A história é de Tim Gow em express.co.uk