A Sustainable Sailing desenvolve compósitos à base de plantas

A empresa de pesquisa e desenvolvimento Sustainable Sailing desenvolveu uma lâmina de leme composta de 75% de base biológica à prova de conceito, que foi aprovada para uso na classe Europe Dinghy. A alternativa recém-desenvolvida à fibra de vidro pode reduzir drasticamente a pegada de carbono da indústria náutica.

A resina e a espuma usadas para construir os cascos típicos dos barcos são derivadas do petróleo, que tem um enorme impacto climático. Além disso, a fibra de vidro requer grandes quantidades de energia para ser produzida. A grande maioria dos barcos é construída em torno de um núcleo de espuma, coberto com fibra de vidro reforçada por resina. Isso resultou em barcos resistentes, fáceis de reparar e fortes que podem durar muito tempo, mas com uma enorme pegada de carbono para construir e manter, e nenhum caminho de reciclagem claro no final de sua vida.

Ao combinar avanços de engenharia com tecnologia que substitui uma grande porcentagem dos componentes derivados do petróleo bruto, a Vela Sustentável diz que foi capaz de construir componentes que são 75% de base biológica.

A empresa diz que se concentrou em tecnologias construídas a partir de resíduos de madeira, que foram processados ​​​​para que possam ser usados ​​​​em vez de fibra de vidro como reforço no compósito. Este é então combinado com uma resina, que teve uma grande quantidade de seus materiais de partida substituídos por alternativas de base biológica, além de reduzir a quantidade de resina utilizada. Prevê-se que isso tenha uma redução drástica na pegada de carbono dos componentes, mantendo ou melhorando o perfil de desempenho dos componentes.

A Sustainable Sailing é uma das poucas empresas que construiu com sucesso componentes usando fibras e resinas à base de plantas, que são usadas de forma competitiva.

O diretor fundador da Sustainable Sailing, Joe Penhaul Smith, diz: “Ao focar nos botes existentes como uma prova de conceito para a tecnologia e visando componentes em vez de barcos completos, conseguimos iterar projetos e tecnologias rapidamente a um custo mínimo. Isso significa que os Clorofólios estão agora disponíveis para compra pelos marinheiros do bote da Europa, sem quebrar o banco.”

Os barcos estão disponíveis para compra e já foram aprovados para uso em todos os eventos de corrida do Reino Unido, com três clorofólios já em uso no circuito de corridas de bote da Europa do Reino Unido.

Luke Lazell, construtor de barcos e pilar da classe Europa, vem testando os protótipos desde o início do ano. Ele diz: “A lâmina parece ótima, é ótima e provou-se em condições de vento e ondulação, mas vem com os avanços em novos materiais e sustentabilidade”.

A Sustainable Sailing está atualmente desenvolvendo esta tecnologia para construir uma gama mais ampla de Clorofólios para a Europa, bem como outras classes de botes. Essa tecnologia também trará uma melhoria dramática na pegada de carbono de todos os compósitos marinhos.