Estrelas da equipe GB se aposentam da vela olímpica

Várias estrelas da vela olímpica anunciaram sua aposentadoria da campanha olímpica, incluindo os medalhistas de ouro em Tóquio 2020, Hannah Mills, Giles Scott e Stuart Bithell.

O medalhista de prata em Londres 2012, Luke Patience, a três vezes olímpica Alison Young, os duas vezes Charlotte Dobson e Chris Grube e o atleta do Rio 2016 Team GB Ben Saxton também decidiram recuar.

Isso segue um extraordinário atuação dos velejadores da Equipe GB nas Olimpíadas de Tóquio 2020, nas quais a equipe garantiu o primeiro lugar no quadro de medalhas de vela pela quinta vez em seis Jogos, com três medalhas de ouro, uma de prata e uma de bronze.

Mills fez história no início deste ano quando se tornou a a velejadora olímpica de maior sucesso de todos os tempos.

“Todas as coisas boas devem acabar e, como tal, esses incríveis atletas tomaram a decisão de se afastar da campanha olímpica”, disse Mark Robinson, gerente de desempenho olímpico da RYA.

“Essas pessoas causaram um impacto tão grande em nosso esporte, suas conquistas falam por si mesmas e inspiraram inúmeros jovens a seguir seus passos. Sinto-me muito orgulhoso de ter liderado uma equipe repleta de atletas tão excelentes, e aqueles que se aposentam farão muita falta ”.

Apesar da partida de uma série de estrelas, Robinson diz que a Equipe GB continua bem preparada para Paris 2024. “Muitos da nossa equipe de Tóquio estão indo novamente, além de haver toda uma série de marinheiros talentosos que têm esperado pacientemente nos bastidores para obter seus hora de brilhar. O objetivo número um [em Paris] é defender nosso título de equipe olímpica de vela mais bem-sucedida do mundo ”.

Mills diz: “Infelizmente, minha campanha olímpica está chegando ao fim - o 470 está indo bem para o Paris 2024 e para mim, em termos de carreira, este é o momento perfeito para me afastar e explorar outras opções.

“Vou trabalhar na minha campanha de sustentabilidade, pela qual estou realmente apaixonado, enquanto exploro algumas oportunidades emocionantes na vela feminina. Foi uma decisão difícil, mas também fácil. O que tornou tudo mais difícil foi o quão incrível os Jogos Olímpicos são - não são como nada mais na Terra. Como atleta que sempre sonhou em ir aos Jogos a vida toda, é algo difícil de fugir. Mas em termos de onde estou na vida e o que quero fazer a seguir, foi um pouco mais fácil. ”

Com três Olimpíadas em seu currículo, Alison Young é a maior velejadora da ILCA 6 (ex-Laser Radial) da Grã-Bretanha. Young diz: “Na verdade, decidi me aposentar enquanto estava em Tóquio. Eu estava assistindo Emma Wilson ganhar sua medalha de bronze no RS: X e percebi que não era algo que eu queria ou precisava mais. Foi uma decisão bastante fácil no final. Quando eu reflito sobre meu tempo com a Equipe de Vela Britânica, eu me sinto muito feliz por ter tido a chance de trabalhar com as equipes que eu tenho, pessoas que são de classe mundial no que fazem e que são mais importantes simplesmente fantásticas indivíduos. Sou muito grato por isso.

“Agora estou entrando no resto do mundo e vendo como é. Minhas melhores lembranças dos Jogos giram em torno do espírito e da energia que a equipe de vela tem, especialmente em Tóquio. Eu terminei em décimo em Tóquio e me senti muito contente com minha performance. Foi um lugar muito bom para terminar. Qual é o próximo? Bem, com a minha navegação, sempre tratou de tentar tirar o melhor de mim e agora estou tentando fazer isso em um domínio diferente. Estou explorando o coaching para ver se posso ajudar os outros a tirarem o melhor de si mesmos. ”

O foco agora se volta para Paris 2024, a apenas três anos de distância. Os vencedores da medalha de ouro Dylan Fletcher (49er) e Eilidh McIntyre (feminino 470) continuarão em campanha para as próximas Olimpíadas com novas equipes, ainda a serem decididas.

Os vice-campeões do Nacra 17, John Gimson e Anna Burnet, também continuam sua disputa pelo ouro ao lado de Emma Wilson, medalhista de bronze no RS: X feminino, o windsurfista Tom Squires e a equipe 49erFX Saskia Tidey. Uma série de novos rostos também estarão tentando deixar sua marca na tentativa de ganhar a seleção para o Team GB.

Enquanto isso, Nick Dempsey, o maior windsurfista olímpico da Grã-Bretanha com duas pratas e um bronze em seu nome, está de volta à Seleção Britânica de Vela como técnico do iQFOiL masculino, a nova classe de windsurfista que estreia em Paris. Dempsey se aposentou das competições depois de faturar a prata no Rio 2016 e foi treinar o japonês Makoto Tomizawa para o ciclo Tóquio 2020.