Você competiria no Rolex Fastnet como amputado?

É preciso determinação, resistência física e habilidade para competir na Rolex Fastnet Race. A maior corrida offshore do mundo. Competir com uma deficiência física leva o desafio a outro nível, mas Dave Hawkins, membro da equipe de produção da Barton Marine, fará exatamente isso ao longo do percurso de 605 milhas náuticas. Barton Marine entrevistou Dave para saber mais sobre seu desafio:

Tendo sido um bote e velejador de barcos esportivos desde os oito anos de idade, a vela está no sangue de Dave. Existem poucas classes de pequenos barcos que ele não navegou, mostrando uma lista que incluía Mirrors, 12s, Merlin Rockets, Lasers e muito mais. Como membro do Whitstable Yacht Club, o único membro a competir na Fastnet este ano, ele tem competido com latas há décadas.

No entanto, as grandes corridas de cruzeiros não eram uma atividade regular até este ano. Seguindo um convite do primo de sua esposa, Andy Fennell, Dave agora faz parte de uma tripulação de quatro Morpheus, um trimarã de fibra de carbono de alto desempenho do Shuttle 39, projetado pelo respeitado John Shuttleworth. Comandada pelo proprietário Andrew Fennell ao lado de Nigel Hartley (construtor de barcos) e Sam Curtis (fabricante de velas), a equipe, incluindo Dave, possui considerável experiência em navegação.

A carreira de Dave na vela não foi simples e sofreu um grande revés após um grave acidente em um estaleiro onde ele trabalhava há vários anos. A fratura do tornozelo o levou a fazer cinco anos de cirurgia corretiva, vivendo de analgésicos para sobreviver no dia a dia. A complexidade e as restrições causadas por sua lesão eram tamanha que ele acabou decidindo fazer uma amputação eletiva da perna. Dave descreveu o grande alívio que sentiu após a cirurgia e que, com uma solução de longo prazo, ele voltaria a navegar como parte de sua reabilitação em nove meses.

Acontece que um marinheiro não é o cliente mais agradável de um consultor de prótese. Uma perna protética padrão não foi projetada para um marinheiro ávido que ficou sem litoral por vários anos e, após uma série de reconstruções caras, eles finalmente cederam, fornecendo a Dave uma opção à prova d'água de titânio de alta atividade, que marcou as caixas certas para todos envolvidos.

Dave diz: “Foi ótimo estar de volta à água com toda a liberdade que isso traz. Voltei para um lugar mais feliz e não olhei para trás. Por mais difícil e desafiadora que seja uma situação, você nunca deve desistir. A vela é um esporte fantástico, que se coloca contra outras pessoas e os elementos. Existem tantas variáveis ​​envolvidas no domínio do vento, marés e habilidades técnicas, que nunca pode se tornar monótono. ”

Dave é muito positivo e claramente não permite que sua deficiência atrapalhe sua paixão. Ele é o epítome de mostrar que nenhuma deficiência deve impedir alguém de fazer algo que ama. Na verdade, ele é mais motivado e se desafia ainda mais do que a maioria de seus pares fisicamente capazes. Ele esteve envolvido com a Equipe Paraolímpica Britânica de Vela ajudando no treinamento da equipe e também participou do time de desenvolvimento por um tempo. A Fastnet é o seu último desafio.

Morpheus está competindo na classe 40 IMOCA forte, com um resultado da classe 10 como o objetivo. Nunca tendo competido na Fastnet ou na verdade nenhuma corrida offshore anteriormente, a maior preocupação de Dave é a previsão de ventos fracos. O resto se encaixa nos treinos e nas três corridas que a equipe participou junto até agora nesta temporada.

Morpheus está equipado com uma série de Barton Produtos marítimos, incluindo Mainsheet Traveller e Self Tacking Jib Systems, foram atualizados com rolamentos de esferas de alta resistência para lidar com as cargas de três toneladas transferidas das velas. Ela também tem muitos Barton Olhos de alta carga/baixa fricção em todo o cordame. Eles são o número um de Dave Barton recomendação para velejadores de regata, pois são incrivelmente leves e proporcionam ótimo controle de linha devido ao seu funcionamento suave.

Barton A Marine é conhecida pelos seus produtos de cruzeiro, mas Dave acredita firmemente que o Barton o alcance também é ótimo para corridas. Ele diz: “A resistência e a confiabilidade são incomparáveis. Temos pressionado muito os sistemas de viajantes em Morpheus e eles funcionam perfeitamente. Tudo se resume à percepção – e é uma falsa percepção que Barton é apenas para iates de cruzeiro.  Barton tem produtos de alto desempenho vencendo no circuito de corrida.”

Quando se trata das palavras finais de conselhos sobre navegação, Dave deseja que mais pessoas se envolvam na água. “Apenas dê uma chance. Os esportes aquáticos são divertidos e não precisam ser caros. Existem tantas opções para estar na água, desde a tendência relativamente nova do SUP para cima. É uma ótima maneira de conhecer pessoas e um clube local irá recebê-lo e ajudá-lo a começar ”.