Explorando o Oyster: como a empresa traçou seu caminho de volta ao lucro

Desde o seu início, o MIN enviou dois flashes de notícias. Um foi quando o SIBS e o Ocean Village Boat Show foram cancelados horas antes da abertura, o outro foi quando Oyster Marine entrou em liquidação.

Poucos meses depois, com uma indústria naval ainda se recuperando dos efeitos colaterais e uma força de trabalho redundante, a empresa foi comprada por Richard Hadida. Acompanhando-o para destrancar as portas no primeiro dia, estava Becky Bridgen - agora diretora financeira e vice-presidente executiva.

OstraOs relatórios financeiros mais recentes da são uma história em si. A empresa voltou ao lucro no último trimestre com uma previsão extremamente positiva de lucros sustentados. A história de renascimento e sucesso agora mostra Oyster recrutando ativamente para um impressionante 25 aprendizes para começar o mais rápido possível. Mas não foi fácil chegar lá.

“Nosso desafio imediato eram os 15 barcos semiconstruídos que precisavam ser concluídos”, diz Bridgen sobre 2018. “Não tínhamos força de trabalho, apenas um punhado de pessoas para manter a energia funcionando. E a empresa de moldagem usada pela Oyster Marine também havia entrado na administração, então nos deparamos com uma empresa sem capacidade de moldar cascos. ”

Mas, destemida, a equipe Oyster fechou novos contratos e começou a reconstruir a força de trabalho para terminar os barcos já em construção. Enquanto isso acontecia, Oyster também precisava fazer perguntas sobre o componentes estruturais para a cama e, como tal, investiu na gestão significativa dos padrões de qualidade e na obtenção da importante certificação Lloyds para fornecer garantias.

Cerca de 450 pessoas foram despedidas pela Oyster Marine. Bridgen diz que a grande maioria foi retirada inicialmente para completar os barcos nas baías.

“O pessoal ficou muito abalado”, diz ela. “Nenhum deles tinha a menor ideia de que o negócio estava com problemas. Foi um grande choque para eles. Levou tempo para construir a confiança da equipe, especialmente com as baias vazias quando eles voltaram. ”

Essa equipe agora inclui laminadores e uma equipe de compósitos, que foi criada conforme a moldagem era trazida internamente, mais 40 pessoas.

“Ainda precisamos oferecer garantias de que estamos contratando para reter”, diz ela. “Ainda há nervosismo, especialmente com a Covid criando incertezas. Recebo pessoas no chão de fábrica me perguntando qual é a estratégia de 10 anos para o Oyster. Nossa força de trabalho é realmente apaixonada. ”

Bridgen estima que aproximadamente 60% da força de trabalho são ex-Oyster Marine.

“Temos mais de 400 funcionários agora, em um ano serão mais de 500”, diz ela.

Esse crescimento em números é um testemunho da forte carteira de pedidos atual.

“Os modelos estão sendo vendidos principalmente no Reino Unido no momento”, diz Bridgen, “mas um aumento está sendo visto nos Estados Unidos nos últimos meses. Os incentivos fiscais para a compra de barcos usados ​​chegaram ao fim. Nós vimos um interesse definitivo no 495, é a extremidade menor da nossa gama que reflete em termos de requisitos de acesso dos velejadores dos EUA aos portos. ”

Bridgen também acredita que as encomendas de Oyster, como muitos construtores de barcos, estão se beneficiando da pandemia.

“Covid mudou a atitude das pessoas”, diz ela. “As pessoas querem ser mais ativas ao ar livre - isso vai liderar a mudança entre as velas e os barcos a motor. As pessoas querem fazer algo emocionante novamente. Estamos bem posicionados para perceber isso. ”

Mas levou seis meses para Oyster receber um novo pedido de um iate.

“Assinar o primeiro contrato foi realmente comovente”, diz Bridgen, “assim como foi a entrega do primeiro barco construído.”

Nada disso teria sido possível sem reconstruir a força de trabalho.

“Quando chegamos, ouviu-se um apito para o início e o fim da jornada de trabalho”, diz Bridgen. “Foi muito comovente sem funcionários lá.”

O hooter foi uma das primeiras coisas a cair e, desde então, ajudado em parte pela dinâmica da Covid que alterou a rotina de trabalho de todas as empresas, Oyster está praticando a flexibilidade para quebrar seu molde de fabricação.

“Para uma empresa de produção, procuramos muito como teremos flexibilidade em nosso processo”, diz Bridgen. “Covid ajudou. Tivemos horários de início escalonados em toda a equipe - o que agora ajuda, por exemplo, a equilibrar a vida profissional como cuidar de crianças.

“As pessoas podem começar às 6, 7 ou 8 ou o que for combinado. Estamos mantendo isso no lugar.

“O trabalho flexível também é oferecido para funcionários que estão no Oyster há muito tempo”, diz Bridgen, “como trabalhar três dias por semana”.

Agora, a empresa busca recrutar 25 aprendizes para começar este ano, além dos 17 que já possui.

“Entrei na Oyster para desenvolver habilidades para os jovens”, diz Bridgen. “Temos uma indústria naval nacional com uma força de trabalho envelhecida. Perderemos habilidades se não fizermos algo a respeito. Precisamos desenvolver habilidades e líderes para o futuro e desenvolver aprendizes para serem os gerentes de amanhã - para ver que há uma carreira de longo prazo no comércio marítimo. ”

Para ajudar nisso, a empresa criou a Oyster Yacht Apprenticeship Academy com fortes ligações com faculdades em Southampton e Wroxham (suas bases de fabricação) e desenvolveu materiais de treinamento para cumprir os planos. Assim como o verdadeiro artesanato, o treinamento inclui habilidades mais suaves para trabalhar durante o período de aprendizagem, por exemplo, gerenciamento de tempo, planejamento e habilidades interpessoais (como dar e receber feedback).

Os estágios são levados a sério. Bridgen diz que os atuais funcionários em idade de se aposentar - ou ex-funcionários que se aposentaram - estão sendo utilizados como mentores de aprendizes em áreas específicas de artesanato para garantir que a melhoria seja contínua e que a equipe mais jovem não seja deixada para trás.

“Temos que trabalhar nisso, senão os aprendizes farão três ou quatro anos de treinamento e vão embora. Queremos que eles sintam que podem crescer e se desenvolver e, como resultado, ficar aqui ”, diz ela.

“A fabricação britânica é difícil. Construímos uma nação de operativos de call center. As pessoas são boas com as mãos, esse patrimônio está se perdendo, queremos garantir que o legado permaneça ”.