Mulheres esquecidas da história marítima ocupam o centro das atenções

Uma nova pesquisa revelou uma extensa história de vozes femininas pioneiras na indústria marítima, escreve Louise Sanger, chefe de pesquisa, interpretação e envolvimento da Lloyd's Register Foundation.

A indústria marítima tem sido historicamente dominada pelos homens. As mulheres representam apenas 29 por cento da força de trabalho global da indústria, sendo que as mulheres marítimas representam apenas XNUMX por cento da força de trabalho da tripulação (e são predominantemente encontradas na indústria de cruzeiros).

Mas agora a história arquivada das mulheres no setor marítimo está sendo destacada online graças a um grupo de organizações incluindo a Inglaterra Histórica, o RNLI, Portos Britânicos Associados e muitos mais.

Reescrevendo as mulheres na história marítima analisou material de arquivo em Londres e em todo o Reino Unido e Irlanda e foi descoberta uma infinidade de vozes femininas que foram apresentadas em uma exposição intitulada Ela vê. O projeto procura realçar as desigualdades através da apresentação das vozes esquecidas do passado.

Uma dessas histórias descobertas é a de Eliza Plimsoll. Em 22 de julho de 1875, Eliza foi confrontada por um porteiro nas Casas do Parlamento por causa da grande sacola que carregava. Depois de se desculpar, ela foi autorizada a continuar até a Galeria das Senhoras, uma área separada da câmara destinada a evitar que os homens se "distraíssem" com as mulheres (e também simbolizando a exclusão das mulheres da sede do poder político).

O marido de Eliza, Samuel Plimsoll, um deputado liberal, era um renomado ativista dos marítimos. Ele é lembrado por fazer campanha na linha de carregamento seguro – conhecida como Linha Plimsoll.

Numa época em que muitos navios de carga eram enviados perigosamente sobrecarregados, uma linha de carga que revelava se o navio estava muito fundo na água tinha o potencial de salvar milhares de vidas. Foi Eliza quem encorajou Samuel a iniciar esta campanha.

Nessa época, em 1875, projetos de lei anteriores para garantir uma linha de carga segura nos navios não tiveram sucesso.

Nessa ocasião, Eliza tirou da bolsa cópias impressas de um protesto escrito e jogou-as pela grade. A Galeria de Imprensa logo abaixo foi literalmente inundada com declarações políticas de Plimsoll, algo que eles acharam difícil de ignorar. As ações combinadas de Eliza e Samuel no Parlamento influenciaram a opinião pública e o projeto foi aprovado no ano seguinte.

Eliza foi a voz por trás de quase todos os discursos de Samuel, uma mulher quieta e despretensiosa em público que foi a força motriz por trás do mesmo conceito de linha de carga segura usado hoje. Ela manteve Samuel navegando no curso e é uma das muitas mulheres que a história esqueceu.

Agora, existem vastas oportunidades disponíveis para as mulheres na indústria naval. Existem quase 26,000 marítimos ativos no Reino Unido e um grande número de oportunidades de emprego na indústria para as mulheres construírem uma carreira de sucesso. Desde empregos em escritórios até funções offshore e onshore, não é a falta de vagas que causa este problema, mas sim uma representação e planos de carreira desequilibrados. Isto tem que mudar, e histórias heróicas do passado podem ser o ponto de discussão para fazer exatamente isso.

A sensibilização para estas questões é fundamental para mudar a maré da diversidade marítima.

A disparidade de diversidade na indústria marítima foi reconhecida por organizações em todo o mundo. O Mapa de Rotas de Pessoas Marítimas 2050 do Departamento de Transportes visa mudar o futuro do transporte marítimo, promovendo a igualdade e a inclusão no Reino Unido. O Fórum Marítimo Global, por sua vez, apelou aos líderes da indústria para se unirem na mudança da narrativa quando se trata das mulheres no setor marítimo.

Marcos importantes na indústria marítima já mostraram que a mudança está a caminho. Em 2019, por exemplo, a Associated British Ports tornou-se o primeiro operador portuário do Reino Unido a oferecer EPI especializado para mulheres. Isso incluía roupas de trabalho adequadas para maternidade e roupas de proteção projetadas para o corpo feminino, em vez do design masculino padrão. Embora para quem está de fora isto possa não parecer significativo, para as mulheres na indústria marítima, isto permite-lhes finalmente usar o uniforme correcto para poderem desempenhar com segurança as mesmas funções que os seus homólogos masculinos.

Espera-se que a partilha de histórias de mulheres inspiradoras incentive mais pessoas a considerar uma carreira marítima hoje, aumentando a diversidade, a inclusão e a igualdade numa economia marítima segura e sustentável.

A imagem principal acima mostra a equipe por trás da exposição She-Sees.