Presidente do River Hamble: 'Nenhuma comunidade tem maior direito de usar a água do que qualquer outra'

Depois de um verão agitado no Hamble, MIN conversou com o conselheiro do condado de Hampshire e presidente do Conselho de River Hamble Harbour, conselheiro Seán Woodward, para entender as pressões que vêm com a gestão dos interesses conflitantes dos usuários de água.

Em agosto de 2022, os gerentes do Hamble admitiram que muitas vezes há uma "falta de conscientização" entre os usuários do rio Hamble e do litoral próximo, especialmente porque a demanda por passar o tempo na água continuou a aumentar ao longo do verão.

Como qualquer um que tenha usado o rio saberá, o Hamble é uma das vias navegáveis ​​recreativas mais movimentadas e populares do Reino Unido, com cerca de 3,200 barcos à tona.

Neste verão, o uso se expandiu com o boom do stand-up paddleboarding adicionando à mistura.

Na foto à esquerda: Conselheiro Seán Woodward, presidente do River Hamble Harbour Board

“Como outros locais, também vimos um aumento significativo na atividade de caiaque e paddleboarding neste verão. O River Hamble é muito popular entre todos os tipos de embarcações, e nosso objetivo é incentivar o maior número possível de pessoas a desfrutá-lo com segurança”, diz Cllr Woodward.

Grupos locais do Facebook ficaram resplandecentes com comentários sobre a consciência que alguns dos recém-chegados têm do protocolo fluvial – ou a falta dele. E isso não se limitava aos paddleboarders. O aumento dramático nos nadadores de águas abertas também causou ira para alguns.

“Embora não incentivemos nadar no rio – barcos, banhistas, marés fortes e água fria não combinam bem – reconhecemos que isso sempre aconteceu”, diz Woodward.

“É nosso papel na Autoridade de River Hamble encorajar e ajudar cada elemento da comunidade a entender os diferentes desafios de segurança na navegação nas várias seções do rio. Paciência, bom planejamento e boas maneiras são fundamentais para aproveitar o tempo na água, principalmente durante os horários de pico.”

Um dos incentivos em vigor foi repensar a sinalização. Woodward cita o canal principal em Swanwick como um desafio particular para os praticantes de paddleboard e embarcações a motor. A rampa de lançamento é um local de lançamento popular para pequenas embarcações, mas também perto de onde grandes embarcações entram e saem de uma marina.

“Aqui, a perspectiva e os níveis de conhecimento de ambos os ofícios serão diferentes”, diz ele. “Primeiro, temos que encontrar a melhor maneira de interagir com a comunidade de paddleboard e o tráfego da marina. Os capitães de embarcações a motor geralmente entenderão melhor os regulamentos de colisão, mas pedimos que levem em consideração os prováveis ​​períodos de tráfego pesado de pequenas embarcações ao planejar a navegação lá.”

De acordo com Woodward, as discussões com pequenos usuários de embarcações e empresas contratantes levaram ao posicionamento de sinalização direta, usando terminologia rodoviária – parar, ceder, etc. – para orientar os pequenos usuários de embarcações na costa do canal principal. E nos períodos de maior movimento, a equipe posicionava um barco para ajudar a gerenciar o tráfego.

“Esses passos deram frutos”, diz Woodward.

Parte de seu papel é pedir a todos que usam o rio que pensem no futuro e sejam atenciosos, mas a maioria das preocupações expressas ao capitão do porto e sua equipe são sobre velocidade excessiva e lavagem.

“Uma velocidade segura é aquela em que você pode parar com rapidez suficiente para evitar colisões, e operamos um limite de velocidade de seis nós”, diz ele. “Também é importante que aqueles que dirigem embarcações apreciem o efeito que sua lavagem tem nas embarcações menores e menos estáveis ​​pelas quais passam, ou nas pessoas que trabalham no alto ou nas margens do rio altamente protegidas do ponto de vista ambiental. Um olhar para trás para verificar a lavagem antes de passar por um pequeno barco ou embarcação com alguém no ar sempre será como um marinheiro.

“Os desafios de gerenciar um espaço aquático confinado como o nosso se resumem a quatro fatores: engajamento, educação, presença de patrulha na água e, finalmente, fiscalização, se necessário. Isso se aplica de maneira uniforme e depende basicamente do bom senso, sustentado por nosso estatuto. Nenhuma comunidade tem maior direito de usar a água do que qualquer outra”.

Woodward diz que o trabalho da Autoridade de River Hamble é transparente e todas as suas decisões são tomadas em reuniões públicas. Isso, ele espera, dá às pessoas a confiança de que os interesses de todos são considerados e valorizados, porque, como ele diz com razão: “O River Hamble pertence a todos que o utilizam, e isso orienta nossa abordagem em sua gestão”.