Planadores robóticos lançados como parte da expedição para investigar iceberg

Novas imagens divulgadas mostram o National Oceanography Centre (NOC) do Reino Unido lançando um planador subaquático robótico do RRS James Cook. As primeiras imagens divulgadas do lançamento do planador marcam o início de um missão de quatro meses, um dos maiores icebergs já identificados por cientistas.

A NOC desenvolveu um aplicativo da web que adiciona dados de satélite às ferramentas de pilotagem para garantir que os planadores de 1.5 metros de comprimento possam coletar medições de salinidade, temperatura e clorofila da água do mar perto do iceberg.

Os robôs subaquáticos serão pilotados por uma equipe sediada em Southampton, no NOC.

“Desenvolvemos um aplicativo da web líder mundial para pilotar e gerenciar os dados de robôs oceânicos de longo alcance”, diz Maaten Furlong, chefe do NOC do grupo de sistemas autônomos e robóticos marinhos. “Ele usa dados de satélite para auxiliar na pilotagem de planadores que podem ser implantados de qualquer lugar do mundo. Usamos uma variedade de tipos diferentes de planadores que podem ser equipados com uma combinação de sensores feita sob medida, conforme exigido por diferentes campanhas científicas.

“Ter uma ferramenta de pilotagem avançada torna essas operações personalizadas muito mais fáceis. Para esta campanha adaptamos o software para mostrar a posição A68a a partir de dados de satélite. Isso nos permite aproximar o planador do gelo e fazer as medições necessárias. Essas medições permitirão que a equipe de ciência compreenda melhor o impacto do A68a no meio ambiente local e na vida marinha. ”

A par da pilotagem e gestão de dados existentes, a aplicação web está a ser desenvolvida como um sistema de pilotagem automatizado, permitindo aos pilotos supervisionar um maior número de veículos em simultâneo. O sistema realizará verificações rotineiras de saúde e status durante as implantações de vários meses, e algoritmos de planejamento externo podem ser usados ​​para gerar instruções do veículo para otimizar a coleta de dados para os requisitos específicos das missões.

Historicamente, a coleta de dados só poderia ser realizada por meio de sensores acoplados a grandes navios de pesquisa especializados. Esse método não só é caro, mas os dados só poderiam ser capturados por um período limitado de tempo e as emissões de carbono seriam altas.

As equipes do NOC estão trabalhando junto com o British Antarctic Survey como parte dessa missão para investigar o impacto da água doce do gelo derretido em uma região do oceano que sustenta colônias de pinguins, focas e baleias. Essas águas também abrigam alguns dos peixes administrados de forma mais sustentável do mundo.