Oligarca russo obtém vitória parcial sobre ataque de superiate francês

Um bilionário russo sancionado obteve uma vitória parcial em seu processo em andamento contra as autoridades alfandegárias francesas, com juízes declarando a ataque em um de seus dois iates como 'ilegal'.

Os advogados de Alexey Kuzmichev, que tem um patrimônio líquido estimado em £ 4.15 bilhões, argumentam que as autoridades alfandegárias francesas não tinham o direito legal de deter os navios, apesar do fato de Kuzmichev estar na lista de sanções da UE. A UE insiste que Kuzmichev tem laços "bem estabelecidos" com Putin.

Em 16 de março deste ano, a França congelou os 24 metros La Petite Ourse, no valor de US$ 4.5 milhões, em Antibes. O iate de 16 metros do banqueiro La Petite Ourse II, no valor de US$ 1.2 milhão, foi congelado na semana seguinte em Cannes. Ambos os iates foram apreendidos em 6 de junho de 2022.

Na quarta-feira (5 de outubro), o tribunal de apelações de Paris criticou “erros graves” cometidos por funcionários da alfândega durante a inspeção surpresa de La Petite Ourse, e considerou o ataque de meados de março "irregular", de acordo com Bloomberg News.

A juíza Elisabeth Ienne-Berthelot teria apontado que o relatório de invasão da alfândega não mencionava que o capitão “foi informado de seu direito de se opor à busca ou qualquer referência a qualquer fraude de evasão de sanções” – e que esse deveria ter sido o motivo subjacente. para embarque no navio. Ienne-Berthelot acrescentou que os funcionários da alfândega não indicaram no relatório a jurisdição relevante para contestar a operação.

Os advogados de Kuzmichev argumentam que o banqueiro deve ter acesso ao seu iate, porque ele ainda tem o direito de usar outros bens congelados, como carros e mansões – ele simplesmente não pode vendê-los ou alugá-los. 

Pouco antes de ser sancionado, Kuzmichev vendeu sua participação no Alfa-Bank e renunciou ao conselho de uma grande holding com interesses ocidentais, a LetterOne. Ele também colocou à venda uma mansão de quatro andares na cidade de Nova York avaliada em US$ 41 milhões.

A Bloomberg relata que o advogado de Kuzmichev, Philippe Blanchetier, disse que a decisão de quarta-feira “consagra a primazia da lei” e descreveu a operação de busca como uma “improvisação ditada por considerações políticas obscuras”. 

No entanto, um funcionário da alfândega teria dito em uma audiência em setembro que – sob a lei francesa – os funcionários da alfândega não exigem nenhuma suspeita prévia de evasão de sanções para obter o direito de buscar evidências de tentativas de evitá-las.

O congelamento de ativos da UE em Kuzmichev significa que ele ainda terá dificuldades para se mover La Petite Ourse fora da França.

Enquanto isso, os juízes decidiram na quarta-feira que um segundo processo La Petite Ourse II foi arquivado no tribunal incorreto. Nenhuma decisão foi tomada e será avaliada em um tribunal de apelações.  

Numerosos superiates ligados a oligarcas russos já foram imobilizados ou detidos em toda a Europa, sob sanções impostas em resposta à invasão da Ucrânia em fevereiro.

Em agosto, um superiate de 63 milhões de libras, que já pertenceu ao bilionário do aço sancionado Dmitry Pumpyansky, foi vendidos em leilão em Gibraltar. Foi o primeiro leilão público de um ativo russo apreendido desde que Putin invadiu a Ucrânia em fevereiro.