Naufrágio do HMS Gloucester é 'mais importante desde Mary Rose'

Os destroços de um navio de guerra real, que afundou enquanto carregava um futuro rei da Inglaterra, foi aclamado como a maior descoberta de naufrágio desde o Mary Rose.

HMS Gloucester encalhou perto de Great Yarmouth, em Norfolk, a cerca de 28 milhas da costa leste da Inglaterra, em 1682. A bordo estava o duque de York, James Stuart, que mais tarde se tornou o rei James II.

O naufrágio do famoso navio foi descoberto por mergulhadores em 2007, mas a notícia foi mantida em segredo até ontem por questões de segurança.

Relatos do incidente detalham como o duque de York teve uma disputa com o piloto do navio, James Ayres, sobre navegar pelos infames bancos de areia traiçoeiros de Norfolk.

O navio atingiu um banco de areia por volta das 5.30h6 da manhã de 1682 de maio de 130, matando cerca de 250 a XNUMX tripulantes e passageiros, graças à resposta lenta do duque de York, que atrasou o abandono do navio até o último momento. Devido ao protocolo, outros não podiam abandonar o navio antes da realeza.

O diarista e administrador naval Samuel Pepys, que testemunhou eventos de outro navio da frota, escreveu seu próprio relato descrevendo a experiência angustiante para vítimas e sobreviventes, com alguns pegos “semi-mortos” da água.

O duque de York recusou-se a assumir a responsabilidade pelas mortes e, em vez disso, culpou o piloto Ayres e tentou enforcá-lo. Ayres acabou sendo preso. O duque de York se tornou o herdeiro católico do trono protestante em uma era de tensão religiosa e política.

Devido à idade e prestígio do navio, à condição do naufrágio, aos achados já resgatados e ao contexto político do acidente, a descoberta é descrita pela especialista em história marítima, professora Claire Jowitt, da Universidade de East Anglia (UEA), como a descoberta marítima mais importante desde o Mary Rose.

“Por causa das circunstâncias de seu naufrágio, esta pode ser reivindicada como a descoberta marítima histórica mais significativa desde a elevação do Mary Rose em 1982”, diz Jowitt. “A descoberta promete mudar fundamentalmente a compreensão da história social, marítima e política do século XVII.

“É um excelente exemplo de patrimônio cultural subaquático de importância nacional e internacional… a história completa do GloucesterA última viagem de 's e o impacto de suas consequências precisam ser recontados. ”

Os irmãos de impressão de Norfolk Julian e Lincoln Barnwell, juntamente com o amigo James Little, seu falecido pai e outro amigo não identificado, passaram quatro anos em expedições de mergulho para localizar a famosa embarcação.

Lincoln diz que foi parcialmente inspirado a procurar os destroços depois de assistir ao levantamento do Mary Rose na televisão quando criança.

“Era nossa quarta temporada de mergulho procurando Gloucester," ele disse. “Começamos a acreditar que não iríamos encontrá-la, tínhamos mergulhado tanto e só achamos areia. Na minha descida para o fundo do mar, a primeira coisa que vi foram grandes canhões deitados na areia branca, era inspirador e muito bonito.

“Foi instantaneamente um privilégio estar lá, foi tão emocionante. Éramos as únicas pessoas no mundo naquele momento que sabiam onde estava o naufrágio. Isso foi especial e nunca vou esquecer. Nosso próximo trabalho foi identificar o local como o Gloucester. "

Julian diz que eles não sabiam inicialmente se o naufrágio era o que eles estavam procurando.

“Quando decidimos buscar o Gloucester não tínhamos ideia de quão importante ela era na história”, diz ele. “Tínhamos lido que o duque de York estava a bordo, mas era isso. Estávamos confiantes de que era o Gloucester, mas existem outros locais de naufrágio com canhões, então ainda precisava ser confirmado.

“Ainda há uma enorme quantidade de conhecimento a ser adquirido com o naufrágio, o que beneficiará Norfolk e a nação. Esperamos que esta descoberta e as histórias que são descobertas informem e inspirem as gerações futuras.”

Embora a equipe tenha descoberto o naufrágio de 340 anos há 15 anos, o Receiver of Wreck e o Ministério da Defesa o identificaram decisivamente em 2012, após a recuperação do sino do navio.

Desde então, o local “em risco” – que está em águas internacionais – teve que ser protegido. A localização exata do naufrágio ainda não foi divulgada.

Agora, uma grande exposição está planejada para a primavera de 2023, resultado de uma parceria entre os irmãos Barnwell, Norfolk Museums Service e UEA.

Funcionando de fevereiro a julho em Museu e Galeria de Arte do Castelo de Norwich, a exposição exibirá achados do naufrágio – incluindo o sino que confirmou a identidade do navio – e compartilhará pesquisas históricas, científicas e arqueológicas em andamento.