Água frustra a America's Cup ETNZ enquanto espera para competir pelo recorde de velocidade em terra
As ambições da Emirates Team New Zealand de quebrar o recorde mundial de velocidade em terra com energia eólica foram, ironicamente, suspensas porque o lago salgado em que a tentativa deve ocorrer está debaixo d'água.
O Lago Gairdner, o lago de sal geralmente seco no sul da Austrália, atualmente tem cerca de 50 mm de água no momento, de acordo com o piloto de velocidade terrestre da ETNZ, Glenn Ashby. Quando seco, o vasto lago salgado no sul da Austrália cria naturalmente uma pista muito rápida e plana.
Ashby visitou o lago em preparação para a tentativa de recorde mundial.
“Há três semanas, o lago tinha 120 mm de água. Portanto, estamos definitivamente indo na direção certa”, diz Ashby com otimismo. “Com certeza isso faz nosso programa retroceder em algumas semanas, mas nada que me preocupe muito agora. Só precisamos ter um pouco de paciência.”
Como relatado anteriormente por Marine Industry News, a equipe estava procurando começar na Austrália na segunda semana de julho.
O meteorologista da ETNZ, Roger Badham, monitora o lago, o clima e as condições atmosféricas há meses e espera ver as taxas de evaporação da água continuarem a aumentar. Nesta época do ano, é normal ver cerca de 100 mm de evaporação de água por mês e, à medida que os meses se aproximam do verão, isso só aumenta. Assim como os ventos esperados nos próximos meses com setembro e outubro os meses mais ventosos do ano no local.
“Esta situação em que estamos agora com a água no Lago Gairdner é extremamente anormal e rara historicamente – é como uma regata de vela comum, onde 'as condições nunca são assim', como dizem”, diz Ashby.
“Mas a água que está no lago agora é resultado de um grande evento de chuva meses atrás. Vimos uma enorme quantidade de chuva na Austrália este ano - mesmo esta semana em Sydney. Portanto, é tudo muito fora do comum, mas estamos rastreando e esperamos estar no lago montando no próximo mês e nos preparando para deixar Horonuku voar na primeira oportunidade que tivermos.”
Além da água, outra coisa interessante para Ashby é a superfície do sal, atualmente debaixo d'água, que pode vir a ser uma ajuda ou um obstáculo para a tentativa de recorde mundial.
“A superfície do sal agora é muito lisa”, diz ele. “Não tem muitas imperfeições, o que é ótimo, mas tem essas pequenas camadas de sal quase como vidro quebrado. Se você estivesse andando descalço no momento, com certeza cortaria seus pés em pedaços.
“Então, não tenho certeza do que isso faria com os pneus do iate terrestre. Pode fornecer aderência e tração realmente boas, ou pode mastigar os pneus muito rapidamente. Quando esta superfície secar, poderemos colocar o iate terrestre na superfície e ver quais são os efeitos.”
Isso significa que a equipe de velocidade terrestre continua ajustando cronogramas, planos e listas de trabalho para as pessoas envolvidas. A ETNZ diz que Horonuku e as oficinas em contêineres estão a poucos dias do porto de Adelaide. Assim, o lago cheio de água parece um resultado no sentido de que Horonuku ainda está para chegar, atrás do cronograma proposto.
A missão desta equipe é bater o recorde de velocidade em terra de 202.9 quilômetros por hora, estabelecido em 2009 por Richard Jenkins a bordo de seu Greenbird nos EUA. A ETNZ fez parceria com especialistas em compósitos Southern Spars NZ (Auckland, Nova Zelândia) e vem desenvolvendo o projeto desde fevereiro
A ETNZ diz que sempre encomendou contratos externos para manter a equipe de design afiada. Assim como MIN relatado anteriormente, quando surgiu um projeto financiado de forma independente para tentar bater o Recorde Mundial de Velocidade em Terra movida a energia eólica, a ETNZ encontrou designers, engenheiros e equipe de terra dispostos a colocar seus talentos à prova de serem mais rápidos na água na Copa América para serem mais rápidos em terra .
