Em Foco: Barcos abandonados em alta – quem está pagando o preço?

Três anos atrás MIN publicou uma série de artigos de Luke Edney analisando o crescente problema do fim da vida Iates de fibra de vidro e como se livrar deles com responsabilidade. Na época, Edney, gerente de comunicação da Gosport's Boatbreakers, lamentou a falta de interesse no assunto, a falta de liderança, a falta de planos para enfrentar os desafios. Ele alegou que a indústria estava sofrendo de um caso extremo de acostamentos inclinados à medida que mais e mais cascos de fibra de vidro eram abandonados na costa do Reino Unido.

Agora, ele diz, as pessoas estão falando sobre o assunto, está na agenda, mas não mudou muito.

“Os barcos estão ficando cada vez mais velhos, onda após onda deles. Se você passa por momentos difíceis, pensa com sua carteira. As pessoas podem querer fazer a coisa certa. Mas sem ter um rastro de papel atrás de você, as pessoas simplesmente abandonam o barco e cabe a quem quer que seja o dono da terra onde eles foram despejados para se livrar deles.

Solicita registro de propriedade de barco

É a trilha de papel que Edney quer ver em prática. Recentemente, ele participou de um evento online organizado pelo DEFRA, que reuniu empresas como Boatbreakers, marinas e harbour masters.

“Eles nos fizeram muitas perguntas. Uma empresa [Resource Futures] foi contratada para dar o pontapé inicial no que pode ser feito”, diz Edney.

Mas ele é um tanto cínico sobre quais mudanças podem ser feitas de forma eficaz. “Não conseguimos acertar nada neste país. O NHS, trens. Lançamos esgoto nos rios. Não consigo ver o governo se preocupando em acertar o descarte de barcos.”

Dito isso, Edney está provisoriamente receptivo a um esquema de registro de barcos que foi reproposto no Reunião do DEFRA (ele delineou o caso de um desses em MIN em 2020). Algo que responsabilizaria os proprietários se despejassem um barco, embora ele avise que “se você esquentar o registro, poderá pressionar as pessoas a simplesmente descartá-los agora. Qualquer coisa com a qual você esprema os proprietários pode causar mais problemas.

“Mas esse deve ser o primeiro passo. Precisamos tornar mais difícil para as pessoas despejar barcos. Os carros são digitalizados e o proprietário recebe uma conta. Com barcos é um pouco mais cinza. Tem que começar no registro.”

Ross Wombwell, chefe de serviços técnicos da British Marine, diz que a empresa que o DEFRA encomendou, Futuros de Recursos, está mapeando o número de barcos atualmente abandonados no Reino Unido (tanto em vias navegáveis ​​interiores quanto ao longo da costa); identificação de barreiras para o descarte correto de embarcações de recreio; e apresentar diferentes opções de políticas para o governo adotar.

“Reunimo-nos com a organização externa contratada e aguardamos agora o seu relatório final, sendo capaz de identificar a escala do número de navios abandonados no Reino Unido é uma parte fundamental para garantir que as soluções corretas sejam encontradas”, diz Wombwell. “Atualmente, temos informações anedóticas sobre a escala de abandono de embarcações, mas não há números detalhados.”

DEFRA diz que o relatório Resource Futures deve estar disponível em breve. Espera-se publicar em agosto de 2023.

Soluções para barcos em fim de vida

Edney está olhando para os países europeus na esperança de que o Reino Unido possa escolher outros melhores sistemas, como o da França, onde (simplesmente) o construtor de barcos paga uma taxa para cada novo barco vendido em um fundo maior que sustenta os esquemas de fim de vida 'gratuito para o proprietário'. Desfazer um barco com responsabilidade pode ser um negócio caro, portanto, tornar esse processo gratuito é importante. Como aponta Edney, o último proprietário de um barco costuma ser o mais pobre na cadeia de compras, aquele que literalmente não pode se dar ao luxo de ser sustentável.

“No Reino Unido, faria sentido que houvesse um fundo pago quando um barco é construído, ou segurado, para ajudar com isso”, diz ele. “Pequenas contribuições feitas em um pote de dinheiro que pode ser usado para reduzir o custo ou fazer isso de graça.”

Edney diz que o sistema francês atual – com estaleiros e um local personalizado para demolição de barcos sendo proposto em Nice – foi baseado em um esquema da UE que o Reino Unido estava envolvido no desenvolvimento em 2014. A Boatbreakers deveria participar de um estudo universitário da UE, coletando e processando barcos para descarte, mas o Brexit desmoronou todo o projeto. Ele diz “A Europa está avançando, mas nós ficamos para trás”.

Wombwell diz que as coisas continuam nessa área, mas não há respostas simples.

“Entendemos que algumas empresas e organizações do setor gostariam de ver um movimento mais rápido, possivelmente implementando maiores requisitos regulatórios impostos à indústria e aos usuários, mas temos que garantir que podemos trazer fabricantes e usuários finais nessa jornada de mudança. Temos um sector marítimo muito desregulado e a implementação de esquemas nacionais para fazer face aos desafios ambientais identificados não é tão simples quanto parece, sem registo obrigatório e sem licença de navegação, ao contrário de muitos países da UE.

“Entramos em contato com o Departamento de Transportes no recém-aprovado Pedido de Embarcação Mercante (Embarcações) 2023, para regulamentação de embarcações de recreio em uso, e continuamos as discussões com partes interessadas externas sobre outras possíveis alterações no registro e identificação de propriedade para apoiar uma maior aplicação da regulamentação existente sobre descarte de resíduos”, diz Wombwell.

A vergonhosa falta de política do Reino Unido

Em fevereiro de 2020, Edney disse MIN "Todos os ideias diferentes sendo trabalhadas em outros países envergonham o que está sendo feito no Reino Unido. Atualmente, contamos com a honestidade do último proprietário do barco para desembolsar o dinheiro para sucatear o barco.”

Essa honestidade ainda é a política do Reino Unido, e Edney prevê que está prestes a ficar muito mais complicado. Isso se deve em parte aos efeitos de longo prazo da covid.

Edney estava preocupado com o efeitos do covid em barcos abandonados antes do primeiro bloqueio. Agora ele diz que seus medos se tornaram realidade. Pessoas que não puderam acessar seus barcos por dois anos estão abandonando-os, pois custará mais para consertá-los do que valem. Depois, há os proprietários que pagaram demais por um barco de segunda mão durante os bloqueios e agora se ressentem deles, especialmente porque o custo de vida continua subindo e subindo.

Marinas apertam proprietários de barcos

“Algumas marinas aumentaram seus preços em um terço e espremeram a vida das pessoas no ano passado”, diz Edney, “nós vimos os efeitos imediatamente. Muitas pessoas estão tentando pular fora de seus barcos.

“No final das contas, um barco é um item de luxo. Se sua hipoteca e suas contas dispararem, o barco tem que ir. Se alguém não pode vender o barco porque não cuidou dele e os preços disparam, eles o abandonam ou descartam. Esse é o mundo real.”

E embora ele observe que muitos proprietários tentam ser responsáveis ​​sobre para onde seus barcos vão, muitos são abandonados, deixando-os poluindo o meio ambiente e muitos vão para aterros sanitários.

Edney também não está encantado com uma série de empresas que surgiram, citando credenciais verdes, que pretendem realojar barcos de forma sustentável. Ele diz que muitos deles são na verdade corretoras, que tomam posse de uma família nos últimos 40 anos e depois a vendem para um 'sonhador' por uma quantia ridiculamente barata.

“Este é um problema potencial que passa barcos de proprietários responsáveis ​​para sonhadores que realmente não podem pagar e mordem mais do que podem mastigar. Porque é muito fácil vender o sonho de um barco, mas a realidade do armazenamento e reparo significa que eles podem perder o amor por ele em breve e, se o compraram barato, não fizeram um investimento decente, as pessoas vão embora. É fácil demais.”

Proprietários passando a responsabilidade

Em sua posição, Edney ouve muitas histórias sobre empresas e clubes recolhendo os cacos. Como um proprietário que pagou um mês de ancoragem por um iate super barato que ele pegou, pegou o mastro e nunca mais se ouviu falar dele. Ele forneceu detalhes falsos à marina, que não conseguiu recuperar o custo da limpeza. Outro incidente envolveu um clube náutico, onde um sujeito pagou para guardar seu barco por dez anos (£ 600 no total), mas depois desapareceu deixando o clube para pagar as despesas de sucateamento (superando em muito os dez anos de renda do aluguel).

Pior do que isso, Edney diz que os clubes e marinas têm que pagar as taxas legais para 'reivindicar' os iates abandonados e, uma vez feito isso, cuidar das taxas de sucata em cima. “É como levar a si mesmo ao tribunal para obter permissão para limpar o lixo que alguém jogou em seu jardim”, diz ele. Não é de admirar que ele esteja defendendo um esquema gratuito de fim de vida, para impedir que os poluentes apodreçam a fibra de vidro entrando nos cursos d'água.

O desafio com isso, caso se concretize, será “quem controla o pote. Esse é o problema”, diz Edney. “Precisamos de um fundo controlado centralmente. Você pode confiar no governo para fazer isso?

“A Marinha Britânica fala muito sobre isso e tenta promover a questão”, diz ele, “mas não recebemos nada deles em termos de apoio, exceto algumas palavras da moda em um artigo.

“Há mais conversas, ainda sem liderança e pouca ação.”

O melhor resultado – mas que não deve acontecer tão cedo – diz Edney, é haver uma demanda por fibra de vidro reciclada. Se isso acontecer, os barcos não acabarão em aterros ou abandonados.

Wombwell diz que a British Marine continua apoiando o Composite Leadership Forum Sustainability Committee, trabalhando com outros setores para identificar tecnologias de descarte adequadas para resíduos de fibra de vidro e apoiando empresas que atualmente investem nessas novas tecnologias, testando e testando processos de reciclagem e novos usos para os materiais finais.

“Tanto trabalho de tantas pessoas precisa acontecer para resolver o problema dos barcos abandonados”, diz Edney. “A fibra de vidro precisa ser reciclável. Isso precisa ser apoiado. É preciso haver instalações para retirar barcos e indústrias que possam usar a fibra de vidro. Existe um apetite para fazer isso acontecer? Veremos."

Todas as imagens são cortesia Quebra-barcos.