Assista: Imagens do mega iceberg A23a

A Pesquisa Antártica Britânica divulgou vídeos e imagens capturadas por um navio quebra-gelo de pesquisa do Reino Unido do mega iceberg A23a – que tem o dobro do tamanho da Grande Londres e agora está “em movimento”.

Cientistas a bordo do RRS Sir David Attenborough coletou amostras de água do mar ao redor do mega iceberg A23a, o maior iceberg do mundo. Novas imagens de vídeo mostram o enorme iceberg com cerca de 3,900 km2 e 400 metros de altura, estendendo-se além do navio de pesquisa.

“É uma sorte incrível que a rota do iceberg saindo do Mar de Weddell tenha atravessado diretamente o caminho planejado e que tenhamos a equipe certa a bordo para aproveitar esta oportunidade”, disse o Dr. Andrew Meijers, cientista-chefe a bordo e líder científico dos Oceanos Polares. na Pesquisa Antártica Britânica. “Temos a sorte de a navegação na A23a não ter tido impacto nos prazos apertados da nossa missão científica, e é incrível ver este enorme icebergue pessoalmente – estende-se até onde a vista alcança.”

A23a chegou às manchetes em todo o mundo na semana passada depois de saiu do setor do Mar de Weddell para o Oceano Antártico. Ele se separou da plataforma de gelo Filchner em 1986, antes de encalhar no fundo do mar próximo. É agora provável que o A23a seja arrastado pela Corrente Circumpolar Antártica para o “beco dos icebergs”, colocando-o numa trajetória comum do iceberg em direção à ilha subantártica da Geórgia do Sul.

A RRS Sir David Attenborough passou pelo iceberg como parte da rota planejada em direção ao Mar de Weddell, onde a equipe iniciará um cruzeiro intensivo de 10 dias investigando como os ecossistemas antárticos e o gelo marinho impulsionam os ciclos oceânicos globais de carbono e nutrientes. Os resultados ajudarão a compreender como as alterações climáticas estão a afectar o Oceano Antártico e os organismos que nele vivem, desde plantas marinhas microscópicas e pequenos copépodes até pinguins e baleias, e o seu papel na regulação do nosso clima e na manutenção dos oceanos saudáveis ​​e produtivos.

“Sabemos que estes icebergues gigantes podem fornecer nutrientes às águas por onde passam, criando ecossistemas prósperos em áreas que de outra forma seriam menos produtivas”, afirma Laura Taylor, biogeoquímica. “O que não sabemos é que diferença determinados icebergues, a sua escala e as suas origens podem fazer nesse processo.

“Coletamos amostras das águas superficiais do oceano atrás, imediatamente adjacentes e à frente da rota do iceberg. Eles devem nos ajudar a determinar que vida poderia se formar em torno do A23a e como este iceberg e outros semelhantes impactam o carbono no oceano e seu equilíbrio com a atmosfera.”

Todas as imagens são cortesia da British Antarctic Survey.