Relatório MIN: Deve ser legalizado o uso de coletes salva-vidas por crianças? Debate divide indústria

Uma petição no Reino Unido busca tornar obrigatório o uso de colete salva-vidas para menores de 16 anos. Marine Industry News explora o debate olhando para a responsabilidade, consequências e atitudes.

De acordo com Alistair Hackett, diretor administrativo da Ocean Safety, a indústria marítima viu um aumento maciço no uso de coletes salva-vidas no Reino Unido. Ele atribui isso a duas mudanças notáveis. A primeira é que os organizadores do evento e os órgãos reguladores estão declarando: 'você deve usar um colete salva-vidas para fazer isso', e a segunda é que significa que houve uma grande melhoria no design do produto.

Como Hackett (foto à esquerda) diz, é “porque as regras dizem que as pessoas têm que tê-los e eles têm que usá-los em certas condições . . . promove a discussão e o avanço.”

Ele diz que a comunidade de vela agora está discutindo ativamente como usá-lo, como usá-lo, quando usá-lo e, para alguns, como integrar meu AIS?

“Os coletes salva-vidas melhoraram além dos sonhos da década de 1960. É tão fácil usar um hoje em dia que posso entender bem as pessoas que optam por fazê-lo sempre que estão no convés”, diz Tom Cunliffe, marinheiro e autor.

Que essas mudanças estejam ocorrendo em certas áreas (corridas, clubes esportivos, regatas) é bem-vindo.

Petição de mudança

A petição no Reino Unido sob o título de Lucas' Law procura introduzir regulamentações mais amplas que afetarão os velejadores de lazer.

A petição visa criar uma lei aplicável sobre o uso de coletes salva-vidas por menores de 16 anos e garantir que haja dispositivos de flutuação pessoal (PFDs) suficientes a bordo por passageiro em qualquer embarcação privada, independentemente de seu tamanho.

É em memória de Lucas Dobson, um menino de seis anos que perdeu a vida em agosto de 2019, e procura imitar as leis em vigor na Irlanda, que geralmente dizem que todos aqueles em um barco de 23 pés ou menos devem usar um PFD, e qualquer pessoa com menos de 16 anos deve usar um colete salva-vidas o tempo todo em todas as embarcações de recreio. A petição também quer tornar obrigatório que os proprietários de cais privados sejam responsáveis ​​pelos sinais de alerta, barreiras de segurança e tenham equipamentos salva-vidas acessíveis a partir da beira da água.

A petição é apoiada por Peter Faulding, Grupo Especialista Internacional. Como mergulhador forense, encarregado de recuperar corpos, ele ajudou a construir e financiar uma campanha para distribuir coletes salva-vidas para escolas sob a bandeira do Lucas' Legacy.

Faulding diz que as pessoas não apreciam o número de pessoas que se afogam em lagos e rios, assim como no mar. Em 2016, diz ele, recuperou 16 corpos em oito semanas. E isso foi em apenas dois municípios.

Ele apóia coletes salva-vidas obrigatórios, para crianças menores de 16 anos, e diz que deveria ser lei para crianças usarem coletes salva-vidas.

“Até os 16 anos deveria ser obrigatório para crianças”, diz Faulding. “Não uso a desculpa de que é muito caro. Se você pode comprar um barco, pode comprar um colete salva-vidas.”

Atitudes Blasé em relação à segurança

Faulding diz que estava reabastecendo recentemente (junho de 2022) e viu uma família em um RIB passar. Quatro crianças e apenas uma de colete salva-vidas.

“Algumas pessoas são tão blasé sobre a segurança da vida”, diz Faulding. “As pessoas não pensam no barco afundando e depois nadando na corrente, tentando salvar o resto da família.”

Mas, ele reflete, seria difícil tornar os coletes salva-vidas obrigatórios para todos, então ele está trabalhando para aumentar a conscientização.

A falha entrega Báltico coletes salva-vidas para escolas que podem ser emprestados às famílias “como livros de biblioteca”. Ele voa em seu helicóptero e dá uma breve palestra sobre segurança na água para toda a escola, para que o evento fique na mente das crianças.

“Eu não quero apenas enviar os coletes salva-vidas”, diz ele. “Tudo o que eles vão fazer é chegar e ser jogado em um armário. Mas as crianças vão se lembrar de um helicóptero chegando e da conversa sobre segurança na água.” Cerca de 20 escolas em todo o Reino Unido aderiram ao esquema até agora.

Quem é o responsável pela segurança?

Tom Cunliffe (foto abaixo) acredita que “pais, tutores e capitães devem assumir a responsabilidade pelas regras a bordo”, mas é contra a regulamentação aplicável.

Ele diz que os marinheiros experientes devem fazer suas próprias escolhas.

“Coloco o meu sempre que acho que posso precisar, o que não é sempre que estou em um barco. Pode ser no nevoeiro, no tempo pesado ou no bote, por exemplo. Eu navego em águas profundas há 60 anos e confio no meu próprio julgamento.

“Estou emocionado com meu colete salva-vidas moderno e é muito mais provável que eu o use do que os horrores medonhos do passado, mas não vamos mexer os dedos. Eduque as pessoas – sim, absolutamente – então deixe-as tomar suas próprias decisões. Afinal, é a vida deles, não de outra pessoa.

“Quanto à legislação proposta, quem decide a idade limite? Quem decide a diferença entre velejar em um J24 em um vendaval de vento e cruzar em uma traineira Brixham de 80 toneladas com baluartes altos, bem como guarda-corpos e um movimento semelhante a uma poltrona? As perguntas sem resposta continuam. Por amor à razão, não tenhamos legislação”.

Mas, Faulding, Hackett e muitos especialistas em segurança marítima alertam para os riscos da complacência do consumidor, pelo qual o público nunca acredita que uma emergência à tona acontecerá com eles. Embora a grande maioria dos marinheiros cite a segurança como o topo de sua lista de prioridades a bordo, Hackett diz que, na realidade, o tempo gasto aprendendo sobre produtos de segurança, como armazená-los, usá-los e implantá-los não reflete isso.

O que acontece em outro lugar?

Como tal, há um equilíbrio a ser alcançado entre a responsabilidade pessoal, onde a experiência prática de um capitão vem à tona, e os regulamentos. De acordo com MaryAnne Edwards, consultora da GMBA, as associações marinhas da Austrália e da Nova Zelândia estão empenhadas em apoiar os pontos de vista de seus membros. Portanto, embora apoiem todas as medidas de segurança, também estão preocupados com a regulamentação. Há sempre uma linha tênue em qualquer situação como esta.

“Os regulamentos para ambos os países são semelhantes e principalmente tornam obrigatório em pequenas embarcações para crianças menores de 12 anos usar um colete salva-vidas o tempo todo. Os requisitos para transportar e usar coletes salva-vidas variam de acordo com o tipo de embarcação que está sendo usada”, diz ela.

“Os governos da Austrália e da Nova Zelândia levam a segurança dos barcos muito a sério. Em ambos os países, onde uma porcentagem tão significativa da população possui barcos e faz passeios de barco regularmente, os governos federal, estadual e regional instituíram regulamentos rígidos de segurança para barcos. Ambos os países desenvolveram campanhas de marketing muito direcionadas, promovendo a segurança dos barcos e as consequências do não uso de coletes salva-vidas, principalmente para crianças menores de 12 anos. dos problemas de segurança que surgem sem eles.” 

Desvantagens da legislação

Mas, de acordo com um especialista em segurança, há uma desvantagem na Austrália.

“Eles [barqueiros] optam pelo menor denominador comum e pelo produto mais barato possível”, diz a fonte. “Na Austrália você vê isso em todos os lugares. Eles [barqueiros] sabem que é um espumante de US$ 10. Ele é vendido a US $ 10 e vem em um pacote de cinco - o equivalente a £ 5 a £ 6 - mas as espumas mal atendem a nenhum padrão. Eles são então escondidos em um canto de um barco em algum lugar e não são usados. Eles [barqueiros] não querem gastar dinheiro em um produto de melhor qualidade e mais confortável, porque dizem que atenderam ao padrão mínimo.

“Ao fazer cumprir as leis, você pode ver um aumento nos produtos baratos, que não são tão eficazes quanto algo decente. A melhor jaqueta que você tem é aquela que você veste. Trancá-lo em um armário selado para mostrar a um inspetor que você os pegou não é seguro. Esse é o problema. Quando as pessoas optam por comprar um, elas vêm ver as características e o ajuste, como funciona para elas, o formato do corpo, tudo assim. É como comprar uma camisa ou um par de sapatos, você compra o melhor ajuste possível e eles conseguem um emprego. Mas se você fizer isso, as pessoas vão sair e comprar a coisa mais barata que puder apenas para fazer o padrão.

“Em qualquer coisa que você legislar, você precisa estabelecer um padrão mínimo que seja alto e alcançável.”

Nos Estados Unidos, a idade para ter que usar PFDs muda significativamente entre os estados, com seis e menos sendo o mais baixo, para 16 e menos.

De acordo com a Guarda Costeira dos EUA, o afogamento é a causa de morte na grande maioria dos acidentes de barcos recreativos. Dessas fatalidades, mais de 80% das vítimas foram encontradas sem colete salva-vidas. Por isso, diz Descubra Boating, o melhor colete salva-vidas disponível pode ser aquele que você está disposto a usar... toda vez que estiver na água.

Vidas perdidas sem PDFs

No Reino Unido, o Painel de Revisão de Acidentes – composto por representantes da RNLI, Royal Yachting Association, Marine Accident Investigation Branch, Maritime and Coastguard Agency, National Water Safety Forum, British Canoe, indústria de coletes salva-vidas, Scottish Fishermen’s Federation e University of Portsmouth – reúnem-se para analisar os dados fornecidos pela HM Coastguard e MAIB bancos de dados e avaliar quantas vidas poderiam ter sido salvas com um colete salva-vidas ou auxílio de flutuação em águas costeiras.

De acordo com os números mais recentes disponíveis no momento da impressão, a vida de dezesseis pessoas poderia ter sido salva em 2020 se estivessem usando um colete salva-vidas ou auxílio de flutuação, de acordo com o Casualty Review Panel. descobertas.

O número é ligeiramente superior ao número mais recente (com base em dados de 2018) de 11 vidas (de 22 fatalidades), mas provavelmente refletirá um aumento na contagem de incidentes como resultado do maior número de visitantes nas costas do Reino Unido durante a covid.

Onde está o impulso?

Até agora, a petição Lucas' Law, para tornar lei que crianças usem coletes salva-vidas, tem mais de 2,000 assinaturas. Ganhou o apoio de um deputado, mas a menos que haja vontade dentro da comunidade marinha para pressionar por regulamentação, parece que o momento não está lá – ainda.

Como o comentário de Edwards sobre o 'medo' de ser um motorista nas mensagens, Hackett cita a campanha anterior do RNLI 'inútil a menos que seja usada' como uma mensagem de enorme sucesso que mudou as atitudes em relação aos coletes salva-vidas.

Isso começou em 2009, vive na memória, mas não está mais sendo promovido ativamente. Embora o RNLI recomende enfaticamente o uso de um dispositivo de flutuação apropriado e a manutenção bem feita, também está fortemente focado em garantir que as pessoas verifiquem se seus coletes salva-vidas estão em boas condições de funcionamento. Geralmente, cerca de 20 por cento dos coletes salva-vidas não funcionam, por vários motivos, diz o RNLI. Ele administra clínicas de coletes salva-vidas para ajudar os velejadores a avaliar seus equipamentos, mas não registra rotineiramente se alguém está ou não usando um colete salva-vidas/auxiliar de flutuação quando é resgatado.

“Comprar o equipamento é dez por cento da história”, diz Hackett. “O proprietário e todos na equipe precisam entender como esse equipamento funciona, quando usá-lo, quais são as implicações de usá-lo e assim por diante.

“É incumbência da indústria que todos nos esforcemos ao máximo para garantir que as pessoas entendam as complexidades do uso de equipamentos de segurança. Porque quando temos que usá-lo, não é hora de começar a ler as instruções. Você tem que entender isso desde o início.”