Oito passageiros partiram em ilha africana após navio de cruzeiro partir sem eles

Oito pessoas percorreram uma série de países africanos para regressar ao navio de cruzeiro depois de este ter deixado São Tomé e Príncipe sem elas.

Os passageiros perderam a hora prevista de partida do navio da ilha de São Tomé, no Golfo da Guiné, ao largo da costa do Gabão, após desembarcarem para fazer um passeio local, organizado em privado. O grupo turístico supostamente incluía uma mulher grávida e um viajante paraplégico, enquanto outra passageira na casa dos 80 anos também perdeu a partida porque estava a receber tratamento médico de emergência em São Tomé.

Os turistas – seis dos EUA e dois da Austrália – estavam a bordo do Aurora norueguesa, um navio da Norwegian Cruise Line. O navio partiu da Cidade do Cabo, na África do Sul, em 20 de março de 2024, para uma viagem de 21 dias ao longo da costa africana. O cruzeiro está programado para terminar em Barcelona, ​​Espanha, em 10 de abril de 2024.

A turnê privada do grupo ocorreu na quarta-feira, 27 de março. Apesar de a guarda costeira local ter levado o grupo diretamente para o navio de cruzeiro antes de partir, o capitão recusou-se a permitir o embarque dos últimos hóspedes.

Dois dos passageiros eram Jill e Jay Campbell, de Garden City, na Carolina do Sul.

Falando para ABC4 News, Campbell diz: “O capitão do porto tentou ligar para o navio, o capitão recusou a ligação. Enviamos e-mails para a NCL, o número de emergência do atendimento ao cliente da NCL. Eles disseram: 'Bem, a única maneira de entrarmos em contato com o navio é enviando e-mails para eles, eles não estão respondendo aos nossos e-mails.

“O capitão poderia ter tomado uma decisão fácil de devolver um dos barcos de apoio, nos pegar, nos carregar com segurança e depois seguir viagem.”

Campbell disse NBC's Agora mostrar: “O simpático povo de São Tomé era muito gentil, muito hospitaleiro. Eles procuraram o máximo que puderam para nos ajudar a encontrar hotéis.”

Eventualmente, o grupo encontrou uma agência de turismo para organizar voos para o próximo porto de escala. “[Foi] um processo muito difícil”, diz Campbell. “Você está lidando com vários idiomas, barreiras linguísticas, está lidando com diferentes moedas... encontrando alguém que tenha até dólares... tentando fazer com que um agente entenda onde precisamos chegar.

“É um daqueles ‘Você não pode chegar lá daqui’.”

O grupo primeiro tentou embarcar novamente Aurora norueguesa quatro dias depois, na Gâmbia, mas o navio não conseguiu fazer a escala programada devido à maré baixa. O grupo teve então que viajar por seis países, segundo seu relato, antes de encontrar com sucesso o navio em Dakar, no Senegal.

Os Campbells disseram à mídia que eram os únicos membros do grupo com cartão Visa e gastaram mais de US$ 5,000 mil tentando chegar ao transatlântico.

Falando para ABC15, Campbell lembra: “O que observamos foi algum tipo de transporte em van para oito pessoas, incluindo a mulher tetraplégica”. Ele explica que o grupo teve que pegar uma balsa para o Senegal, seguido de uma viagem de quatro horas.

Em comunicado, um porta-voz da Norwegian Cruise Line disse que foi uma “situação muito infeliz”, mas reiterou a necessidade de os passageiros respeitarem os horários de partida programados. A empresa concordou em reembolsar os passageiros pelos custos de viagem.

“Na tarde do dia 27 de março de 2024, enquanto o navio se encontrava em São Tomé e Príncipe, nação insular africana, oito hóspedes que se encontravam na ilha num tour privado não organizado por nós perderam o último concurso de regresso ao navio, pelo que não encontro com todos a bordo às 3h, horário local”, diz o comunicado.

“Embora esta seja uma situação muito lamentável, os hóspedes são responsáveis ​​por garantir o retorno ao navio no horário publicado, que é amplamente comunicado pelo intercomunicador do navio, na comunicação impressa diária e publicado pouco antes de sair do navio.

“Quando os hóspedes não retornavam ao navio no horário de embarque, seus passaportes eram entregues aos agentes portuários locais para serem retirados no retorno ao porto, conforme protocolo regular. Nossa equipe tem trabalhado em estreita colaboração com as autoridades locais para entender os requisitos e os vistos necessários para que os hóspedes possam embarcar novamente no navio no próximo porto de escala disponível. Dado que estes passageiros estavam em um tour privado e não retornaram ao navio no horário comunicado a bordo, eles são responsáveis ​​por quaisquer preparativos de viagem necessários para retornar ao navio no próximo porto de escala disponível, de acordo com nosso protocolo.

“Embora os oito passageiros tenham feito preparativos para regressar ao navio em Banjul, Gâmbia, no dia 2 de abril de 2024, infelizmente o navio não conseguiu atracar com segurança no destino devido a condições meteorológicas adversas, bem como a restrições de marés que exigem um horário específico para uma passagem segura. . Embora compartilhemos a decepção dos nossos hóspedes, esta modificação foi feita com grande consideração pela segurança deles e da nossa tripulação, que é a nossa principal prioridade. Entramos em contato com esses oito passageiros sobre esse ajuste de itinerário e lhes concedemos autorização para embarcar novamente no navio em Dakar, Senegal, em 2 de abril de 2024.

“Apesar da série de acontecimentos infelizes fora do nosso controlo, reembolsaremos estes oito convidados pelas despesas de viagem de Banjur, na Gâmbia, para Dakar, no Senegal. A partir desta manhã, todos os oito convidados retornaram ao navio.”