Ponte de Baltimore provavelmente será a maior perda marítima de todos os tempos

Os pagamentos de seguros pelo colapso da ponte Francis Scott Key de Baltimore, que desabou na terça-feira (26 de março de 2024), podem ser os maiores da história, de acordo com o presidente-executivo do Lloyd's de Londres, John Neal.

“Isto tem o potencial de ser uma das maiores perdas marinhas da história”, diz Neal Bloomberg News. “É uma perda multibilionária. Acho que tem que ser, mas acho que é um pouco cedo para dizer quanto você realmente acha que vai custar.”

A Ponte de quatro pistas desabou na madrugada desta terça-feira, depois do navio com bandeira de Singapura, Dali, perdeu força e bateu em uma coluna, fazendo com que enormes vãos da ponte de 2.57 km desabassem momentos depois. Os corpos de dois homens presos em sua caminhonete pelo desastre foram recuperados da água. Eles foram identificados como Alejandro Hernandez Fuentes, 35, e Dorlian Ronial Castillo Cabrera, 26.

Quatro outros trabalhadores da construção civil continuam desaparecidos e são considerados mortos. Mergulhadores procuram mais corpos em condições traiçoeiras. Imagens de sonar mostram veículos submersos adicionais “envoltos” em destroços de pontes afundadas.

O colapso desencadeou o caos num dos portos mais importantes da costa leste dos EUA. Baltimore é o porto mais movimentado dos EUA para embarques de automóveis, com cerca de 750,000 veículos embarcados em 2022, de acordo com a Administração Portuária de Maryland. O porto movimenta mais cargas de automóveis e equipamentos agrícolas do que qualquer outro nos EUA. Também movimenta cargas, incluindo açúcar, carvão e gesso.

Os analistas do Barclays Plc estimaram que as seguradoras enfrentam sinistros de até 3 mil milhões de dólares, com os sinistros só para a ponte a atingirem potencialmente 1.2 mil milhões de dólares, segundo a Bloomberg. Os analistas do Barclays prevêem responsabilidades adicionais de US$ 350 milhões a US$ 700 milhões por mortes injustas e valores ainda a serem determinados por interrupções de negócios enquanto o acesso ao porto estiver bloqueado.

Imagens de CFTV e dados de rastreamento marítimo mostram o Dali perdeu repetidamente potência e propulsão por cerca de 60 segundos, enquanto ajustava seu curso e emitia fumaça antes de atingir a ponte de Baltimore.

O áudio do gravador de dados da 'caixa preta' do navio, recuperado na quarta-feira (27 de março de 2024), mostra que o piloto do cargueiro pediu ajuda ao rebocador e relatou uma perda de energia minutos antes de colidir com a ponte. A tripulação ancorou, provavelmente na tentativa de desacelerar a embarcação, após a perda de potência.

A ponte de Baltimore tem 1.6 milhas de comprimento,

este é o momento em que ele desabou depois que um navio cargueiro o atingiu nas primeiras horas desta manhã
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— Garota da ciência (@gunsnrosesgirl3) 26 de março de 2024

O chefe do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) disse à mídia que a ponte – construída em 1976 – era mais vulnerável a um colapso catastrófico, pois não possuía redundâncias de engenharia estrutural comuns aos vãos mais recentes.

Na quarta-feira, uma equipe do NTSB embarcou no cargueiro, que hoje está ancorado no canal do porto. A equipe está realizando entrevistas com os dois pilotos e 21 tripulantes do navio, que permaneceram na embarcação.

Imagens de vídeo do desastre mostram as luzes do navio piscando momentos antes da colisão. A chefe do conselho de segurança, Jennifer Homendy, disse que os dados do gravador eram “consistentes com uma queda de energia”, mas isso ainda não foi confirmado.

Gravações de código aberto de conversas de rádio de emergência durante a colisão revelam que a polícia conseguiu conter o tráfego na ponte pouco antes do impacto, sem dúvida salvando vidas.

Num briefing na Casa Branca, o vice-almirante Peter Gautier disse que a Guarda Costeira dos EUA pretende primeiro restaurar a hidrovia para o transporte, antes de estabilizar e remover a embarcação danificada.

Enquanto isso, surgiram imagens de outro acidente envolvendo Dali, que remonta a 2016, quando o navio se envolveu numa colisão ao sair do porto de Antuérpia, na Bélgica. O incidente teria sido atribuído ao comandante e ao piloto do navio a bordo.