Não tire conclusões precipitadas

Só porque um velejador extremamente rápido com multicasco decide passar algum tempo verificando o estilo de vida do cruzeiro não significa por um momento que ele tem qualquer intenção de diminuir a velocidade ...

Que tipo de barco um conhecedor de vela de alto desempenho escolhe na hora de fazer um cruzeiro? A missão do Gunboat é preencher esse nicho específico; dirigiu o segmento de desempenho de luxo do mercado de multicascos e elevou a fasquia significativamente com seu modelo mais recente, o Gunboat 68.

O proprietário do terceiro 68 lançado é um empresário internacional com vasta experiência em corridas offshore e costeiras, incluindo o Mini-Transat e o Solitaire du Figaro, seis vitórias no Bol d'Or e duas vitórias no M2 Speed ​​Tour no Lago de Genebra, além de incursões recentes no frustrando corridas de multicascos nas classes Flying Phantom Ultimate e A-Cat. Ele também dirige e gerencia o Team Tilt, um time suíço de vela com campanhas atuais nas Olimpíadas e GC32. Para um marinheiro deste calibre, mesmo em modo de cruzeiro de longa distância, é necessário um foguete totalmente de carbono.

É fácil avaliar o sucesso de um catamarã de corrida simples: o que importa é a velocidade do barco e os resultados da regata. É mais complexo para um cruiser-racer semipersonalizado. Velocidade e ganhos são obviamente importantes, mas há uma ampla gama de outras considerações, uma das quais é a versatilidade da plataforma. É por isso que Gunboat coloca tanta ênfase em obter as principais decisões de design e engenharia absolutamente certas no início do processo de desenvolvimento de um novo modelo.

Para o 68, a Gunboat criou uma série de loops de design fortemente entrelaçados envolvendo sua própria equipe de construção, arquitetos navais VPLP, designers Patrick Le Quément e Christophe Chedal Anglay e fornecedores externos importantes. Em vez de projetar nos traços largos usuais, os designers foram solicitados a trabalhar com muito mais atenção aos detalhes, criando modelos 3D exatos de tudo. Todos os equipamentos e sistemas foram posicionados de maneira ideal e totalmente integrados, todos os lances de cabos foram roteados de maneira ideal e dois pacotes de equipamento totalmente projetados foram criados antes do início da construção do primeiro barco. Vastas extensões de espaço de vida luxuoso com ergonomia e linhas de visão perfeitas, desempenho no Grande Prêmio potencial e uma viagem segura e tranquila em mares agitados. Isso é cruzeiro, estilo Gunboat. Uma das coisas mais notáveis ​​sobre o 68 é a rigidez da plataforma.

A estrutura do casco é projetada para lidar com as cargas de adriça e amuras distribuídas de maneira diferente de ambos os pacotes de plataforma, usando velas cabeadas ou sem cabos para dar aos proprietários muita flexibilidade. E assim por diante, com atenção incomum a cada detalhe. O resultado é uma plataforma extremamente versátil que permite aos compradores posicionar o cursor exatamente onde desejam em termos de desempenho, complexidade, conforto e luxo, mantendo a confiabilidade e eficiência de uma construção semicustomizada.

Os três primeiros proprietários levaram essa versatilidade em direções diferentes: 6801 é o grand tourer definitivo com todas as opções de desempenho, equipamento e luxo disponíveis; 6802 é um cruzador de desempenho puro; e 6803 é a ideia de um velejador de corrida do cruzador ideal, construído e equipado com um foco maior na redução de peso do que os dois anteriores. O diretor de operações da Gunboat, William Jelbert, gerencia esse processo com foco na redução de peso e na qualidade de construção que está no mesmo nível das melhores construções de corrida de Grande Prêmio.

'Sempre que discutíamos uma opção com o proprietário do 6803, ele queria saber quanto pesaria', diz Jelbert. 'Evitamos o peso de um grupo gerador usando energia solar máxima e regeneração, alimentando a última geração de baterias.'

O Gunboat criou uma ferramenta para ajudar os proprietários a avaliar várias características do barco, seu impacto nas necessidades de energia em diferentes cenários (velejar, ancorar e assim por diante), e tomar decisões informadas sobre amenidades, design de sistemas e redundância. Mais peso foi economizado por meio de decisões inteligentes do proprietário, como instalar ar-condicionado nos cascos, mas não no convés (que já tem uma ventilação muito boa) e não instalar uma máquina de lavar louça.

Outra decisão inteligente do proprietário do 6803 foi tornar a grande extensão de trampolins configurável como uma área de estar ao ar livre com móveis leves dobráveis ​​e um toldo acima, o que aumenta drasticamente a (já muito grande) quantidade de espaço útil quando o iate está no porto ou fundeado.

A maioria dos construtores de multicascos descobre que seus compradores típicos não estão dispostos a gastar mais de € 100 para economizar um quilo de peso, mas os proprietários de canhoneiras entendem seu impacto no desempenho e muitas vezes estão dispostos a gastar € 500 por quilo - ou até mais para economizar um quilo em a plataforma onde é mais importante. E é importante notar que o interior de uma Gunboat já foi projetado para pesar uma tonelada e meia a menos do que a acomodação de um gato de cruzeiro típico, sem comprometer o conforto.

Nesse caso, a economia de peso mantém 6803 no lado de maior desempenho do espectro, ao mesmo tempo em que acomoda um elemento elaborado de esportes aquáticos em seu programa de cruzeiro - incluindo um compressor de mergulho e seis garrafas, pranchas de surfe e kitesurf.

Ter um cliente com credenciais de vela de Grande Prêmio é um grande motivador para uma equipe que está construindo um iate de alto desempenho. No entanto, Jelbert está acostumado a que compradores em potencial enviem seus agentes, que geralmente são construtores de barcos ou marinheiros profissionais, ou ambos, para verificar seu estaleiro e fazer perguntas difíceis. O proprietário do 6803 enviou dois titãs da indústria, Bertrand Cardis da Décision e Groupe Carboman - construtor dos desafiadores da Copa Alinghi America, Volvo 65s e mais - e Edouard Kessi - inventor da tecnologia de vela 3Di - que apareceram pessoalmente para avaliar as instalações do Gunboat e equipe. 'Tínhamos acabado de fazer o NDT e Bertrand ficou impressionado com a qualidade', lembra Jelbert. “Naturalmente, ficamos entusiasmados com a chegada dessas lendas da indústria - eu estava muito nervoso, para dizer o mínimo. Obter o selo de aprovação deles significava tanto para nós quanto para o proprietário ”, diz ele.

A abordagem de Gunboat é impulsionar seus próprios recursos internos e experiência, forjando fortes parcerias com outras empresas líderes da indústria - os principais arquitetos navais, designers, engenheiros compostos, veleiros, construtores de longarinas, montadores, fornecedores de equipamentos e assim por diante - para entregar a melhor qualidade, desempenho, segurança e luxo possíveis. Como comentou um dos principais fornecedores do estaleiro: 'Eles fazem compras de maneira adequada, como as melhores equipes de corrida.'

Por exemplo, as longarinas de carbono prepreg de alto módulo do 6803 são construídas pela Lorima, que também fornece muitos dos pilotos oceânicos multicascos e monocascos detentores de recorde mundial. As duas opções de pacote de equipamento são otimizadas por Rigging Projects, cujas soluções de hardware customizadas em pilotos de Grand Prix e superiates ganharam uma reputação estelar: para 6803 uma nova fechadura de adriça principal inovadora e genuinamente à prova de falhas foi projetada e instalada. As velas do 6803 foram geridas pelo projeto Pierre-Yves Jorand, diretor da equipe da Alinghi e chefe da North Sails Suíça. A qualidade do topo da indústria segue o mesmo caminho até os detalhes, onde pequenos, mas importantes acessórios de deck, como padeyes, são usinados em titânio de alta qualidade.

Na água, a notável rigidez da plataforma do 68 se traduz diretamente em uma melhoria muito perceptível no desempenho e na navegação. 'A transferência de energia das velas através das bolinas é impressionante', diz Spike Abram, ex-capitão do Gunboat de primeira geração Tribo e agora gerente de corretagem do estaleiro. 'Velejando no 6801 Condor, quanto mais empurrávamos, mais o barco adorava. Outros barcos ficam um pouco macios e agitados quando você empurra, ela simplesmente se apresentava.

Muito do crédito por esse triunfo da engenharia é devido ao VPLP, diz o chefe de engenharia do Gunboat, Stéphane Renard. A estrutura do 68 é incomumente complexa, com muitas anteparas e costelas pequenas, em vez de algumas grandes - e, como resultado, é muito mais rígida. 'Isso se traduz quando você está navegando em passagens offshore', diz Abram. 'Rígido, seguro, protegido, à prova de balas - é um barco realmente ótimo para navegar. A maneira como o VPLP faz a transição do V na proa reversa para a parte plana do casco significa que o barco se move pelas ondas com muita facilidade. Não parece desacelerar e permite flutuabilidade suficiente para que a proa não enterre, e isso apenas dá ao barco um belo movimento. '

Marinheiro profissional Scotty Bradford - outro ex-capitão do Gunboat que ajudou a entregar Condor e estava de volta a bordo para a primeira regata do barco, a Regata do 175º Aniversário do NYYC - está igualmente impressionado. 'Eu amo a forma como ele atravessa um chop, tanto contra o vento como para baixo', disse ele. 'E a forma como a tensão da testa é mantida nos jibs voadores conforme o vento aumenta torna essas velas muito mais eficazes e é um verdadeiro benefício de desempenho.'

Um terceiro ex-capitão do Gunboat, o marinheiro profissional Anthony Kotoun, também estava a bordo para a regata de NYYC e descreve o 68 como 'o melhor exemplo de um iate de grande prêmio pronto para uso. Foi rápido, confiável e fez o que pedimos. Pode levar anos para que um barco seja classificado o suficiente para competir no nível superior e o Gunboat 68 fez isso fora do pacote. '

Com o potencial de cruzeiro e corrida do Gunboat 68 totalmente validado e um quarto barco sendo lançado no início de 2021, o estaleiro Gunboat tem um projeto ainda mais ambicioso em andamento: é hora de começar a trabalhar em um modelo maior e espetacular de terceira geração. A nova Gunboat 80 ainda estava em segredo quando esta edição da Seahorse foi para a imprensa, mas tudo será revelado em breve - observe este espaço.

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Este artigo foi publicado originalmente na Seahorse Magazine e é gentilmente reproduzido com a permissão deles. Para verificar o arquivo de artigos gratuitos, visite https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives.

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